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International

Berlin et Washington approuvent la livraison de chars Leopard

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Les chars lourds occidentaux "seront déterminants pour notre future victoire", s'est félicitée la présidence ukrainienne après l'annonce de la livraison par Berlin et Washington de chars. En photo, des chars Abrams américains. (archives) (© KEYSTONE/EPA/VALDA KALNINA)

Le chancelier allemand Olaf Scholz a donné mercredi son accord à la fourniture de Leopard 2 à l'Ukraine, tandis que les Etats-Unis ont annoncé la livraison de 31 Abrams, des chars lourds que réclame Kiev pour faire face au rouleau compresseur russe.

"Il ne s'agit pas d'une menace offensive contre la Russie", a tenu à assurer le président Joe Biden, qui s'est entretenu de l'aide à apporter aux Ukrainiens avec son homologue français Emmanuel Macron ainsi qu'avec le chancelier allemand Olaf Scholz, la Première ministre italienne Meloni et le chef du gouvernement britannique Rishi Sunak.

Le gouvernement allemand avait auparavant décidé en conseil des ministres à la fois d'envoyer 14 Leopard 2 de type 2A6 issus des stocks de son armée, la Bundeswehr, et d'autoriser ses alliés occidentaux disposant de ces blindés de fabrication allemande à faire de même.

"Nous faisons ce qui est nécessaire et possible pour soutenir l'Ukraine, mais nous empêchons en même temps une escalade de la guerre, vers une guerre entre la Russie et l'Otan", avait toutefois ensuite pris soin de souligner M. Scholz devant le Bundestag, la chambre basse du parlement allemand.

Il avait en outre rappelé qu'il n'était pas question pour l'Otan d'intervenir dans les airs et au sol en Ukraine.

Colère russe

"C'est une décision extrêmement dangereuse qui va amener le conflit vers un nouveau niveau de confrontation", avait prévenu l'ambassadeur de Russie à Berlin Sergueï Netchaev.

"Cela nous persuade une fois encore que l'Allemagne, à l'instar de ses alliés les plus proches, ne veut pas d'une solution diplomatique à la crise ukrainienne et qu'elle veut une escalade permanente", avait-il encore dit.

"Si les Etats-Unis décident de livrer des chars, il sera impossible de justifier un tel acte par des arguments liés aux +armes défensives+. Il s'agirait d'une nouvelle provocation flagrante à l'encontre de la Fédération de Russie", avait quant à lui averti son homologue à Washington, Anatoly Antonov.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est au contraire déclaré "sincèrement reconnaissant" du feu vert donné par Berlin, après avoir discuté au téléphone avec M. Scholz.

Les chars lourds occidentaux "seront déterminants pour notre future victoire", s'est félicitée la présidence ukrainienne.

Même si, pour Andriï Iermak, le chef de l'administration présidentielle ukrainienne, la décision allemande n'est qu'un "premier pas". "Nous avons besoin de beaucoup de Leopard", a-t-il clamé.

La mesure prise par Berlin est le résultat "de nouveau de consultations intensives avec nos alliés et nos partenaires internationaux", a expliqué M. Scholz.

"Cela aurait été une erreur, une lourde, une grave erreur d'avoir avancé seul sur cette question", a insisté le chancelier social-démocrate qui a été ces dernières semaines pressé de toutes parts, y compris au sein de sa coalition avec les écologistes et les libéraux, de donner sans attendre son aval.

Olaf Scholz est resté fidèle à son mantra consistant à éviter tout cavalier seul en matière de livraison d'armes à l'Ukraine.

La crainte d'une escalade militaire avec Moscou et ses réticences à faire assumer à l'Allemagne un leadership dans le camp occidental expliquent en grande partie ses hésitations, selon des analystes.

La Norvège promet des Leopard 2

Concrètement, l'objectif de Berlin "consiste à rassembler aussi vite que possible deux compagnies de Leopard 2" et à prendre en charge la formation des soldats ukrainiens à l'utilisation de ces blindés "rapidement" sur le territoire allemand.

Le ministre de la Défense Boris Pistorius a estimé que les premiers chars en provenance d'Allemagne pourraient être en Ukraine dans les trois mois.

La Norvège a le même jour promis à l'Ukraine des Léopard 2, cependant que, selon plusieurs médias, la coalition de pays prêts à fournir de tels blindés comprend aussi le Danemark et les Pays-Bas, en plus de la Pologne et de la Finlande déjà sur les rangs. Et l'Espagne a confirmé mercredi être "disposée" elle aussi à faire partie de ce groupe.

Les Leopard vont "renforcer la capacité défensive" de l'Ukraine, s'est réjoui après la décision allemande le Royaume-Uni, qui s'est engagé à livrer 14 chars lourds Challenger 2, tout en appelant les Occidentaux à "intensifier" encore leur soutien à Kiev. Paris et Varsovie ont également salué le geste de l'Allemagne.

"A un moment critique de la guerre livrée par la Russie, ils peuvent aider l'Ukraine à se défendre, à vaincre et à l'emporter en tant que nation indépendante", a jugé pour sa part le chef de l'Otan Jens Stoltenberg.

D'autant que les troupes russes ont revendiqué mercredi des avancées à Bakhmout, à l'épicentre du conflit dans l'est de l'Ukraine et où des combats se déroulent dans certains quartiers, selon un responsable de l'occupation russe.

Mercredi, l'armée ukrainienne a aussi admis avoir cédé Soledar, une cité voisine de Bakhmout, deux semaines après l'annonce de sa prise par Moscou.

Dans un tout autre registre, l'Ukraine a parlé de "victoire diplomatique" après que le centre historique d'Odessa, une célèbre ville portuaire ukrainienne des bords de la Mer Noire, a été inscrit mercredi sur la liste du patrimoine mondial en péril de l'Unesco en raison des "menaces de destruction" planant sur ce site depuis le début de l'invasion russe.

Les représentants de la Russie n'ont pour leur part pas été invités aux commémorations du 78e anniversaire de la libération, par l'Armée Rouge, du camp de la mort nazi d'Auschwitz-Birkenau, également en liaison avec le conflit en Ukraine.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / dpa

International

Küng prêt pour un premier grand exploit

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Stefan Küng a vécu des moments difficiles ces derniers mois, mais il est prêt à en découdre lors des classiques (© KEYSTONE/MICHAEL BUHOLZER)

Stefan Küng a vécu des derniers mois éprouvants sur le plan émotionnel.

Après une série de coups du sort, le Thurgovien s'apprête à vivre une saison pleine de moments forts. Le Tour des Flandres ouvre le bal en ce dimanche de Pâques.

Flash-back. Contre-la-montre des championnats d'Europe en septembre dernier. Stefan Küng franchit la ligne d'arrivée couvert de sang et le casque complètement détruit après avoir percuté une barrière à l'aveugle alors qu'il était en course pour une médaille. Ce spectacle horrible laisse le souffle coupé.

Pour Küng, c'est la fin prématurée d'une saison qui avait atteint son point le plus bas avec le décès de son compatriote Gino Mäder en juin. Le grave accident survenu lors du Tour de Suisse a complètement déstabilisé Küng.

Une envie de ne rien faire

Et sa saison 2024 est à peine entamée que le spécialiste de l'effort solitaire est à nouveau frappé par un coup du sort fin février. Lui et son épouse Céline attendaient leur deuxième enfant pour le mois d'août, mais l'enfant à naître est décédé pendant la grossesse.

Au cours de la première semaine qui a suivi la fausse couche, une certaine stupeur était palpable, raconte Stefan Küng dans un entretien avec Keystone-ATS. "Je n'avais envie de rien", donc pas non plus de faire du vélo, sa grande passion, dont il a fait son métier il y a plus de dix ans.

Stefan Küng rumine, il sait que les grandes classiques sont bientôt à l'ordre du jour. Il a en tête les innombrables heures investies durant l'hiver. Selon lui, il a été difficile d'assimiler tout cela dans une telle phase. "Je savais que je devais en fait m'entraîner, mais je me suis rendu compte que ce n'était pas possible."

Küng et son équipe décident alors de faire une pause. Au lieu de se rendre en Italie pour les Strade Bianche et Tirreno-Adriatico, il reste à Frauenfeld avec sa femme et son fils d'un an et demi. "Il était important que je puisse rester à la maison relativement longtemps afin de digérer ce qui s'est passé avec ma famille."

Répétition générale réussie en Flandre

Depuis, un peu plus de trois semaines se sont écoulées. Stefan Küng a repris la compétition à la mi-mars. Contrairement aux années précédentes, il n'y a longtemps eu "rien de valable" sur sa feuille de résultats lors de ses premières courses, comme il l'a dit lui-même.

Dans de telles situations, il s'agit de "garder son calme et de rester cool, même si ce n'est parfois pas facile". Et c'est ce qu'il a fait. Sa récompense, une 3e place dans A travers la Flandre, où il a signé son premier top 10 de la saison. Un dernier test prometteur avant le Ronde dimanche.

Stefan Küng a confirmé qu'il était prêt pour les grandes classiques: une semaine après les Flandres, il aura droit à sa course préférée, Paris-Roubaix et ses pavés. Ses résultats lors des deux dernières éditions de ces deux courses sont impressionnants: 5e (2022) et 6e (2023) aux Flandres et 3e (2022) puis 5e (2023) à Roubaix.

Sa constance est remarquable. Mais pour Küng, il est clair que "terminer une nouvelle fois cinquième ou sixième ne peut pas être mon ambition. L'objectif doit être de monter sur le podium ou, dans le meilleur des cas, de gagner", lâche-t-il.

Pas à pas

Avec la Gold Race à la mi-avril se terminera pour Stefan Küng la première partie d'une saison qui doit lui réserver de nombreux moments forts. "Ensuite, l'accent sera mis sur la préparation en vue des Jeux olympiques, qui est le grand objectif de l'été", souligne-t-il.

Le Tour de Suisse et, dans la foulée, le Tour de France font également partie de cette phase. Viendra ensuite un troisième objectif avec la préparation des Championnats du monde à domicile à la fin septembre à Zurich.

Mais il est important de ne pas se projeter trop loin en avant. "Ce serait une erreur de ne penser qu'aux JO dès maintenant. J'aime avancer pas à pas et travailler dans l'optique de quelque chose". Afin d'être prêt pour les temps forts de la saison en été et en automne, Küng prévoit de longues phases sans compétition: une après les classiques printanières et l'autre après les Jeux.

Et de quoi rêve-t-il lorsqu'il pense aux deux grands événements de l'été et de l'automne? "On a beaucoup de rêves. Dans l'idéal, on gagne toutes les courses importantes que l'on a visées", dit Küng avant de se recueillir brièvement. "Une médaille olympique est certainement l'objectif. J'ai déjà des médailles aux championnats du monde, de ce point de vue, le titre mondial doit être l'objectif."

Bien sûr, le Thurgovien sait combien il est difficile d'atteindre ces objectifs: "Quand je vois où j'étais les années précédentes, je mesure les exigences". Souvent, la chance n'a pas été de son côté lors des contre-la-montre. A Tokyo, Küng a manqué une médaille olympique pour quatre dixièmes de seconde seulement, et aux Mondiaux 2022 en Australie, il est passé à moins de trois secondes du titre.

D'abord les classiques

Mais justement, comme le dit Küng, il faut ne pas regarder trop en avant. Il aborde les classiques bien armé, en leader de la Groupama-FDJ: "Nous sommes bien placés. Avec Valentin Madouas, Laurence Pithie et moi-même, nous avons trois cartes à jouer", ce qui peut s'avérer décisif pour le Thurgovien au Tour des Flandres, où il ne devra pas creuser lui-même l'écart à chaque accélération et devrait donc disposer de suffisamment d'énergie dans le final.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Hockey

Les Devils sombrent face aux Sabres

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Tage Thompson fut le "bourreau" des Devils avec un quadruplé (© KEYSTONE/AP/Jeffrey T. Barnes)

New Jersey a peut-être perdu le match qu'il ne fallait pas vendredi en NHL.

Battus 5-2 à Buffalo par les Sabres, les Devils restent à cinq longueurs de Washington, qui s'accroche à la deuxième "wild card" disponible pour les play-off dans la Conférence Est.

Cette rencontre avait pourtant commencé de manière idéale pour les Devils, qui restaient sur quatre victoires dans leurs cinq dernières parties. Ils menaient ainsi 2-0 après le premier tiers, Jesper Bratt ayant marqué le 2-0 après 10'31'' sur des assists de Nico Hischier (59e point de la saison) et de Timo Meier (46e point).

Mais les Sabres sont revenus à 2-2 dès la 38e grâce à un doublé de Tage Thompson. Homme du match, l'attaquant américain a même inscrit le 3-2, à la 56e, avant de sceller le score dans la cage vide. Les Sabres, qui reviennent à 1 points de New Jersey, ont d'ailleurs marqué deux fois dans un filet désert à la 60e.

Pas d'excuses selon Hischier

"Nous savons que c'est un match dont nous aurions dû profiter", a déclaré le centre valaisan Nico Hischier, cité sur le site officiel de la NHL. "Nous n'avons pas d'excuses. Nous devons juste trouver un moyen de gagner contre certaines équipes, et nous n'y sommes jamais parvenus cette saison", a-t-il poursuivi.

"Cela ne devrait pas arriver. C'est encore une fois une performance immature de notre part", a poursuivi le capitaine des Devils, qui ont épuisé leur dernier joker vendredi: 11e à l'Est avec encore huit matches à son programme en saison régulière, New Jersey doit dépasser trois équipes (Washington, Detroit et les Islanders) pour atteindre les séries finales.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Culture

Avec son nouvel album country, Beyoncé séduit la critique

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La star planétaire Beyoncé reprend dans son album des classiques de la country, comme "Jolene" de Dolly Parton. (© KEYSTONE/AP)

Les éloges de la critique pleuvent sur le nouvel album de Beyoncé, "Cowboy Carter", après sa sortie vendredi. L'album, aux riches influences country, est une forme de clin d'oeil aux racines texanes de la star planétaire.

Deuxième acte de la trilogie musicale "Renaissance", l'album aux 27 morceaux rend un puissant hommage à la culture country noire, avec une part belle à la dance, soul et au hip-hop.

"Personne ne pensera un instant que cet ensemble tentaculaire suit un seul et droit chemin ou qu'il soit ennuyeux ne serait-ce qu'un seul instant", écrit Variety. "C'est un peu comme si Beyoncé reprenait certaines des phases et évolutions qu'a connues la country, en redéfinissant ses frontières - comme la musique l'a toujours fait", ajoute le magazine spécialisé américain.

Première indication d'un probable succès commercial, Spotify a annoncé vendredi soir sur X (ex-Twitter) que "Cowboy Carter" était déjà l'album qui a reçu le plus d'écoutes en une journée cette année. Son ode à la danse, "Renaissance", s'était hissée à la première place du classement Billboard dès sa sortie en 2022.

Dépoussiérer le genre

Avec ce nouvel album, la chanteuse de 42 ans née à Houston, au Texas, dépoussière l'image d'une musique country réservée aux artistes blancs et masculins.

Car Beyoncé semble prendre un malin plaisir à bousculer les traditions. Elle joue ainsi les cartes hip-hop et house sur le titre "Sweet Honey Buckiin'", rappelant le premier acte de "Renaissance", lui aussi un pied de nez aux puristes, célébrant l'influence afro-américaine dans l'électro.

La reconnaissance est même venue vendredi de la Maison Blanche. "Beyoncé, merci de nous avoir rappelé qu'il ne faut jamais s'enfermer dans ce que les autres pensent de toi", a écrit la vice-présidente Kamala Harris. "Tu as redéfini un genre et tu t'es réapproprié les racines noires de la musique country. Ta musique continue à tous nous inspirer."

Au fil de l'album, de titres au son de fête, de liberté, de laisser aller, l'artiste aborde la maternité, le sexe, l'amour. "Il ne s'agit pas seulement de ce que Beyoncé peut faire pour la musique country, il s'agit de ce que sa conception de la country peut faire pour elle, en élargissant son empire musical et même sa connaissance d'elle-même, déjà bien développée", analyse Variety.

"Dépasser mes propres limites"

"Les critiques qui m'ont visée quand j'ai mis le pied dans (la country) m'ont forcée à dépasser mes propres limites", a-t-elle écrit récemment sur Instagram. Ce nouvel album "est le résultat des défis que je me suis lancés et du temps que j'ai pris à tordre et à mélanger les genres pour cette oeuvre". Le tout avec un cocktail de jeunes stars comme Miley Cyrus, Post Malone et Tanner Adell - mais aussi des icônes de la vieille garde.

Elle reprend ainsi, entre autres, le classique "Jolene" de la star absolue de la country Dolly Parton et "Blackbird", le morceau des Beatles sur neuf adolescents noirs devenus des icônes du mouvement des droits civiques en intégrant un lycée réservé aux élèves blancs, dans le sud des Etats-Unis. Le géant de la country Willie Nelson fait également une apparition.

Beyoncé, allias "Queen B", mondialement connu pour des titres comme "Crazy in Love" ou "Beautiful Liar", mêle genres et histoire, à l'image de son titre "Ya Ya", un mélange de soul et danse psychédélique et endiablé qui réussit à reprendre à la fois "These Boots Are Made For Walkin'" de Nancy Sinatra et les Beach Boys. Un tour de force. "Avec ce projet infiniment divertissant, elle devient une guerrière de la fierté féminine et noire et le coeur chéri de la radio", écrit Variety.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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International

Dimitrov écarte Zverev et rejoint Sinner en finale à Miami

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Grigor Dimitrov défiera Jannik Sinner en finale à Miami (© KEYSTONE/AP/Marta Lavandier)

Grigor Dimitrov (ATP 12) défiera le champion d'Australie Jannik Sinner (ATP 3) dimanche en finale à Miami.

Le Bulgare a dominé l'Allemand Alexander Zverez (ATP 5) 6-4 6-7 (4/7) 6-4 vendredi dans la deuxième demi-finale.

A 32 ans, Dimitrov essaiera ainsi de remporter le deuxième Masters 1000 de sa carrière après Cincinnati en 2017. Sa présence en finale assure par ailleurs à ce droitier au revers à une main élégant de retrouver le Top 10 mondial à partir de lundi.

Grigor Dimitrov, qui avait vaincu le no 2 mondial Carlos Alcaraz en quart, tentera de s'offrir un troisième Top 5 d'affilée dimanche. Sa tâche s'annonce pour le moins délicate: Jannik Sinner, qui mène 2-1 dans leur face-à-face, a gagné 21 matches sur 22 en 2024.

Après sept défaites de suite

Mais Grigor Dimitrov peut se montrer optimiste: agressif et précis au filet, il a mis fin à une série de sept défaites face à Alexander Zverev, qu'il n'avait battu que lors de leur premier match à l'automne 2014 à Bâle alors que l'Allemand était âgé de 17 ans.

Vendredi, le Bulgare a su convertir les deux balles de break qu'il s'est procurées pour faire plier son adversaire, s'imposant après 2h37' de jeu en convertissant sa première balle de match. Il a quant à lui effacé les deux balles de break auxquelles il a fait face.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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