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Lian Bichsel drafté en 18e position par les Stars

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Lian Bichsel a été drafté en 18e position par les Stars (© KEYSTONE/AP/Ryan Remiorz)

Lian Bichsel a été repêché par Dallas en 18e position lors de la draft de NHL jeudi soir à Montréal.

Le défenseur soleurois de 18 ans est le premier Helvète choisi au 1er tour depuis 2017, année qui avait vu les New Jersey Devils choisir Nico Hischier en 1re position.

"C'est une sensation juste incroyable. Je suis un peu surpris d'aller à Dallas, mais je suis fier d'être un joueur de Dallas", a lâché le solide Lian Bichsel (1m96, 102 kg), qui est simplement le troisième défenseur suisse à être sélectionné au 1er tour de la draft NHL.

Le natif d'Olten "égale" ainsi Mirco Müller, qui avait aussi été retenu en 18e position par San Jose en 2013, et fait mieux que Luca Sbisa, qui avait été choisi au 19e rang par Philadelphia en 2008. Même l'actuel capitaine des Predators Roman Josi (38e choix en 2008) n'a pas connu l'honneur d'être retenu au 1er tour.

Un choix payant

Formé à Bienne où il avait débuté en National League en décembre 2020 à l'âge de 16 ans, Lian Bichsel n'a fait que quatre très brèves apparitions sous le maillot seelandais avant de tenter le pari suédois à l'été 2021. Un choix gagnant, puisqu'il a disputé 29 matches avec l'équipe première de Leksands IF la saison dernière (3 points, 11'48'' de temps de glace moyen).

Entre 2008 et 2017, les responsables des franchises de NHL avaient choisi sept joueurs suisses au 1er tour. Depuis, seul le défenseur des Coyotes Janis Moser, choisi l'an dernier en 60e position, avait été retenu dans le top 100. En 2020, ce fut pire, puisque aucun joueur helvétique n'ayant été repêché, une première depuis 2009.

"Doublé" slovaque

Cette draft a été marquée par un "doublé" slovaque. MVP des derniers Jeux de Pékin où il avait inscrit 7 buts en 7 matches pour mener son équipe à la médaille de bronze, l'attaquant Juraj Slafkovsky (18 ans, 1m92) a été choisi en 1re position par Montréal. Il est le premier Slovaque à connaître cet honneur.

Les New Jersey Devils ont quant à eux opté en 2e position pour un défenseur slovaque, Simon Nemec (18 ans), lui aussi médaillé de bronze aux JO 2022. Annoncé no 1 par de nombreux observateurs, le centre canadien Shane Wright n'a été drafté qu'en 4e position, par le Seattle Kraken.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Hockey

Janne Kuokkanen quitte Lausanne

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Janne Kuokkanen: une seule saison au LHC. (© KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI)

Malgré un contrait qui courait encore la saison prochaine, Janne Kuokkanen ne portera plus les couleurs du Lausanne HC. Le club précise que cette séparation s’est faite en plein accord.

L’attaquant de 27 ans avait rejoint le LHC l’été dernier. Il a malheureusement dû mettre un terme à sa saison en janvier en raison d'une blessure à la main après avoir comptabilisé 25 points en 35 matches.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Carolina garde espoir face au champion

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Le gardien danois de Carolina Frederik Andersen a réussi un blanchissage lundi. (© KEYSTONE/AP/Lynne Sladky)

Carolina est toujours en vie dans la finale de la Conférence Est de la NHL qui l'oppose aux Panthers. Les Hurricanes ont remporté l'acte IV lundi en Floride (3-0) pour revenir à 3-1 dans la série.

Face au champion en titre de la Coupe Stanley, les "Canes" ont tenu leur os après l'ouverture du score du Canadien Logan Stankoven à la mi-match (31e). Ils ont toutefois dû patienter la fin de la partie pour assurer leur succès avec deux buts dans la cage vide, signés Sebastian Aho et Jordan Staal.

Pas vraiment brillant lors de ses deux premières sorties devant le filet à Raleigh (défaites 5-2 et 5-0), Frederik Andersen a cette fois rendu une copie propre. Le portier danois de Carolina a réussi un blanchissage en détournant les 20 tirs des Panthers.

Florida aura une deuxième chance de rallier la finale du championnat nord-américain pour la troisième année consécutive mercredi à l'occasion de l'acte V, qui se jouera en Caroline du Nord.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Damien Riat: "Elle peut être fier de son papa"

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Une belle communion entre les fans et les joueurs lors de leur retour en Suisse. ©KEYSTONE/Til Buergy

L'équipe de Suisse de hockey sur glace a terminé le Mondial en finaliste malheureuse. Pour la seconde année consécutive, elle a remporté l'argent. Mais les hommes de Patrick Fischer ont été accueillis comme des vainqueurs à Kloten.

Tout le monde y a cru. Le parcours de l'équipe de Suisse a été si exemplaire que cette finale, et ce titre, paraissait tendre les bras à Nico Hischier, Damien Riat, Sven Andrighetto et leurs coéquipiers. Mais le Mondial a cruellement pris fin en prolongation face aux État-Unis. Et les Suisses ont une nouvelle fois récolté une médaille d'argent.

Mais c'est un accueil plus que chaleureux qui les attendait à leur retour en terres helvétiques. À Kloten, plusieurs centaines de personnes s'étaient réunies dans la patinoire pour acclamer les joueurs. Une ovation toute particulière a bien sûr été réservée à Andres Ambühl, dont la carrière de hockeyeur est maintenant officiellement terminée. Entre marée de drapeaux suisses et applaudissements, c'était l'occasion pour toute l'équipe et le staff de passer un moment convivial avec leurs proches et les supporters. On en a profité pour discuter quelques minutes avec Damien Riat.

Malgré une finale sans but pour les Suisses, impossible de ne pas terminer la soirée en musique. Stubete Gäng, le groupe à l'origine de la chanson qui retentissait lorsque la Nati marquait, est venu interpréter "Richi". De quoi faire sourire les joueurs sur la scène. "Pour un Romand... on ne connaît pas trop ces musiques suisses-allemandes" rigole Damien Riat. Pourtant, l'attaquant a marqué 6 buts dans le tournoi. "Du coup, je la connais très bien maintenant et c'est assez chouette de voir les musiciens et les chanteurs avec nous sur scène", s'amuse-t-il encore.

L'année prochaine, la Suisse aura encore plus à cœur d'aller chercher cette médaille d'or tant convoitée puisque le Mondial se jouera à domicile, à Zurich et à Fribourg.

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La fête à Kloten malgré tout

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Andres Ambühl fêté par ses fans. (© KEYSTONE/TIL BUERGY)

Place à la fête ! Malgré une nouvelle gueule de bois au lendemain de sa quatrième défaite en finale d'un championnat du monde, l'équipe de Suisse a été accueillie à Kloten à son retour de Suède.

Patrick Fischer et ses joueurs ont été chaudement applaudis pour leur parcours. Le public a également rendu un hommage particulier à la légende Andres Ambühl, désormais retraité des patinoires suisses et internationales.

Dans une patinoire bien remplie, les joueurs n'ont pas pu masquer l'immense déception qu'ils ont pu ressentir après la défaite en prolongation la veille au soir contre les Etats-Unis. "Nous étions convaincus de pouvoir gagner cette finale, souligne le sélectionneur Patrick Fischer. Si la victoire avait été au rendez-vous, nous aurions vécu un merveilleux conte de fées."

Avec un héros nommé Andres Ambühl qui rêvait de se parer d'or pour son vingtième et dernier championnat du monde. Le Grison a été acclamé par le public au cri des "Büeli, Büeli" tout au long de cette cérémonie pendant laquelle il a eu de la peine à retenir ses larmes.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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