Christian Varone va quitter son poste de commandant de la police cantonale valaisanne à la fin de cette année. Agé de 61 ans, le Saviésan a fait valoir son droit à la retraite dans une lettre adressée mercredi dernier au Conseil d'Etat.

L'Etat du Valais a confirmé vendredi à l'agence de presse Keystone-ATS l'information de Rhône FM. "Il part en ayant atteint ses objectifs", estime le conseiller d'Etat PLR Stéphane Ganzer, cité par la radio régionale. Son poste sera mis au concours ces prochaines semaines, a confirmé l'Etat du Valais.

Avant de prendre le commandement de la police valaisanne en 2007, M. Varone avait dirigé les prisons du canton. En 2012, Christian Varone s'est fait connaître bien au-delà des frontières valaisannes. En mars d'abord, il a eu à gérer le drame de l'accident d'un car d'enfants belges qui avait coûté la vie à 28 personnes.

A l'automne, il s'est porté candidat à l'élection au Conseil d’Etat du 3 mars 2013 et a été choisi par le PLR. Distancé au premier tour, il a jeté l'éponge avant d'être confirmé dans ses fonctions de commandant de la Police cantonale qu'il avait mises entre parenthèses le temps de la campagne.

En détention

On ne saura jamais si la mésaventure qui lui est arrivée en Turquie à l'été 2012 a joué un rôle dans cet échec. M. Varone avait été arrêté à l'aéroport d'Antalya avec, dans ses bagages, une pierre considérée comme un vestige archéologique. Inculpé pour tentative de vol de bien culturel, il avait passé quelques jours en détention avant d'être remis en liberté et de regagner la Suisse.

Le Saviésan avait affirmé avoir ramassé cette pierre comme un simple souvenir de vacances. Le commandant de la police valaisanne a été condamné par la suite par le tribunal turc d'Antalya à un an et 15 jours de prison pour tentative de vol de bien culturel. Mais la peine ne devait être activée qu'en cas de récidive.

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Le grand Conseil genevois a accepté vendredi un crédit supplémentaire de 5,35 millions de francs pour compléter les études relatives à la construction de la patinoire du Trèfle-Blanc et aux aménagements aux alentours de la future enceinte sportive. Le crédit d'investissement pour l'ensemble devrait avoisiner les 400 millions.

Le crédit voté vendredi par 74 voix et 13 abstentions (Vert.e.s) vise à compléter un premier crédit d'étude de 11,7 millions. Le projet nécessite des études complémentaires notamment pour le reversement de la boucle du tram, pour la mobilité, pour le P+R ou encore pour des impacts géologiques, a indiqué le député UDC Christo Ivanov.

Les coûts de réalisation de la patinoire du Trèfle-Blanc à Lancy et les dépenses liées à l'aménagement des alentours de l'enceinte sportive ont été revus à la hausse, notamment en raison de l'augmentation de prix des matériaux de construction. L'investissement est estimé à 293 millions de francs pour le complexe auquel s'ajoutent près de 100 milllions de garantie de prêt pour le parking.

Thierry Apothéloz, président du Conseil d'Etat, espère que le crédit d'investissement sera discuté cet automne au Grand Conseil pour un démarrage des travaux au début 2026. La mise en service est prévue pour 2030. La nouvelle infrastructure pourra accueillir 8500 spectateurs. Il y aura aussi des surfaces commerciales ainsi que des espaces réservés pour les collectvités publiques.

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L'Observatoire cantonal de Neuchâtel sera au centre d'un événement d'envergure en 2026. L'association Automates & Merveilles organisera à travers le canton un cycle d'expositions intitulé "Des étoiles aux atomes... l'Observatoire cantonal de Neuchâtel".

"L'idée consiste à mettre en valeur une institution-phare du canton de Neuchâtel, qui reste relativement méconnue", a indiqué vendredi à Neuchâtel Julien Gressot, chef de projet. L'observatoire, inauguré en 1858 pour répondre alors aux besoins de l'industrie horlogère, est fermé depuis 2007, mais profite actuellement d'une rénovation.

L'événement démarrera le 20 juin 2026, jusqu'à l'automne suivant ou janvier 2027. Outre l'observatoire, il impliquera le Musée international d'horlogerie (MIH) de La Chaux-de-Fonds, le Musée d'horlogerie du Locle et le Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel. Plus de 100'000 visiteurs sont attendus.

Le cycle d'expositions s'appuie sur un budget de 3 millions de francs, a précisé Fabien Fivaz, président de l'association et conseiller aux Etats (Vert-e-s/NE).

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L'Abbaye de Saint-Maurice (VS) a failli dans la gestion des abus sexuels qu'elle a abrités au cours des dernières décennies. Chargé de faire la lumière sur ce passé, un groupe de travail indépendant a constaté des "dysfonctionnements importants".

Ce groupe, dirigé par le procureur général neuchâtelois Pierre Aubert, a publié vendredi son rapport. Se basant sur les archives et des témoignages, il a listé "un nombre non négligeable" d'actes de violence sexuelle en tout genre, commis durant la période 1950-2022.

Confrontées à ces violences, l'Abbaye a longtemps adopté "une posture défensive" pour préserver sa réputation. Ses responsables ont tantôt tenté de "camoufler" les faits, par exemple en déplaçant des chanoines incriminés, tantôt essayé de "banaliser" ou "minimiser" ces abus.

Le groupe de travail souligne aussi le "laxisme" en matière de surveillance ou encore "un encadrement et un appui insuffisants" des membres de la communauté. Ce climat a pu favoriser "des comportements inadmissibles" et la récidive de certains chanoines, pourtant mis en cause à plusieurs reprises.

Violences multiples

Au terme de son enquête, le groupe de travail a dénombré 67 situations de violences sexuelles et au moins 68 victimes, dont 57 mineures. Commis entre 1950 et 2022, ces abus ont été attribués à 30 hommes, chanoines ou autres personnes liées à l'Abbaye.

Ce décompte ne permet toutefois pas de tirer des conclusions sur la réalité des violences. En raison du "silence des sources", archives absentes ou personnes préférant se taire, il est "hautement probable que beaucoup de situations" aient échappé au groupe de travail, reconnaît-il.

Il ajoute aussi n'est pas toujours possible d'affirmer que les faits se sont exactement produits comme ils ont été décrits.

Les abus rapportés sont divers. La majorité consiste en des sous-entendus sexuels, des attouchements, des actes d'exhibitionnisme ou encore des cas de séduction dans un rapport d'autorité. Pour les cas les plus graves, le groupe de travail mentionne des agressions sexuelles, des viols et des avortements forcés.

Ces violences se sont principalement produites à l'internat ainsi que lors d'activités pastorales ou colonies de vacances.

Prescription

Sur le plan pénal, le groupe de travail n'a identifié aucun cas qui n'aurait pas déjà été jugé ou qui ne serait pas prescrit. Une affaire reste en cours, qui ne concerne toutefois pas un chanoine mais un laïc relié à l'Abbaye.

A la connaissance du groupe de travail, cinq condamnations contre trois chanoines et un novice ont été prononcées depuis les années 1970. La plus grande partie des affaires a été classée pour insuffisances de charges ou en raison de la prescription.

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