Marco Odermatt devrait enfin lancer sa saison à Val d'Isère, où est prévu samedi le premier géant d'une saison jusque-là marquée par des annulations à répétition.

Les slalomeurs auront eux droit à leur deuxième course de l'hiver dimanche sur la neige française.

Au repos forcé à Sölden, Zermatt/Cervinia et Beaver Creek en raison des conditions météorologiques, géantistes et spécialistes de vitesse ont vu six possibilités de marquer des points s'envoler - provisoirement, certaines courses ayant déjà été reprogrammées. Ils doivent commencer à trouver le temps long.

Vainqueur de huit des dix derniers géants qu'il a disputés sur le front de la Coupe du monde, Marco Odermatt fait évidemment figure de grand favori samedi (1re manche à 9h30, la 2e à 13h). Le Nidwaldien a les crocs après avoir été privé de compétition depuis le début d'un hiver qu'il aborde en pleine possession de ses moyens.

Eliminé en deuxième manche du slalom de Gurgl alors qu'il avait signé le 4e temps sur le premier parcours, Loïc Meillard part aussi en quête de ses premiers points de l'hiver. Le skieur d'Hérémence fait partie des principaux outsiders à Val d'Isère, où il n'a jamais fait mieux que 5e en géant.

Loïc Meillard reste en revanche sur une 3e place en slalom dans la station de Haute-Tarentaise, où le jeune retraité Lucas Braathen avait gagné l'an dernier. Il a à coeur de se racheter après sa sortie de piste de Gurgl, tout comme Ramon Zenhäusern qui n'avait pu faire mieux que 22e en Autriche.

Daniel Yule avait quant à lui réussi une bonne course à Gurgl (5e, à trois centièmes de la 3e place), même s'il n'était pas parvenu à empêcher un triplé autrichien. Le Valaisan vise un premier podium à Val d'Isère en Coupe du monde, lui qui y avait remporté un slalom FIS en 2011.

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Ce samedi offre deux belles affiches de Super League : un choc au sommet à 18.00 à Berne entre les Young Boys et le FC St. Gall et le derby lémanique à 20.30 à la Tuilière entre Lausanne et Servette.

A nouveau leader après leur succès à l’arraché de mercredi face au Stade Lausanne-Ouchy, les Young Boys tenteront d’enchaîner face à des St. Gallois qui rêvent de cueillir un deuxième succès à l’extérieur pour que leur formidable bilan à domicile – 8 victoires en 8 matches – puisse vraiment leur permettre de viser le titre.

Le choix de Raphaël Wicky quant au gardien appelé à jouer cette rencontre au sommet est guetté par tous les observateurs. Le Valaisan bouleversera-t-il la hiérarchie établie en septembre par les Young Boys qui offre à Anthony Racioppi la place de no 1 devant David von Ballmoos ?

A la Tuilière, le Servette FC, qui n’a pas perdu un seul de ses douze derniers matches (toutes compétitions confondues), sera sur ses gardes. Battu 5-0 samedi dernier au Letzigrund par les Grasshoppers, le Lausanne-Sport sera en quête de rachat dans un stade qui ne sera pas loin d’être comble. Les Vaudois se heurteront toutefois à une équipe qui a laissé une très belle impression dimanche dernier lors du 1-1 contre les Young Boys et qui possède avec Chris Bedia et Dereck Kutesa deux attaquants capables de forcer la décision à n’importe quel moment.

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Après 7 victoires consécutives, la belle série du LHC a pris fin. Les Lions se sont inclinés 4-2 face à Rapperswill à la Vaudoise Aréna. De quoi être frustrés dans les rangs lausannois.

Le LHC a peut-être tout perdu dans le premier tiers. À peine le puck a-t-il été mis en jeu que les St-Gallois l’avaient récupéré et mis au fond du filet. Le tir de Zac Leslie est parti de loin et il est passé tout droit sans que personne ne bouge. C'était la 41e seconde de jeu.

À partir de là, les Lions ont montré un tout autre visage que lors des dernières rencontres. Ils ne semblaient tout simplement pas avoir envie de patiner.

Hormis une ou deux occasions dangereuses devant la cage de Melvin Nyffeler, les 12 minutes suivant l’ouverture du score par Rapperswil n’ont été faites que de deux choses. Des Lausannois incapables de passer la moitié de la glace, et des St-Gallois toujours au bon endroit pour chiper des pucks.

Jusqu'à la 16e minute exactement. L'égalisation est signée Michael Hügli, Ken Jäger et Tim Bozon à la finition. Tim Bozon qui, au passage, monte son compteur à 11 buts et dépasse ainsi son record de réussites en une saison.

De quoi relancer le match. Au retour de la première pause, on a retrouvé le LHC qu'on avait l’habitude de voir: celui qui se crée des occasions en cascade. On comptera 16 tirs cadrés dans la deuxième période. C'est comme ça que les hommes de Geoff Ward ont pris l’avantage à la 24e. Damien Riat inscrit le 2-1 sur des assists de Christian Djoos et Antti Suomela. Le score en restera là pour le deuxième tiers, mais les Lausannois ont fait passer le message: ce sont eux les maîtres à la Vaudoise Arena.

Sauf que les Vaudois ont cette mauvaise manie de se prendre des pénalités quand il ne faut pas. Quand on mène 2-1 par exemple. Moins de deux minutes après le début du troisième tiers, Igor Jelovac ayant concédé une phase de powerplay à Rapperswill, les St-Gallois ne se sont pas fait prier pour égaliser (42e, Yannick-Lennart Albrecht)… et pour prendre l'avantage dans la foulée (43e, Nico Dünner). Le coup de massue arrivera à la 60e, encore une fois alors que Rapperswil évoluait en supériorité numérique (Martin Frk).

Les Lions sont-ils passés à côté de leur match? Ce n’est pas l’avis de Damien Riat.

Cette défaite met ainsi fin à la série de 7 victoires consécutives pour le LHC. Et même si tout le monde est conscient que ces séries doivent s’arrêter, il y a de la déception et de la frustration dans les rangs lausannois.

Rapperswil pointe en effet à l’avant dernier rang du classement de National League. Mais, si les St-Gallois ne sont pas dans une excellente période en championnat, ils ne s’en sortent pas mal en Champions Hockey League (ils ont battu Vítkovice au match aller des quarts de finale mardi dernier). Un petit coup de boost qui leur aura peut-être permis de l’emporter vendredi à la Vaudoise Aréna.
Les Lausannois en tout cas vont devoir rapidement oublier ce résultat. Samedi, ils se déplacent à Ambri.

La Juventus Turin a pris provisoirement la tête du championnat d'Italie en battant le champion en titre Naples 1 à 0 à domicile lors du match d'ouverture de la 15e journée.

Un but de la tête de Federico Gatti (51e) a offert la victoire aux Turinois qui du coup devancent d'un point l'Inter Milan (2e), qui accueille l'Udinese (16e) samedi (20h45).

Au terme d'une rencontre à la fois très engagée et très fermée défensivement, les hommes de Massimiliano Allegri ont remporté leur onzième victoire de la saison.

Le club turinois n'a perdu qu'une fois en Serie A cette saison (4-2 à Sassuolo, 5e j.), et surfe désormais sur une série d'invincibilité de dix matches (huit victoires, deux nuls) et met ainsi la pression sur l'Inter.

Pourtant, lors d'une rencontre alerte, la meilleure occasion du match a été à l'actif de Naples, lorsque le Géorgien Khvicha Kvaratskhelia, seul face au but de Wojciech Szczesny, a tiré au-dessus (28e). Kvaratskhelia avait été démarqué côté gauche sur une erreur de marquage et une passe inspirée de Victor Osimhen.

Naples, avec son nouvel entraîneur Walter Mazzarri, qui vient de remplacer le Français Rudi Garcia, est cinquième à douze longueurs de son adversaire du jour.

L'attaquant masqué Victor Osimhen, meilleur buteur de Serie A la saison dernière, a cru égaliser à la 70e minute mais son but a été refusé pour hors jeu. Le Nigérian avait réussi à éviter la sortie du gardien Szczesny avant de conclure.

Le Napoli comptait se racheter de sa dernière lourde défaite à domicile contre l'Inter Milan (0-3), peine perdue.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp