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Antti Suomela: "Enfant, j'étais tout le temps à la patinoire"

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Chaque soir de match, c'est un jeune du club qui apporte le casque du Top Scorer. ©PostFinance/KEYSTONE/Cyril Zingaro

Les Top Scorers ont été honorés mercredi à Berne. Ensemble, ils ont récolté 336'600 francs pour la relève du hockey pendant la saison régulière. Rencontre avec le meilleur compteur du LHC, Antti Suomela.

Depuis 22 saisons, les joueurs qui comptabilisent le plus de buts et d'assists dans chaque équipe de National League jouent avec un maillot à flammes jaunes. Le principe est simple: plus ils ont de points, plus il récoltent de l'argent. Un butin qui, à la fin de la saison régulière, est reversé aux mouvements juniors de chaque club.

Pour la saison 23/24, ce sont 336'600 francs qui ont été accumulés par les 22 Top Scorers de National League et de Women's League. Les hockeyeuses font d'ailleurs partie de ce programme pour la première fois cette année. C'est Estelle Duvin qui a été la plus prolifique. L'attaquante française qui évolue au SC Bern Frauen a inscrit 35 buts et 32 assists. Chez les hommes, c'est Marcus Sörensen qui s'est le plus distingué pendant la saison régulière grâce à ses 63 points.

Les 22 Top Scorer ont reçu leurs chèques sur la scène du Bierhübeli à Berne. ©POSTFINANCE/KEYSTONE/Susanne Goldschmid

Un Lion pas totalement satisfait

Du côté du Lausanne HC, c'est Antti Suomela qui a porté le maillot de Top Scorer pendant presque toute la saison. Il l'a endossé pour la première fois le 23 septembre pour ne jamais le lâcher jusqu'au dernier match de la saison régulière. En 52 rencontres, l'attaquant finlandais a marqué à 12 reprises et a été crédité de 29 assists, pour un total de 41 points. Le n°11 est malgré tout mitigé sur sa saison.

Antti SuomelaAttaquant et Top Scorer du LHC

Antti Suomela vit à Lausanne sa première saison en Suisse. Auparavant, il avait évolué près de quatre ans en Liiga finlandaise et une année en SHL. Il a aussi passé quatre saisons en Amérique du Nord où il a joué pour les San Jose Sharks en NHL ainsi que pour les San Jose Barracuda et les Toronto Marlies en AHL. En Suède l'année dernière, il avait reçu le prix du meilleur joueur de la ligue. Il avait aussi été le meilleur buteur (37) et meilleur pointeur (66) de la SHL.

Le Finlandais est conscient qu'il est loin de ces résultats. "Je dois faire un meilleur job pour être plus dangereux, marquer plus de buts et faire plus de passes", déclare-t-il. La baisse de régime qu'il a connu en deuxième partie de saison, il l'explique en partie par les changements de rythmes. "Les premiers mois, on jouait presque trois matchs toutes les semaines. Après on se retrouvait avec un match en deux semaines. C'est des périodes toujours compliquées parce qu'on perd un peu le feeling des matchs. Et ça, on peut l'avoir qu'en disputant des matchs." Le Top Scorer ne veut cependant pas s'apitoyer sur son sort: "C'est la même chose pour tout le monde, je ne peux pas me cacher là-derrière. Mais j'essaie de ne pas trop y penser et de faire de mon mieux."

Quand on pouvait jouer sans pression

On l'a dit, les Top Scorer arborent un maillot et un casque distinctifs. Est-ce que cela infère un rôle particulier au sein de l'équipe. "Pas vraiment, mais j'ai des responsabilités, pointe Antti Suomela. Mais on est un bon groupe et je pense qu'il y a plein de gars qui peuvent être des capitaines sans avoir le C sur leur maillot. Au final, chacun amène quelque chose dans le vestiaire et on s'amuse bien."

Avec ses 41 points, Antti Suomela a récolté 12'300 francs pour la relève. Mais, est-ce qu'au moment d'enfiler cet équipement jaune, on pense à la bonne action qu'il y a derrière?

Antti SuomelaAttaquant et Top Scorer du LHC

Pour l'instant, l'attaquant des Lions n'a pas eu l'occasion de jouer avec les juniors du club. "Mais j'aimerais bien", lance-t-il. Serait-il un bon coach? "Je ne sais pas. Je pense qu'il y a des choses que je peux enseigner, mais je ne sais pas si quelqu'un a envie d'entendre ça", rigole le Finlandais.

©POSTFINANCE/KEYSTONE/Susanne Goldschmid

Et lui, le hockey quand il était enfant, c'était comment?

Antti SuomelaAttaquant et Top Scorer du LHC

Aujourd'hui, jouer au hockey pour le simple plaisir de jouer au hockey, ce n'est plus vraiment possible pour le numéro 11. "Je crois que j'aurais le temps d'y aller. Mais en même temps, j'ai envie de récupérer pour être en forme le jour où je dois vraiment aller à la patinoire". Et il faut dire que ses années à San José ne lui ont pas vraiment donné l'opportunité de retrouver le plaisir du hockey en plein air. "La météo était estivale tout le temps, c'était plutôt propice à aller à la plage", sourit Antti Suomela.

Le Top Scorer lausannois va maintenant reprendre l'entraînement avec les Lions en vue des playoffs. Le premier match des quarts de finale aura lieu le 17 mars à la Vaudoise Aréna. Et Antti Suomela est déterminé à faire grimper son compteur.

 

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Bienne en vacances, Zoug en play-off

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Häman Aktell inscrit le 2-0 (© KEYSTONE/PETER KLAUNZER)

Les play-in de National League ont rendu leur premier verdict. A Berne, Bienne s'est incliné 4-0 et a terminé sa saison, alors que Zoug s'est qualifié pour les play-off à Rapperswil.

Ainsi donc Christian Dubé et ses joueurs sont en vacances. La faute au SCB de Heinz Ehlers et à un duo Müller-Scherwey en feu. Les Seelandais débarquaient pourtant dans la capitale avec un but d'avance grâce à leur succès 4-3 jeudi chez eux. A la 23e, Müller a pu remettre les compteurs à zéro. Les Ours ont poussé dans ce tiers médian et à la 32e ont pu bénéficier d'un penalty pour une canne lancée par Dionicio sur une échappée de Scherwey.

Le Suédois Häman Aktell a tenté sa chance, mais Säteri a dit non. Le portier finlandais n'a rien pu faire à la 36e lorsque le défenseur a trouvé la lucarne d'un puissant tir. Il a en revanche eu de la chance à la 40e sur un arrêt plus que limite. Même la vidéo n'a pu déterminer l'issue avec certitude.

Les espoirs seelandais se sont envolés à la 50e sur un contre mené par Scherwey et conclu par Müller pour son doublé. Ejdsell a ensuite ajouté une résussite dans la cage vide.

Zoug en play-off

Dans la rencontre entre Zoug et Rapperswil, il n'y avait plus beaucoup de suspense en raison du 5-2 infligé par les joueurs de Suisse centrale aux St-Gallois à l'aller. Les hommes de Benoît Groulx étaient partis pour gérer, ils ont en plus eu la bonne idée d'ouvrir le score à la 7e par le jeune Colin Lindemann.

Nicklas Jensen et Rapperswil ont dû attendre la 39e pour égaliser. Trop tard pour véritablement inquiéter les Zougois. Fritz a inscrit le 2-1 à la 54e, puis les Lakers ont sorti leur gardien. En vain.

Rapperswil a cependant une nouvelle opportunité de prendre part aux play-off en affrontant Berne dès lundi pour un aller-retour qui servira à déterminer le huitième club qualifié pour les quarts de finale.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Fin de saison pour Sandro Schmid

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Sandro Schmid ne disputera pas les play-off avec Fribourg (© KEYSTONE/PostFinance/MANUEL GEISSER)

Coup dur pour Fribourg-Gottéron avant d'attaquer les quarts de finale des play-off. Les Dragons vont devoir se passer de leur attaquant Sandro Schmid dont la saison est terminée.

Celui qui a longtemps porté le maillot de top scorer et qui a terminé l'exercice avec 38 points en 52 matches (10 buts) a malheureusement vu sa saison prendre fin lors de la dernière rencontre de la saison régulière lundi dernier contre Berne. Sur une charge à la bande, le patin du joueur de Morat s'est planté dans la glace et sa jambe a visiblement été touchée. Les caméras avaient suivi le centre fribourgeois qui a rejoint le vestiaire en boitant bas, mais sans l'aide de personne.

Dans le communiqué, le club parle juste de blessure au bas du corps.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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National League: Les choses sérieuses commencent

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Tyler Moy et Rappi défieront Gottéron en quarts s'ils battent Zoug au 1er tour du play-in (© KEYSTONE/URS FLUEELER)

Les choses sérieuses commencent jeudi soir en National League, après une saison régulière de 51 journées remportée par Davos devant Gottéron.

Grisons et Fribourgeois connaîtront leurs adversaires des quarts de finale des play-off à l'issue du play-in.

Les matches aller du 1er tour de ces barrages d'accession aux séries finales sont programmés jeudi à 20h. Zoug accueille Rapperswil-Jona, qui affrontera à coup sûr Fribourg en quarts en cas de victoire dans cette double confrontation, alors que Bienne reçoit Berne. Les matches retour auront lieu samedi.

Le perdant du double derby bernois sera en vacances, alors que le gagnant retrouvera le perdant du duel Rapperswil-Jona - Zoug au 2e tour du play-in. Davos devra forcément patienter jusqu'au 18 mars, date du match retour du 2e tour, pour connaître son adversaire des quarts de finale.

A noter que, quoi qu'il advienne, Gottéron ne se mesurera de toute façon pas à Berne ou à Bienne en quarts. Deux affiches des quarts de finale, prévus dès le 20 mars au meilleur des sept matches, sont déjà connues: Genève-Servette - Lausanne et Zurich Lions - Lugano.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Matej Stransky élu MVP de la saison régulière de National League

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Matej Stransky a fait l'unanimité auprès de ses pairs. (© KEYSTONE/PostFinance/JUERGEN STAIGER)

Le Tchèque Matej Stransky a été élu meilleur joueur (MVP) de la saison régulière de National League qui s'est achevée lundi soir. Il a été plébiscité par les entraîneurs et capitaines de la ligue.

Le meilleur buteur du HC Davos s'est imposé avec une large avance dans le vote organisé par le groupe Tamedia auprès des entraîneurs et des capitaines des 14 clubs de la Ligue nationale. L'attaquant tchèque a obtenu 18 voix sur 26. Son premier poursuivant, le Suédois Erik Brännström du Lausanne HC, a obtenu quatre voix.

Brännström a été élu meilleur défenseur tandis que le titre de meilleur gardien est revenu à Reto Berra (Fribourg-Gottéron). Outre Stransky, Brännström et Berra, le défenseur Lukas Frick (HC Davos) et les attaquants Denis Malgin (ZSC Lions) et Théo Rochette (Lausanne HC) ont également été sélectionnés dans l'équipe All-Star.

Attilio Biasca (Fribourg-Gottéron), a été élu révélation de la saison, tandis que Josh Holden, du HCD, a été désigné meilleur entraîneur.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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