International
Un os minuscule fait la lumière sur le nanisme de l'homme de Florès
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Un os de bras minuscule attribué à l'homme de Florès atteste que cet ancien humain surnommé le "Hobbit" a acquis sa petite taille caractéristique après son arrivée, il y a un million d'années, sur une île indonésienne, selon une étude publiée mardi.
Le mystère plane sur cette espèce éteinte du genre Homo depuis que les premiers fossiles suggérant son existence ont été découverts sur l'île isolée de Florès, en 2003.
Ces hominines nains, qui utilisaient des outils, auraient vécu sur l'île indonésienne il y a 50'000 ans, quand notre espèce, Homo sapiens, parcourait déjà la Terre, y compris l'Australie toute proche.
À partir de dents et d'une mâchoire vieilles de 60'000 ans trouvées dans une grotte de l'île, les scientifiques avaient précédemment estimé que les hommes de Florès mesuraient environ 1,06 mètre. Mais la découverte d'une partie d'un os du bras et de quelques dents, dans un autre site insulaire à ciel ouvert, suggère que certains de ces homininés ne mesuraient qu'un mètre il y a environ 700'000 ans, selon une étude publiée dans Nature Communications.
"Nanisme insulaire"
L'os était si petit que l'équipe internationale de chercheurs a d'abord pensé qu'il appartenait à un enfant. Il s'agissait, en fait, du plus petit fossile d'humérus humain adulte jamais découvert, a déclaré à l'AFP Adam Brumm, archéologue à l'université australienne de Griffith et co-auteur de l'étude.
La découverte va permettre de faire avancer un débat scientifique de longue date sur la manière exacte dont l'Homo floresiensis est devenu si petit. Certains chercheurs affirment que les "Hobbits" sont les descendants d'un hominine déjà petit, arrivé à Florès il y a environ un million d'années.
D'autres pensent que c'est notre ancêtre Homo erectus, qui avait la taille de l'homme moderne et s'était répandu dans toute l'Asie, qui s'est retrouvé piégé sur l'île, avant de rapetisser en l'espace de 300'000 ans. Cette théorie se trouverait confirmée par ces derniers travaux, selon les chercheurs.
La stature de ces anciens humains s'est "considérablement réduite, selon un phénomène évolutif bien connu: le nanisme insulaire", explique Adam Brumm. Le nanisme insulaire désigne le rapetissement d'une espèce pour réussir à survivre dans un environnement aux réserves de nourriture restreintes.
L'île tropicale de Florès abritait également d'autres mammifères plus petits que la normale, notamment un éléphant de la taille d'une vache.
Les dents nouvellement trouvées ressemblent également à des versions plus petites de celles de l'Homo erectus, selon les chercheurs. "Si nous avons raison, il semblerait que l'Homo erectus ait pu, d'une manière ou d'une autre, franchir d'impressionnantes zones en eau profonde pour atteindre des îles isolées comme Florès", suggère Adam Brumm.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp
International
L'Autriche expulse officiellement un Syrien, une première dans l'UE
Le gouvernement autrichien a annoncé jeudi l'expulsion dans son pays d'origine d'un criminel syrien, une première dans l'Union européenne ces dernières années, selon le ministère de l'Intérieur.
Cette décision "s'inscrit dans le cadre d'une politique d'asile stricte et donc juste", a déclaré le ministre Gerhard Karner dans un communiqué transmis à l'AFP.
"Elle envoie un signal fort, à savoir que l'Autriche expulse systématiquement les criminels condamnés, désormais également vers la Syrie. Nous poursuivrons sur ce chemin avec détermination et rigueur", a-t-il ajouté. Le pays alpin, qui n'avait pas procédé à une telle expulsion depuis environ 15 ans, se félicite de "montrer la voie en Europe".
M. Karner s'était rendu fin avril en Syrie avec son homologue allemande pour discuter du retour des réfugiés dans leur pays et des moyens de renforcer la coopération sécuritaire. Après la chute du président Bachar al-Assad en décembre 2024, le débat sur l'accueil des Syriens a ressurgi en Europe, plusieurs Etats annonçant un gel des procédures de demandes d'asile dans un contexte de forte progression électorale des partis d'extrême droite.
L'Autriche, qui compte près de 100'000 Syriens dont de nombreux avaient fui la guerre civile, est allée plus loin. Elle a entamé des procédures pour révoquer le statut de quelque 2.900 réfugiés et a stoppé les démarches de regroupement familial, une mesure que le nouveau gouvernement dirigé par un chancelier conservateur veut étendre à l'ensemble des nationalités.
Il est sous pression du parti nationaliste FPÖ, certes dans l'opposition, mais de très loin premier parti du pays dans les urnes et les sondages. Les autorités ont même offert la somme de mille euros aux Syriens acceptant de repartir au pays. Pour l'heure, 350 sont volontairement rentrés depuis fin 2024, contre 200 au total en 2023 et 2024, selon les chiffres officiels.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp
Économie
USA: le taux de chômage recule à 4,1% en juin, mieux que prévu
Les chiffres de l'emploi sont meilleurs que prévu aux Etats-Unis: le taux de chômage a légèrement reculé à 4,1% en juin et davantage d'emplois qu'attendu ont été créés, selon des données officielles publiées jeudi.
La première économie mondiale a créé 147'000 emplois le mois dernier, soit plus que ce qui était envisagé par les acteurs de la finance (110.000, selon le consensus publié par MarketWatch).
Un même volume d'emplois avait été créé en mai (144'000, valeur révisée en hausse), selon le rapport mensuel du ministère du Travail.
Les créations d'emplois se sont concentrées dans l'administration locale et la santé, alors que des emplois ont continué à être détruits au niveau de l'Etat fédéral, conformément au voeu du gouvernement républicain.
Le taux de chômage a légèrement reculé, passant de 4,2% à 4,1% - un niveau considéré comme proche du plein emploi.
Les analystes s'attendaient au contraire à une légère hausse du taux à 4,3%.
Ces données laissent entendre que l'économie reste solide, en dépit des secousses liées aux nouveaux droits de douane mis en place par Donald Trump depuis son retour à la Maison Blanche.
Les chiffres de l'emploi devraient permettre à la Réserve fédérale (Fed) d'attendre encore avant de baisser ses taux d'intérêt.
Fustigée par le président Trump qui réclame des taux plus bas, la banque centrale des Etats-Unis fait face à une situation complexe.
Elle s'inquiète de voir augmenter le chômage et l'inflation. Or elle est censée fixer le niveau de ses taux d'intérêt de manière à assurer plein emploi et stabilité des prix.
Quand les prix augmentent, elle peut augmenter ses taux directeurs pour freiner l'activité et limiter l'emballement.
Quand le chômage progresse, elle peut au contraire baisser ses taux pour stimuler l'économie.
Mais quand les deux éléments se dégradent en même temps, elle doit choisir entre accepter des prix plus élevés ou de voir des gens perdre leur emploi.
Les banquiers centraux américains s'attendent à voir l'inflation à 3% à la fin de l'année et le taux de chômage à 4,5%, selon la médiane de leurs prévisions, récemment actualisée.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp
International
MSF redoute des atrocités massives à El-Fasher en cas d'assaut
Des atrocités massives sont en cours au Darfour Nord, selon Médecins Sans Frontières (MSF). Jeudi à Genève, l'ONG a appelé à oeuvrer pour éviter davantage de violences ethniques, alors que les rebelles des Forces de soutien rapide (FSR) menacent la ville d'un assaut.
Dans un rapport, MSF dénonce des violations systématiques entre mai 2024 et mai dernier comme des pillages, des exécutions massives, des violences sexuelles, de l'utilisation de la faim comme arme de guerre, des enlèvements ou encore des attaques contre des infrastructures civiles. La population "est activement ciblée par les FSR et leurs alliés, notamment pour des raisons ethniques", affirme un responsable de l'ONG.
L'organisation dénonce l'"indifférence" de la communauté internationale face à cette situation. Le haut commissaire de l'ONU aux droits de l'homme Volker Türk a alerté toutefois à plusieurs reprises sur les conséquences désastreuses en cas d'assaut.
En avril dernier, des attaques contre un camp de déplacés de la région avaient fait des centaines de victimes. MSF redoute que ce scénario ne se répète. "Ces violences doivent se terminer", a estimé une responsable de l'organisation. En raison du siège d'El Fasher, des enfants décèdent de malnutrition.
Plusieurs personnes mettent en cause également l'armée soudanaise, accusée de bombardements indiscriminés contre les civils dans des territoires où les RSF n'étaient pas présentes. MSF appelle les parties au conflit à ne pas cibler les non combattants et à honorer le droit international humanitaire (DIH).
Famine dans plusieurs régions
Les RSF et leurs alliés doivent mettre un terme à leurs violences ethniques, ajoute-t-elle. La Mission d'établissement des faits a à plusieurs reprises dénoncé de la part des paramilitaires des actes équivalant à des crimes contre l'humanité. L'armée soudanaise se voit elle reprocher de possibles crimes de guerre.
Les trois enquêteurs indépendants, qui ne s'expriment pas au nom de l'ONU, ont également établi une liste de responsables présumés de ces atrocités. Ils ont démarré une collaboration avec plusieurs juridictions.
En plus de deux ans de conflit, des dizaines de milliers de personnes ont été tuées, dont au moins 4300 civils l'année dernière, selon l'ONU. Des régions sont exposées à la famine. Le conflit a fait près de 13 millions de déplacés, dont plus de quatre millions de réfugiés. Au total, 25 millions de personnes sont gravement affamées et 40% de la population a besoin urgemment d'une assistance sanitaire. Des dizaines de millions d'individus doivent être aidés.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
Économie
Etats-Unis: le taux de chômage recule à 4,1%
Les chiffres de l'emploi sont meilleurs que prévu aux Etats-Unis: le taux de chômage a légèrement reculé à 4,1% en juin et davantage d'emplois qu'attendu ont été créés, selon des données officielles publiées jeudi.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : awp / ats / afp
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