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Une éclipse solaire totale traverse le nord du continent américain

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L'éclipse totale est aussi une opportunité économique pour certains, comme ici dans l'Illinois. (© KEYSTONE/AP/Jeff Roberson)

Une rare éclipse totale a traversé lundi le nord du continent américain, du Mexique au Canada en passant par les Etats-Unis. Cet événement céleste spectaculaire a été admiré par des millions de personnes.

Ville après ville, les cris de foules émerveillées se sont enchaînés à mesure qu'elles étaient plongées dans l'obscurité en plein jour, selon la retransmission vidéo en direct de la Nasa.

L'événement, qui représentait aussi une opportunité économique pour les régions sur sa trajectoire, et scientifique pour les chercheurs étudiant notamment le Soleil, a commencé à 20h07 (heure suisse) sur la côte Pacifique du Mexique. Le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador se trouvait dans la ville balnéaire de Mazatlan, où il s'est réjoui d'un "jour inoubliable".

"C'était spectaculaire, je n'ai jamais rien vu de semblable", a déclaré à l'AFP Paulina Nava, 36 ans, habitante de Mazatlan, où se sont pressés les touristes. "J'ai regardé la réaction des gens autour de moi et c'était incroyable!", a-t-elle ajouté, racontant que certains applaudissaient pendant que d'autres s'embrassaient.

Météo idéale à Montréal

La trajectoire de l'éclipse a ensuite traversé 15 Etats américains - du Texas au Maine - avant de terminer sa course dans l'est du Canada. Au total, l'ombre de la Lune a pris environ une heure et demie à parcourir son trajet au-dessus des trois pays.

Ne serait-ce qu'aux Etats-Unis, plus de 30 millions de personnes vivaient dans la zone où l'éclipse totale a été visible, durant quelques minutes au maximum. Les autorités américaines ont martelé durant des semaines les consignes de sécurité, notamment le port nécessaire de lunettes spéciales pour regarder le Soleil, sous peine de graves lésions aux yeux.

"C'était génial, j'ai adoré", a déclaré à l'AFP Gary Christensen, avocat ayant fait le voyage depuis l'Etat de l'Oregon jusqu'à la petite ville d'Ingram, au Texas, pour assister à l'événement. Malgré les nuages sur place, les visiteurs ont pu apercevoir l'éclipse durant quelques instants.

A Montréal, la météo était au contraire idéale et des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées dans un grand parc de la ville. "C'était encore mieux que ce que je pensais", a commenté Lomie Sérey Larose, 26 ans.

Hôtels complets

Les éclipses totales surviennent lorsque la Lune se place exactement entre la Terre et le Soleil, bloquant temporairement la lumière de notre étoile en plein jour. Le Soleil est environ 400 fois plus gros que la Lune, mais aussi 400 fois plus loin, et les deux astres apparaissent donc d'une taille similaire.

A l'extérieur de la bande de 185 kilomètres de large d'éclipse totale, les habitants ont pu voir une éclipse partielle. Cela a par exemple été le cas à Mexico ou encore à New York, où des foules d'habitants sont sorties pour admirer le spectacle.

De nombreux rassemblements et festivals ont eu lieu lundi à travers les Etats-Unis, afin de profiter de l'afflux de visiteurs, venus y compris de l'étranger. Sur le trajet de totalité, beaucoup d'hôtels affichaient complet depuis des mois.

Durant la dernière éclipse totale aux Etats-Unis, en 2017, moins de villes se situaient sur la bonne trajectoire. Cette fois, Dallas, Indianapolis et Cleveland notamment étaient sur le chemin de l'éclipse totale. Elle a aussi été admirée depuis les airs: certaines compagnies aériennes avaient prévu des vols le long du trajet d'obscurité, dont les billets se sont arrachés.

Dans la Station spatiale internationale, les astronautes ont eux pu observer l'ombre de la Lune courir sur la surface de la Terre. Même Donald Trump a tenté de capitaliser sur l'occasion: l'ancien président a publié une vidéo dans laquelle non pas la Lune, mais son visage de profil, vient recouvrir le Soleil.

Petites fusées lancées

L'événement était également scientifique. Trois petites fusées-sondes ont été lancées par la Nasa avant, pendant et juste après l'éclipse, depuis la Virginie dans l'est des Etats-Unis. Le but: mesurer les changements provoqués par l'obscurité dans la partie supérieure de l'atmosphère terrestre.

La couronne solaire, couche extérieure de l'atmosphère du Soleil, devient pour sa part particulièrement bien visible lors d'une éclipse. Elle a donc été observée avec attention: c'est là que se produisent les éruptions solaires, or notre étoile est actuellement proche de son pic d'activité (contrairement à 2017).

Une éclipse peut aussi provoquer des comportements inhabituels chez les animaux, sensibles aux changements de lumière et de température - ce sur quoi certains chercheurs se sont penchés. La prochaine éclipse totale visible aux Etats-Unis (hors Alaska) aura lieu en 2044. Avant cela, une éclipse totale aura lieu en Espagne, en 2026.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Les incendies continuent de faire rage en Grèce - aide attendue

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Des pompiers et des volontaires luttent contre les flammes à Kryoneri, dans les faubourgs d'Athènes. (© KEYSTONE/EPA/YANNIS KOLESIDIS)

La Grèce continue dimanche à faire face à de violents incendies de forêt attisés par des vents puissants. Les feux ont provoqué de nombreux dégâts et entraîné des évacuations.

Pour le deuxième jour, le feu faisait rage dimanche matin dans la région du Péloponnèse, à l'ouest de la capitale Athènes, ainsi que sur les îles d'Eubée et de Cythère, où des avions et des hélicoptères ont repris leur travail de lutte contre les flammes dès l'aube.

Le vent devrait faiblir dimanche dans la plupart des régions, selon les prévisionnistes météo qui ont toutefois souligné que Cythère continuait de faire face à des conditions venteuses "inquiétantes". Des messages d'évacuation ont été envoyés aux habitants de l'île, située au sud-est du Péloponnèse tôt dimanche.

Maisons, ruches et oliviers brûlés

"Des maisons, des ruches, des oliviers ont été brûlés," a déclaré Giorgos Komninos, maire adjoint de Cythère, à la chaîne de télévision publique ERT. "Un monastère est actuellement en danger."

Des dizaines de pompiers soutenus par trois hélicoptères et deux avions combattaient l'incendie de Cythère, qui s'est déclaré samedi matin et a entraîné l'évacuation d'une plage touristique prisée.

Avions italiens attendus

La Grèce a demandé de l'aide à ses alliés européens et deux avions italiens sont attendus dimanche. Des unités de lutte contre les incendies de la République tchèque sont elles déjà en opération.

Sur l'île d'Eubée, près d'Athènes, le feu fait aussi toujours rage. Les flammes y ont carbonisé des milliers d'hectares de forêt et des milliers de têtes de bétail ont perdu la vie alors que le feu a envahi des fermes et élevages dispersés.

Deux véhicules de lutte contre les incendies ont été calcinés tandis que cinq pompiers ont été hospitalisés samedi.

En Crète aussi

Sur l'île de Crète, les pompiers luttent pour éteindre complètement l'incendie à La Canée, qui s'est déclaré samedi après-midi dans la région de Teménia, dans la municipalité de Kantanos et Sélino.

Selon l'agence de presse Athènes News Agency, l'ncendie serait maîtrisé après avoir détruit quatre maisons et une église, tandis que des véhicules, des oliveraies, des ruches, des moutons, des chèvres et des étables ont également été brûlés.

La Grèce subit une vague de chaleur depuis presque une semaine, avec des températures dépassant les 40°C dans de nombreuses zones. Les températures devraient baisser à partir de lundi.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Polynésie française: un enfant de sept ans attaqué par un requin

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Les attaques de requins sont rares en Polynésie française (cliché symbolique/Keystone archives). (© KEYSTONE/EPA/CJ GUNTHER)

Un enfant de sept ans a été gravement mordu au bras et à la jambe par un requin à Nuku Hiva, une île de l'archipel des Marquises, en Polynésie française, a rapporté samedi la chaîne locale TNTV. Les attaques de requins sont rares en Polynésie française.

Une dizaine d'enfants s'amusaient vendredi à sauter depuis le quai dans la baie de Taiohae, le principal village de l'île, lorsqu'un requin a mordu l'un d'eux au bras et à la jambe.

"J'ai 35 ans et c'est la première fois que je vois cela. C'étaient des blessures longues et profondes", a déclaré une femme sapeur-pompier de Nuku Hiva qui a porté secours à la victime.

Carcasses de poissons jetées

"C'est probablement lié aux carcasses de poissons que les pêcheurs jettent à cet endroit. Il y a beaucoup de requins, comme des pointes noires, des marteaux et des citrons", a-t-elle ajouté.

L'enfant a été transféré vers le petit hôpital de l'île, avant d'être évacué par avion vers le centre hospitalier de la Polynésie française, à Tahiti, à 1500 km de Nuku Hiva.

Les morsures de squales dans la région concernent surtout les pêcheurs sous-marins ou les personnes qui pratiquent le "shark feeding", une activité interdite consistant à attirer les requins avec de la nourriture pour les observer.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Cambodge-Thaïlande: 4e jour de combats malgré une proposition US

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La violence des affrontements entre le Cambodge et la Thaïlande a atteint un niveau jamais vu depuis 2011. (© KEYSTONE/AP/Sakchai Lalit)

La Thaïlande et le Cambodge s'accusent mutuellement d'avoir ouvert les hostilités dimanche, au quatrième jour de leur conflit. Cela tout en se disant prêts à discuter d'un cessez-le-feu, après l'intervention de Donald Trump.

Les deux royaumes d'Asie du Sud-Est sont aux prises dans l'épisode le plus meurtrier en près de quinze ans d'un différend territorial au long cours. Les échanges de tirs, bombardements et frappes aériennes ont fait au moins 34 morts et provoqué le déplacement d'environ 200'000 personnes.

Les deux camps, joints samedi par le président américain Donald Trump, ont assuré vouloir entamer des discussions, mais dimanche au petit matin, les combats ont repris, et chaque capitale a accusé l'autre de manquer à sa parole.

"Nous nous sommes précipités pour quitter notre maison ce matin", a témoigné auprès de l'AFP Maefah, 61 ans, qui habite à une quarantaine de kilomètres de la frontière, dans la province thaïlandaise de Sisaket. Elle a refusé de donner son nom de famille pour des raisons de sécurité.

"Tous mes voisins sont déjà partis. Nous ne pensons plus qu'il soit sûr de rester", a-t-elle déclaré. Accompagnée de quatre membres de sa famille, dont sa mère alitée de 97 ans, Maefah a pris la direction de Chachoengsao, non loin de Bangkok, à six heures de route.

Affrontements rapportés

La Thaïlande et le Cambodge ont rapporté des affrontements aux alentours de 04h30 du matin près de temples contestés où les premiers affrontements ont éclaté jeudi.

Bangkok a commis des "actes d'agression délibérés et coordonnés", a affirmé la porte-parole du ministère cambodgien de la Défense, Maly Socheata, en dénonçant les "mensonges et faux prétextes" des Thaïlandais coupables d'"invasion illégale" à ses yeux.

Le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a évoqué de son côté des "tirs d'artillerie lourde" de l'armée cambodgienne visant des "maisons de civils" dans la province de Surin.

Plusieurs fronts

"Toute cessation des hostilités est impossible tant que le Cambodge fait preuve d'un manque flagrant de bonne foi et continue de violer de manière répétée les principes fondamentaux des droits humains et du droit humanitaire", a indiqué la diplomatie thaïlandaise.

L'armée thaïlandaise a aussi accusé dimanche le Cambodge de recourir à des "armes de longue portée".

Ces derniers jours, le conflit s'est répandu sur de multiples fronts, parfois éloignés de plusieurs centaines de kilomètres entre eux, de la province thaïlandaise de Trat, populaire auprès des touristes, sur le golfe de Thaïlande jusqu'à une zone surnommée "le Triangle d'émeraude" pour sa proximité avec le Laos.

"Prêts à se rencontrer"

Donald Trump a annoncé samedi, après avoir échangé avec leurs dirigeants, que les deux pays étaient prêts à se rencontrer pour parvenir à un cessez-le-feu.

Le locataire de la Maison Blanche a salué deux "très bonnes conversations" et dit espérer que les deux voisins "s'entendront pendant encore de nombreuses années", dans un message sur son réseau Truth Social.

Bangkok a dit "accepter en principe de mettre en place un cessez-le-feu", tout en attendant de voir si l'intention de Phnom Penh était "sincère".

Le Premier ministre khmer Hun Manet a chargé son chef de la diplomatie, Prak Sokhonn, de se coordonner avec son homologue américain Marco Rubio en vue de "mettre fin" au conflit.

Droits de douane

La Thaïlande et le Cambodge sont en pleines discussions avec la Maison Blanche au sujet des droits de douane prohibitifs qui doivent frapper ces deux économies dépendantes des exportations le 1er août.

Donald Trump a affirmé qu'il était "inapproprié" de revenir à la table des négociations sur le volet commercial tant que les combats "n'auront pas cessé". Les Nations unies ont aussi exhorté samedi les deux voisins à conclure "immédiatement" un cessez-le-feu.

Appels à la trêve

Les relations diplomatiques entre les deux voisins, liés par de riches liens culturels et économiques, sont au plus bas depuis des décennies.

L'épisode en cours a fait 21 morts côté thaïlandais, dont huit soldats, alors que le Cambodge a fait état d'un bilan de 13 morts dont cinq militaires.

Plus de 138'000 Thaïlandais ont évacué les zones à risques, selon Bangkok, et plus de 80'000 Cambodgiens de leur côté de la frontière, d'après Phnom Penh.

Les deux pays contestent le tracé de leur frontière commune, définie durant l'Indochine française. Avant les combats actuels, l'épisode le plus violent lié à ce différend remontait à des affrontements autour du temple de Preah Vihear entre 2008 et 2011, qui avaient fait au moins 28 morts et des dizaines de milliers de déplacés.

Le tribunal des Nations Unies a donné raison au Cambodge deux fois, en 1962 et en 2013, sur la propriété du temple Preah Vihear, classé au patrimoine mondial par l'Unesco, et d'une zone alentour.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Etats-Unis: un avion de ligne plonge pour éviter une collision

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L'avion de Southwest Airlines s'est posé sans encombre à Las Vegas (cliché symbolique/Keystone archives). (© KEYSTONE/AP/GENE J. PUSKAR)

Un avion de ligne de la compagnie américaine Southwest Airlines a dû soudainement plonger de plusieurs dizaines de mètres en altitude vendredi pour éviter une collision avec un autre appareil. Deux membres de l'équipage ont été blessés.

"Moi-même et de nombreuses personnes avons été éjectés de notre siège et avons heurté le plafond avec la tête", a expliqué sur le réseau social X l'humoriste Jimmy Dore, qui se trouvait à bord de ce vol entre Burbank et Las Vegas, dans l'ouest du pays.

"Le pilote a déclaré que son avertisseur de collision s'était déclenché et qu'il devait éviter un avion qui venait droit sur nous", a-t-il ajouté.

Le régulateur américain de l'aviation (FAA) a indiqué sur X qu'il enquêtait sur "l'événement". Le vol 1496 de Southwest Airlines "a réagi à une alerte à bord indiquant qu'un autre avion se trouvait dans les environs", a confirmé l'agence fédérale.

De son côté, la compagnie aérienne a expliqué que l'avion "a réagi à deux alertes de trafic à bord vendredi après-midi pendant la montée initiale de Burbank, en Californie, l'obligeant à monter et descendre pour se conformer aux alertes". "Le vol a continué vers Las Vegas, où il a atterri sans incident", a poursuivi Southwest.

Passagers indemnes

Deux membres de l'équipage ont dû être soignés pour des blessures, a ajouté l'entreprise, précisant que tous les passagers étaient indemnes.

L'avion de ligne se trouvait dans le même espace aérien près de Burbank qu'un avion de chasse Hawker Hunter Mk. 58, selon le site de suivi des vols FlightAware.

Cet incident renforce les interrogations sur la sécurité aérienne aux Etats-Unis, après une série d'accidents ces derniers mois. Le gouvernement américain a annoncé au début mai une "modernisation complète" du système de contrôle aérien américain, vétuste et qui souffre d'une pénurie de contrôleurs dans les tours gérées par la FAA.

Le gouvernement a également licencié des centaines d'employés de la FAA, dans le cadre de son projet visant à réduire les effectifs de l'Etat fédéral.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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