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Boxing Day, tradition et risque d'indigestion

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Arsenal et Liverpool, deux des clubs anglais pris dans le rythme infernal du Boxing Day. (© KEYSTONE/AP/Jon Super)

Le ballon rond ne s'arrête jamais de tourner ou presque durant les fêtes de fin d'année en Angleterre, et surtout pas lors du traditionnel "Boxing Day", mardi.

C'est un rendez-vous incontournable et symbole d'un calendrier surchargé qui interpelle certains acteurs du jeu.

Mardi (18h30) à Burnley, "nous jouerons notre troisième match en neuf jours, cela demande beaucoup, tant mentalement que physiquement", s'est ainsi ému le défenseur néerlandais Virgil van Dijk, capitaine de Liverpool.

C'est même pire que cela: les Reds enfileront le bleu de chauffe pour la troisième fois en l'espace de sept jours, avec pour point de départ le quart de finale de Coupe de la Ligue remporté le 20 décembre contre West Ham (5-1).

L'entraîneur Jürgen Klopp, contempteur régulier des cadences infernales, s'est même senti obligé de soutenir son homologue David Moyes, sévèrement défait à Anfield après avoir ménagé certains de ses cadres (Zouma, Paqueta, Ward-Prowse remplaçants).

"Quelle était son alternative ? Nous devons faire des changements, sinon nous ne pourrons pas nous en sortir", a prévenu le technicien allemand, étonné que les Hammers aient dû rejouer trois jours plus tard, samedi, avec un coup d'envoi à 12h30: "West Ham se lève à 7h30 et à 9h ils envoient les pâtes! Où est la justice ici?".

58 matches en 29 jours

Après la rencontre, gagnée 2-0 par les Londoniens contre Manchester United, l'entraîneur des vaincus, Erik ten Hag, a coupé sa conférence de presse en deux: d'abord cinq minutes pour commenter la défaite, puis dix autres pour parler de la rencontre suivante, mardi (21h00) contre Aston Villa, une scène cocasse et un brin absurde.

Au coeur de cet enchaînement vertigineux, les clubs doivent jongler entre la santé des joueurs et les ambitions sportives, des objectifs qui se télescopent incontestablement.

La compétition occupe quasiment tout le temps disponible, avec très peu de créneaux réservés aux entraînements. Avant d'affronter Arsenal (1-1) samedi, Liverpool n'a pu s'entraîner que 135 minutes en cumulé sur les dix jours précédents, selon Klopp.

Entre le championnat, la Ligue Europa et la Coupe de la Ligue, les Reds auront disputé huit matches au mois de décembre, juste avant leur premier choc de l'année 2024, le 1er janvier contre Newcastle pour la 20e journée de Premier League.

Le lendemain, West Ham et Brighton joueront le 58e match de championnat disputé en l'espace de 29 jours, un marathon lancé le 5 décembre à un rythme de deux matches par jour en moyenne.

"Visages heureux"

La Premier League se mettra ensuite en pause pour deux petites semaines, mais cette "trêve" hivernale sera occupée par le 3e tour de la Coupe d'Angleterre et les demi-finales aller de la Coupe de la Ligue. Pas vraiment une pause, donc.

Cette spécificité toute britannique conserve de fervents partisans, à commencer par Vincent Kompany, ancien défenseur belge de Manchester City, désormais entraîneur du promu Burnley.

Le Boxing Day et la fin d'année chargée, "j'aime cela, je l'ai toujours aimé, parce que ça n'a pas de sens. J'ai parfois un sentiment romantique à l'égard de l'Angleterre: c'est un pays de bon sens où parfois les choses qui n'ont pas de sens sont appréciées par tout le monde".

"C'est la période la plus spéciale de l'année pour moi. Vous êtes mis à l'épreuve physiquement et mentalement. On ne voit jamais autant de visages heureux dans un stade que pendant cette période, car les gens sont généralement de bonne humeur", apprécie-t-il.

Lui se souvient de plusieurs matches du Jour de l'An disputés après des courtes nuits, rendues agitées par le tumulte des fêtards: "Je m'y suis habitué et j'ai fini par l'apprécier. Cela ne me dérange pas et je ne laisserais pas l'équipe s'en plaindre non plus. Cela fait partie de la culture".

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Super League: derby alléchant dès 18h00 à Tourbillon

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Christian Constantin: le président du FC Sion est content du retour de son équipe dans l'élite (© KEYSTONE/PETER SCHNEIDER)

En Super League, Sion recevra le Lausanne-Sport ce soir dès 18h00 pour un derby romand alléchant. Les deux équipes ont gagné lors de la 1re journée de championnat et voudront enchaîner.

Les Valaisans retrouveront leur public pour la première fois dans l'élite du football suisse après leur saison de purgatoire en Challenge League. Ils seront gonflés à bloc après leur victoire à Berne contre Young Boys le week-end dernier. Mais le LS, qui a dominé Bâle, a de solides arguments à faire valoir.

A 18h00 aussi, Grasshopper accueillera Lucerne pour un match entre deux clubs qui ont perdu lors de leur entame de championnat. La soirée se terminera dès 20h30 avec la partie entre Bâle et Lugano.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Etoile Carouge frappe fort face à Xamax

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Adrian Ursea et ses joueurs d'Etoile Carouge sont premiers de Challenge League après deux journées. (© KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI)

Néopromu, Etoile Carouge est en tête de la Challenge League après deux matches. Les Stelliens ont battu Neuchâtel Xamax, candidat à la promotion, sur le score de 3-1 vendredi à la Fontenette.

Des réussites de Vincent Nvendo, Oscar Correia et Matheus Vieira ont mis les Genevois sur orbite avant la mi-temps. Les rouge et noir ont réduit la marque au retour des vestiaires, par Giovanni Bamba, mais ne sont pas parvenus à refaire leur retard.

Fortunes diverses pour les Stadistes

Le Stade nyonnais a quant à lui renversé Bellinzone (2-1) à Colovray après l'ouverture du score de Caleb Chukwuemeka. Franck Koré (sur penalty) et Darian Yama ont offert les trois points aux Vaudois.

De retour dans l'antichambre de l'élite après une saison en Super League, le Stade Lausanne-Ouchy connaît pour sa part une entame de saison délicate. Après leur défaite initiale à Neuchâtel, les Stadistes ont cette fois cédé à la Pontaise contre Schaffhouse, vainqueur 1-0.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Espionnage: la sélectionneuse canadienne suspendue

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Bev Priestman est suspendue pour la durée des JO (© KEYSTONE/EPA AAP/RICHARD WAINWRIGHT)

La sélectionneuse de l'équipe canadienne Bev Priestman a été suspendue de son poste pour la durée des JO.

Cette décision a été prise à la suite de l'espionnage par drone de deux entrainements de la Nouvelle-Zélande, a annoncé dans la nuit le comité olympique canadien.

"Au cours des dernières 24 heures, des informations supplémentaires ont été portées à notre attention concernant l'utilisation de drones contre des adversaires, avant les Jeux olympiques de Paris 2024", a indiqué le comité olympique canadien (COC) dans un communiqué diffusé après la victoire du Canada contre la Nouvelle-Zélande (2-1).

"A la lumière de ces nouvelles révélations, Canada Soccer a pris la décision de suspendre l'entraîneure principal de l'équipe nationale féminine, Bev Priestman, pour le reste des Jeux olympiques de Paris 2024 et jusqu'à la fin de l'enquête externe indépendante", poursuit le COC.

Huit mois avec sursis

Mercredi, un membre du staff de l'équipe du Canada, tenant du titre olympique chez les dames, a été condamné à huit mois de prison avec sursis pour le survol par un drone d'une séance d'entraînement des néo-zélandaises. Le quadragénaire avait été interpellé lundi par la police, avisée par le superviseur des sites olympiques d'entraînement de Saint-Etienne, après avoir filmé à l'aide d'un drone une séance d'entraînement de la Nouvelle-Zélande.

A la suite de cet incident, la commission de discipline de la FIFA a ouvert une procédure contre notamment l'équipe du Canada et la sélectionneuse, qui s'était retirée d'elle-même pour le match contre la Nouvelle-Zélande. Jusqu'à la fin des JO, l'entraîneur adjoint Andy Spence dirigera l'équipe.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Patrick Rahmen: "Nous sommes devant un sacré défi"

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Patrick Rahmen: un début de règne compliqué à Berne. (© KEYSTONE/MARTIAL TREZZINI)

"Nous sommes devant un sacré défi !" Patrick Rahmen ne masque pas la réalité. Le nouvel entraîneur des Young Boys mesure pleinement l’étendue de la tâche qui l’attend.

"Nous avons commis trop d’erreurs individuelles ce soir, reconnaît le Bâlois. Le premier et le troisième buts sont des véritables cadeaux offerts à l’adversaire. Servette mérite son succès. Les Genevois ont su nous bousculer en fin de première mi-temps." Patrick Rahmen n’ignore pas qu’il se retrouve sous pression après deux défaites lors des deux premières journées. "C’est vrai, la pression est là. Je dois l’accepter, dit-il. Mais ce n’est pas la première fois que je suis confronté à une telle situation dans ma carrière d’entraîneur."

Thomas Häberli veillait, quant à lui, à ne pas s’enflammer. "Nous avons gagné nos deux premiers matches. C’est bien. Mais dimanche après-midi, nous recevons Yverdon et cette rencontre s’annonce compliquée." Le successeur de René Weiler se félicite toutefois de la performance d’ensemble de son équipe face au champion. "L’équipe a livré le match que j’espérais", conclut-il.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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