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Les fours à pneus de Michelin passent à l'électricité

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Michelin passe au four électrique pour sculpter les pneus dans son usine géante de Coni, dans le nord de l'Italie. (archives) (© KEYSTONE/AP/Paul Sancya)

Alors que le prix du gaz flambe, Michelin passe au four électrique pour sculpter les pneus dans son usine géante de Coni, dans le nord de l'Italie.

Le Bibendum a commencé à se convertir à l'électrique en 2020 pour cette étape essentielle qui unit les gommes, métaux et tissus du pneu et lui donne sa forme.

13 millions d'unités sortent chaque année de cette usine ouverte en 1963 au pied des Alpes, à la frontière française, une fourmilière qui emploie 2.200 salariés et fonctionne 24H/24.

Les anciens fours à vapeur, chauffés au gaz par d'énormes chaudières, fonctionnent "comme une cocotte-minute", avec l'avantage d'une cuisson très homogène, expliquait mercredi un des chefs d'atelier, Alberto Faranta, lors d'une visite de presse.

Au four électrique, la cuisson est plus compliquée et il y a un grand risque de faire un "pneu mollet", avec de la gomme dure à l'extérieur et encore liquide à l'intérieur, a expliqué Florent Menegaux, le président de Michelin. Mais elles consomment six à huit fois moins d'énergie.

Dans cette machine jaune, haute et étroite, de l'azote aide donc à répartir la chaleur, à 200 degrés pendant 10 minutes environ. Encore fumante, la pizza de gomme sort sur un tapis roulant et termine sa cuisson avant d'être vérifiée et stockée.

Comme dans les meilleurs adresses du guide Michelin, les lois de cuisson changent selon le produit, et sont jalousement gardées. Si ces fours sont utilisés par d'autres géants du pneu, Michelin ne s'épanche pas non plus sur les modifications qu'il y apporte.

Le N°1 mondial du pneu veut se passer du gaz pour faire des économies, sécuriser ses approvisionnements, et aussi décarboner sa production.

La situation est urgente: avec la guerre en Ukraine, la facture d'énergie des usines européennes est passée de 300 millions d'euros annuels en moyenne à un milliard d'euros prévus pour l'année 2022. Pour ne pas arrêter la production cet hiver, certaines des chaudières ont été converties au fioul, bien plus polluant.

Au total, les hausses des coûts des matières premières devraient coûter 2,5 milliards d'euros au groupe en 2022, même si le Bibendum a déjà passé plusieurs hausses de tarifs sur ses pneus depuis le début de la crise sanitaire en 2020.

Avec ces nouveaux fours, et en faisant la chasse aux économies d'énergie, le groupe espère consommer 37% d'énergie de moins qu'en 2010. En passant à l'électricité solaire ou éolienne, il veut aussi diviser par deux les émissions de C02 liées à sa production.

A Coni, 10% des près de 400 presses sont désormais électriques. Michelin a commencé à équiper sept autres usines en Europe et en Amérique du Nord, et 70% des presses devraient être électriques en 2050, avec un investissement de 100 millions d'euros par an.

Robot numéro 9

Coni est aussi une usine en pointe pour sa robotisation.

Au pied des fours électriques, dans le fracas des machines, le petit robot numéro 9 demande poliment à M. Menegaux de le laisser passer, alors que le PDG est en pleine séance photo.

A la place de la veste bleue à bandes jaunes des ouvriers, M. Numéro 9 a des petites lumières bleues et vertes qui indiquent la direction qu'il va prendre pour aller charger un pneu.

Au bout des tapis roulants, ce sont deux Iris, des robots développés depuis dix ans par Michelin, qui vérifient le produit fini, au millimètre près.

"La machine détecte 5 à 10% de plus d'erreurs que l'homme, et n'est jamais fatiguée", explique Pasquale Maiullari, responsable de l'atelier.

Cette robotisation a des conséquences sur l'emploi, mais pas à Coni: Michelin a déjà concentré sur l'usine la majorité de ses activités italiennes, après avoir fermé son usine de Trento (nord-est).

Le syndicat majoritaire à Coni, la CGIL, salue pour le moment ces changements qui "améliorent les conditions de travail", indique Gino Vennettillo, le responsable local. Des négociations sur les salaires doivent ouvrir bientôt pour faire face à l'inflation.

5% des pneus ne passent pas le test: des ouvriers (humains) décident de leur sort, avec une grande part de défauts acceptables et un cinquième de condamnations à la benne.

Les Iris, qui contrôleront bientôt tous les pneus produits, collectent les erreurs et les font remonter aux autres ateliers, mais aussi aux autres usines, pour traiter les problèmes dès les premiers assemblages.

A l'extérieur des grands bâtiments gris, les galettes sont ensuite transportées sur un kilomètre par des conteneurs autonomes, encore en test, jusqu'aux entrepôts de stockage.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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Meta lance son assistant d'IA générative dans l'UE

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L'outil sera proposé sur l'ensemble de ses applications (archives). (© KEYSTONE/DPA/JENS BÜTTNER)

Meta AI, l'assistant d'intelligence artificielle (IA) générative du géant américain Meta, est proposé progressivement dans l'Union européenne à partir de jeudi sur toutes ses applications (Facebook, Instagram, Messenger et WhatsApp).

Ce, plus d'un an après sa sortie aux Etats-Unis. "Il nous a fallu plus de temps que prévu pour déployer notre technologie d'IA en Europe, car nous continuons à naviguer dans un système réglementaire européen complexe mais nous sommes heureux d'y être enfin parvenus", a expliqué l'entreprise dans un communiqué.

Dévoilé aux Etats-Unis en septembre 2023 puis généralisé en avril 2024 sur l'ensemble des applications du groupe, Meta AI est un outil d'IA générative qui répond aux questions des utilisateurs en générant des textes et des images, comme ChatGPT de son concurrent OpenAI. Il a par ailleurs accès à des moteurs de recherche sur internet.

Il permet ainsi "d'approfondir des sujets d'actualité ou obtenir de l'aide pour un tutoriel" mais peut aussi aider à planifier un voyage.

Version européenne centrée sur le texte

Meta avait jusqu'ici suspendu son déploiement dans l'UE, affirmant manquer de visibilité quant à l'interprétation par les autorités européennes des différentes lois qui encadrent les nouvelles technologies, comme le règlement général sur la protection des données (RGPD) et ceux sur les marchés numériques et sur l'IA.

Son PDG, Mark Zuckerberg, avait ainsi fustigé dans une tribune l'été dernier, co-signée avec le PDG de Spotify Daniel Ek, un cadre réglementaire européen "fragmenté" aux "mises en oeuvre incohérentes" qui "freinait l'innovation et les développeurs".

Après moult tractations avec les régulateurs, Meta propose finalement aux consommateurs européens une interface centrée sur la génération de texte, sans image contrairement aux versions disponibles aux Etats-Unis et dans les pays non européens.

Autre point important: Meta AI, qui sera disponible dans six langues, n'a pas été entraîné sur des données d'utilisateurs européens.

700 millions d'utilisateurs

Meta entend déployer son assistant dans 41 pays européens, dont la France et l'Allemagne, ainsi que 21 territoires d'outre-mer européens, de façon progressive au cours des prochaines semaines.

Comme les autres géants de la Silicon Valley, il a fait de l'IA une priorité et prévoit d'investir entre 60 et 65 milliards de dollars cette année, en bonne partie dans des centres de données, des serveurs et des infrastructures de réseau, essentiels au développement de cette technologie.

"Je m'attends à ce qu'un assistant IA dépasse le milliard d'utilisateurs cette année et, pour moi, ce sera Meta AI", a déclaré Mark Zuckerberg lors de la présentation des résultats annuels de son entreprise, fin janvier.

"Une fois qu'un service atteint cette échelle", a-t-il ajouté, "il acquiert généralement une avance durable".

Meta revendique pour le moment 700 millions d'utilisateurs actifs par mois pour son assistant, qui devrait devenir une application à part entière aux Etats-Unis, selon plusieurs médias américains, afin de concurrencer directement ChatGPT, Gemini de Google ou Claude d'Anthropic.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

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Washington perd sans Kyshawn Gerges

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Une bien sombre soirée pour Jordan Poole (à droite). (© KEYSTONE/AP/Rob Gray)

Touché au genou droit, Kyshawn George a dû faire l’impasse sur le duel des cancres. A Salt Lake City, Washington sans son rookie valaisan s’est incliné 128-112 devant Utah.

Face à un adversaire qui restait sur dix défaites de rang, Washington a payé au prix fort le manque d’adresse de Jordan Poole, son meilleur shooteur, Avec son 0 sur 9 derrière la ligne des 3 points, il a traversé l’une de ses plus tristes soirées de la saison.

Avec cette 16e victoire, le Jazz abandonne à Washington la "lanterne rouge" de la NBA. Crédités d’un bilan de 15 victoires contre 53 défaites, les Wizards retrouveront leur public après une série de sept matches à l’extérieur vendredi lors de la réception d’Orlando. La question est de savoir si Kyshawn George sera rétabli.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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La Finlande reste le pays le plus heureux au monde

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Le classement du bonheur est basé sur une moyenne sur trois ans des évaluations personnelles de la satisfaction dans la vie, ainsi que sur le PIB par habitant, le soutien social, l'espérance de vie en bonne santé, la liberté, la générosité et la corruption (archives). (© KEYSTONE/DPA-Zentralbild/MARTIN SCHUTT)

La Finlande reste le pays le plus heureux au monde pour la huitième année consécutive, selon le rapport annuel sur le bonheur réalisé sous l'égide de l'ONU et publié jeudi. La Suisse est 13e, alors que les Etats-Unis enregistrent leur classement le plus bas.

Ils sont tombés à la 24e place, leur pire score depuis la première publication du rapport en 2012, où ils avaient figuré au 11e rang, leur meilleur classement. Partager ses repas "est fortement lié au bien-être", écrivent les auteurs, notant que "le nombre de personnes dînant seules aux Etats-Unis a augmenté de 53% au cours des deux dernières décennies".

En 2023, un Américain sur quatre a déclaré avoir pris tous ses repas seul la veille, selon le rapport. "Le nombre croissant de personnes qui mangent seules est l'une des raisons de la baisse du bien-être aux États-Unis", souligne-t-il.

Les Etats-Unis sont également l'un des rares pays à connaître une augmentation des "décès par désespoir" (suicide ou consécutif à l'absorption excessive d'alcool, de drogues) à un moment où ces décès sont en baisse dans la majorité des pays.

Nordiques en tête

Le rapport analyse le comportement de populations dans le monde entier en 2022-2024. Il n'est donc pas lié aux bouleversements dus au retour de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis.

Les pays nordiques restent tous classés parmi les 10 plus heureux, le Danemark, l'Islande et la Suède talonnant la Finlande, qui a légèrement creusé l'écart avec le Danemark, son dauphin.

Pendant ce temps, le Costa Rica et le Mexique sont entrés pour la première fois dans le top 10, respectivement en sixième et dixième position.

La France n'arrive qu'à la 33e place, largement devancée par la Suisse (13e), la Belgique (14e) ou le Canada (18e).

L'Afghanistan, en proie à une catastrophe humanitaire depuis que les talibans ont repris le contrôle en 2021, s'est une fois de plus classé comme le pays le plus malheureux au monde.

Le classement du bonheur est basé sur une moyenne sur trois ans des évaluations personnelles de la satisfaction dans la vie, ainsi que sur le PIB par habitant, le soutien social, l'espérance de vie en bonne santé, la liberté, la générosité et la corruption.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

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Belinda Bencic: "Je me suis battue jusqu'à la fin"

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U premier tour "compliqué" au WTA 1000 de Miami pour Belinda Bencic. (© KEYSTONE/EPA/JOHN G. MABANGLO)

Belinda Bencic (WTA 45) a dû retrousser les manches pour passer le cap du 1er tour à Miami. Elle est restée 2h38’’ sur le court avant de gagner la balle de match contre Dayana Yastremska (WTA 42).

La Championne olympique de Tokyo s’est imposée 6-4 1-6 7-5 devant l’Ukrainienne qui a été la première à signer le break dans la dernière manche. "Je n’ai pas livré mon meilleur match de l’année, mais je me suis battue jusqu’à la fin, soulignait Belinda Bencic au micro de la WTA. Ce n’est pas évident de jouer contre une adversaire qui cherche sur chaque frappe le coup gagnant."

Vendredi, Belina Bencic affrontera encore une Ukrainienne, mais au jeu beaucoup plus classique. Elle sera opposée à Elina Svitolina (WTA 22) dans un derby des mamans qui promet énormément. "L’exemple d’Elina a été une source d’inspiration, glisse Belinda Bencic. Son retour sur les courts après la naissance de sa fille m’a donné le courage de le tenter à mon tour."

Comme l'épouse de Gaël Monfils, Belinda Bencic nourrit l’espoir de remporter un premier titre du Grand Chelem après avoir la naissance de son enfant. Personne ne peut contester aux deux femmes la légitimité d’une telle ambition.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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