Le pont fusible du Fregnolet, dans le haut Val de Bagnes, qui permet de rejoindre Lourtier (VS), a été emporté, tôt lundi matin, par une lave torrentielle. L'information a été confirmée par la commune de Val de Bagnes.

Le pont avait été construit en septembre dernier, après les intempéries de juillet 2024. Son rôle était de relier Champsec, Lourtier et le haut Val de Bagnes.

Cet ouvrage provisoire avait été créé afin de donner au canton du Valais le temps de construire une galerie d'une septantaine de mètres, chargée de sécuriser la route cantonale, en lien avec les travaux d'endiguement du torrent du Fregnoley.

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La masse des éboulis à Blatten (VS) atteint plus de 100 mètres de haut par endroits, selon Raphaël Mayoraz, le chef du Service des dangers naturels du canton du Valais. Aucune fissure ou effondrement important de cet amas de débris n'ont été constatés jusqu'à présent.

"Mais cela peut changer si la glace commence à fondre", car "des coulées de boue peuvent se produire", ajoute le géologue dans un entretien diffusé lundi par Le Nouvelliste, ArcInfo et le Walliser Bote. L'éboulement, qui a quasiment complètement détruit le village valaisan mercredi, se compose de six millions de mètres cubes de débris et d'éboulis, auxquels "s'y ajoutent trois millions de mètres cubes de glace".

M. Mayoraz se dit cependant assez confiant. Des simulations montrent que le barrage hydroélectrique de Ferden (VS) pourrait absorber des coulées de boue, relève-t-il. "Mais si plusieurs événements simultanés devaient se produire, nous devrions également évacuer les villages de Gampel et de Steg", situés en aval du barrage.

Des pluies annoncées

Un autre risque subsiste avec la rivière Lonza. "Si elle se fraie un nouveau chemin à travers le cône de déjection, des poches d'eau pourraient se former, que nous ne pourrions pas voir". Mais là aussi, il se dit "optimiste", car la Lonza s'écoule actuellement de manière relativement contrôlée, avec une érosion lente.

Quant aux précipitations annoncées, "il ne faut pas s'attendre au pire", ajoute le géologue, en se basant sur des simulations. Le niveau du lac, qui s'est formé en amont de l'éboulement, "a baissé d'environ un mètre".

Du côté du Petit Nesthorn, qui surplombe le glacier du Birch et dont les éboulements ont fait céder une partie de ses glaces mercredi, la montagne est toujours en mouvement, relève M. Mayoraz. "Environ 100'000 m3 de matériaux sont encore instables". En ce qui concerne le glacier, il n'y a pratiquement plus de danger, car "il s'est en grande partie effondré", ajoute-t-il.

Des observateurs et des caméras ont été positionnés pour surveiller la zone, indique M. Mayoraz. "Les observateurs sont essentiels pour nous. Ils sont à leur poste jour et nuit".

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Quatre jours après la rupture du glacier du Birch qui a recouvert Blatten (VS) sous les gravats, la montagne reste en mouvement. Les éboulements au Petit Nesthorn se poursuivent, selon Matthias Ebener, chef de l'information de l'état-major régional de conduite.

Mais tout ce qui descend s'arrête là où se trouvait le glacier auparavant, a ajouté M. Ebener dimanche matin. Une intervention de spécialistes avec des machines sur le cône de déjection n'est toujours pas possible.

Les géologues n'ont pas encore levé l'alerte. La question de savoir quand les experts pourront se rendre dans la zone reste ouverte.

Entre-temps, le niveau du lac retenu derrière le cône de déjection a très légèrement baissé, précise M. Ebener à Keystone-ATS. Samedi après-midi, il avait légèrement augmenté, mais à un niveau stable.

Le niveau du barrage de Ferden est, lui, légèrement remonté dans la nuit de samedi à dimanche, mais se situe toujours en dessous du niveau mesuré avant l'ouverture du système de vannes de fond, précisent les autorités valaisannes dimanche dans un communiqué. Il peut donc continuer à jouer son rôle de rétention d'une éventuelle lave torrentielle.

La rivière de la vallée, la Lonza, reste haute, mais elle est moins sale que ces derniers jours. Depuis vendredi, elle est parvenue à se frayer un chemin sur toute la longueur de l'énorme tas de gravats au fond de la vallée.

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Le ministre de la défense Martin Pfister s'est à nouveau rendu sur les lieux de la catastrophe à Blatten (VS). Le conseiller fédéral a atterri samedi en fin de journée à Wiler pour participer à une réunion avec la population sinistrée.

L'hélicoptère Swiss Air Force a atterri dans le village situé en contrebas de Blatten vers 17h40. Pas de déclaration aux quelques journalistes présents. "La priorité et le plus important, ce sont les gens touchés", a simplement glissé le chef du Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS) à sa descente de l'appareil.

Il a participé dans la foulée à une rencontre avec les habitants de Blatten dans la salle communale de Wiler. Celle-ci a duré une bonne demi-heure. Les médias n'y étaient pas autorisés. Plus de 300 chaises y étaient installées, a toutefois constaté Keystone-ATS, soit autant pour accueillir les quelque 300 personnes qui avaient été évacuées il y a plus de dix jours de Blatten et qui ont tout perdu dans l'éboulement.

Emotions intenses

L'émotion était intense devant le bâtiment communal peu avant 18h00. Toutes générations confondues, les habitants se sont salués, certains les larmes aux yeux, d'autres se prenant chaleureusement dans les bras. De nombreuses familles étaient là avec leurs enfants. "On se sent très mal", a confié un habitant.

Par cette visite, le Conseil fédéral voulait montrer à quel point toute la Suisse était solidaire avec la région, avait indiqué plus tôt Lorenz Frischknecht, porte-parole du DDPS.

Selon ce dernier, Martin Pfister devait encore rendre visite en début de soirée aux troupes militaires prêtes à entrer en action dans la vallée.

Le ministre s'était déjà rendu à Ferden mercredi - quelques heures après l'effondrement du glacier - en compagnie du ministre de l'environnement Albert Rösti. Samedi, il a tenu à assurer de nouveau aux personnes concernées que l'armée leur apporterait toute l'aide nécessaire, selon le DDPS.

Jusqu'à présent, la situation ne permet toutefois pas l'engagement des troupes en toute sécurité. Celles-ci se tiennent prêtes depuis mercredi, notamment à Tourtemagne et ailleurs en Valais, avec des pompes à eau, des pelleteuses et d'autres moyens de déblaiement lourds ainsi que du matériel d'éclairage.

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