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Le sprint final de Marco Odermatt commence en Valais

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Marco Odermatt est prêt pour la dernière partie de la saison. (© KEYSTONE/ALESSANDRO DELLA VALLE)

Marco Odermatt est bien parti pour décrocher à nouveau quatre globes de cristal à l'issue de la saison. Le Nidwaldien entame la dernière ligne droite de l'hiver ce week-end à Crans-Montana.

De retour des Mondiaux de Saalbach, où il a complété sa collection en décrochant la médaille d'or en super-G, Marco Odermatt a les dents longues à l'approche du sprint final de la Coupe du monde. Cinq étapes sont encore à son programme. Après les épreuves de vitesse du week-end à Crans-Montana suivront un géant à Kranjska Gora (Slovénie), une descente et un super-G à Kvitfjell (Norvège), un géant à Hafjell (Norvège) et enfin les finales de Sun Valley, aux Etats-Unis.

Matelas confortable

"Si j'en crois ce que j'entends, le super-G est jusqu'à présent la discipline dans laquelle j'ai la plus grande avance, mais je ne connais pas vraiment les classements", a assuré le triple vainqueur du gros globe de cristal jeudi, lors d'une rencontre avec les médias.

Avec 119 points d'avance sur l'Autrichien Vincent Kriechmayr, "Odi" dispose en effet d'un matelas confortable dans la discipline. C'est un peu plus qu'en descente, où 93 points le séparent de Franjo von Allmen.

"Et comme je n'ai pas été bon en géant en début de saison, c'est encore très serré (réd: 71 points d'avance sur Alexander Steen Olsen). Chaque globe est donc encore très loin", a affirmé Odermatt, la casquette vissée sur le crâne désormais rasé à blanc - stigmate d'une soirée de fête qui a coûté la toison à de nombreux représentants de Swiss-Ski à Saalbach.

Une piste "plutôt facile"

C'est pourquoi l'homme aux 44 victoires en Coupe du monde n'a pas chômé après les championnats du monde. "J'ai regardé le slalom dimanche et puis j'ai repris l'entraînement le lendemain. C'était la plus longue pause de l'hiver depuis le Nouvel An, j'avais donc besoin de deux jours en salle de musculation pour travailler le physique", a-t-il expliqué.

Marco Odermatt débarque ainsi affûté sur le Haut-Plateau, qui accueille les skieurs de Coupe du monde pour la première fois depuis 2012 après une longue parenthèse féminine. Depuis jeudi, il trace ses premières courbes sur la "Nationale", où les hommes se disputeront les médailles lors des Mondiaux de 2027.

"C'est toujours spécial de découvrir une nouvelle descente. C'est un nouveau défi", s'est réjoui Odermatt, qui, comme ses coéquipiers, juge la piste "plutôt facile". "Elle n'est jamais vraiment raide et c'est donc très difficile d'être rapide. Chaque détail compte: les courbes, le matériel. Il faut essayer de garder une bonne vitesse de la première à la dernière porte", a-t-il détaillé.

Sextuplé helvétique

Cette "piste pour glisseurs" - dixit Alexis Monney - a toutefois bien convenu aux skieurs helvétiques de Coupe d'Europe, où la bataille fait rage pour rallier l'élite du Cirque blanc. Un sextuplé suisse lors d'une des deux descentes disputées le 12 février a forcément retenu l'attention du patron du ski mondial.

"Je suis toujours de près ce qui se passe en Coupe d'Europe et ce que font les jeunes. J'étais déjà très heureux de voir que la génération suivante était là avec Franjo (von Allmen) et Alexis (Monney), mais il semblerait que celle d'après arrive aussi", a-t-il lâché dans un sourire.

Marco Odermatt a même pu profiter des conseils de Marco Kohler, 4e et 3e lors de ces deux descentes de Coupes d'Europe. "Pour une fois, c'est lui qui me donnait les +tips+", a rigolé le Nidwaldien de 27 ans, qui n'aborde pas ces courses "à domicile" avec une pression particulière. "Je prends chaque départ avec la même décontraction, même lorsqu'il y a beaucoup de fans devant lesquels j'ai bien sûr envie de performer." Ils devraient être 12'000 à acclamer les exploits du meilleur skieur du monde samedi et dimanche.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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International

Les Pacers reprennent la main

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Tyrese Haliburton: l'atout maître d'Indiana. (© KEYSTONE/AP/Michael Conroy)

Indiana a repris la main dans la finale de la NBA. Sur leur parquet, les Pacers ont battu Oklahoma City 116-107 pour mener 2-1 dans la série.

Un bel effort collectif dans le sillage de Tyrese Haliburton (22 points, 9 rebonds, 11 assist) a permis aux Pacers de forcer la décision dans le dernier quarter qu'ils ont remporté 32-18. Avec 49 points, les joueurs sortis du banc ont apporté, comme Tyrese Haliburton bien sûr, une contribution décisive dans ce succès. A l'instar du Canadien Bennedict Mathurin avec ses 27 points, tout comme le meneur remplaçant T.J. McConnell avec 10 points, 5 passes et 5 interceptions dont deux directement sur une remise en jeu des visiteurs, plombés par 17 pertes de balle.

Le MVP Shai Gilgeous-Alexander a été contenu à 24 points (8 rebonds, 4 assists), laissant Jalen Williams être le meilleur marqueur du Thunder (26 points). OKC avait pourtant bien débuté la partie dans le sillage de Chet Holmgren (20 points, 10 rebonds), mais a été défaillant aux lancers francs (23 sur 30 à 76,7%). Le Thunder se doit de réagir vendredi dans l'acte IV qui se déroulera à nouveau à Indianapolis.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Football

Une tournée américaine réussie pour Murat Yakin et ses hommes

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De nombreux motifs de satisfaction pour Murat Yakin (© KEYSTONE/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)

L'équipe de Suisse a bouclé sa tournée américaine par une belle victoire à Nashville face aux Etats-Unis (4-0). De bon augure à trois mois du début des qualifications pour la Coupe du monde 2026.

Murat Yakin et ses joueurs peuvent être satisfaits des dix jours qu'ils ont passés entre l'Utah et le Tennessee. Huit buts marqués en deux matches, un premier blanchissage pour Gregor Kobel, des confirmations et une révélation: le sélectionneur aurait sans doute signé pour un tel bilan avant de s'envoler outre-Atlantique.

"Je suis très heureux. On peut dire que ce stage était une bonne idée", a-t-il dit devant la presse, peu après le succès convaincant de ses hommes contre les "Stars and Stripes". "Nous avons pu mener à bien notre plan et effectuer les derniers tests. Bref, je retiens beaucoup de bons moments."

Stabilité retrouvée

Au début du rassemblement, le directeur des équipes nationales Pierluigi Tami avait martelé que les éliminatoires du Mondial "avaient déjà commencé", sous-entendant que les 26 joueurs sélectionnés - et le staff - devaient marquer les esprits après la désillusion de l'automne.

La mission avait été partiellement accomplie face au Mexique, les Suisses se montrant très efficaces pour l'emporter 4-2 à Salt Lake City. Mais la fébrilité défensive qui avait marqué la dernière campagne de Ligue des nations était encore palpable.

Mardi à Nashville, la Suisse a retrouvé cette solidité qui lui avait permis de briller à l'Euro en Allemagne et sans laquelle elle ne pourra pas espérer retourner en Amérique du Nord dans un an. "Nous avons corrigé certaines choses qui n'avaient pas bien fonctionné contre le Mexique", a apprécié Yakin.

"Aucun perdant"

Le Bâlois a poursuivi son casting défensif entamé lors des matches amicaux du mois de mars. Après Aurèle Amenda, c'est Nico Elvedi qui a pris place aux côtés de Manuel Akanji au sein d'une défense à quatre. Les deux joueurs ont livré de bonnes performances selon Yakin, mais il est difficile de prédire à ce stade qui accompagnera l'inamovible Akanji lorsque la Suisse défiera le Kosovo le 5 septembre à Bâle.

Aligné sur le côté droit de la défense, le Vaudois Isaac Schmidt a quant à lui récolté les louanges du sélectionneur. Le joueur de Leeds a peut-être pris un ascendant sur ses concurrents directs que sont Silvan Widmer et Lucas Blondel.

"Il n'y a aucun perdant", a toutefois assuré Yakin, dont le seul regret à l'issue de cette tournée est de ne pas avoir pu (re)tester Denis Zakaria en défense centrale, le Genevois ayant dû rentrer prématurément en Europe en raison d'une blessure musculaire. Le projet sera-t-il relancé dans un moment aussi capital que celui de cet automne?

Le bon système?

Avec son 4-1-4-1 qu'il a mis en place lors des deux matches, "Muri" semble en revanche avoir trouvé un nouveau système de prédilection. Dans cette configuration, Granit Xhaka (devant la défense), Dan Ndoye (aile gauche) et Breel Embolo (en pointe) ont une place assurée.

La performance souveraine d'Ardon Jashari face aux Etats-Unis, tant à la récupération qu'à la création (deux passes décisives) a montré que la Suisse disposait d'un vivier assez impressionnant au milieu du terrain. Michel Aebischer, titulaire et buteur à Nashville, a aussi répondu présent, tandis que Remo Freuler et Vincent Sierro ont fait le job face au Mexique. Les quatre hommes devront se battre pour deux places.

Mais la vraie révélation du séjour américain se nomme Johan Manzambi. Pour sa première titularisation en équipe de Suisse, le Genevois a bluffé tout le monde avec deux bijoux - un but et une passe décisive - qui ont assommé les Etats-Unis. En lançant dans le bain un jeune de 19 ans encore inconnu du grand public il y a quelques semaines, Murat Yakin a une nouvelle fois frappé juste.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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International

Evenepoel trop fort pour Vingegaard et pour Pogacar

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Remco Evenepoel: le maître absolu du contre-la-montre. (© KEYSTONE/JEAN-CHRISTOPHE BOTT)

Remco Evenepoel a remporté le contre-la-montre de la quatrième étape du Critérium du Dauphiné. Le Belge a dominé Jonas Vingegaard et surtout Tadej Pogacar sur les routes de Saint-Péray.

Champion olympique et du monde de la spécialité, Remco Evenepoel a survolé les débats sur un parcours de 17,4 km en s'imposant avec 21 secondes d'avance sur Jonas Vingegaard, deuxième de l'étape, et 49 sur Tadej Pogacar, seulement quatrième.

Egalement victorieux du contre-la-montre de Genève au Tour de Romandie, Remco Evenepoel s'empare ainsi du maillot jaune de leader de cette 77e édition que détenait l'Espagnol Ivan Romeo. Il décroche au passage la 1000e victoire de l'histoire de son équipe Soudal Quick-Step depuis sa création en 2003 par Patrick Lefevere sous le nom de Quick Step-Davitamon.

Après cet échec, Tadej Pogacar est sous pression. Le Slovène se doit de sortir le grand jeu vendredi lors de la première des trois étapes alpestres qui décideront l'issue de la course.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Football

Smilla Vallotto signe à Wolfsburg

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Cap sur l'Allemagne pour Smilla Vallotto. (© KEYSTONE/BRYNJAR GUNNARSSON)

Smilla Vallotto relèvera un nouveau défi après l'Euro. La Genevoise de 21 ans s'est engagée pour ces trois prochaines saisons avec le VfL Wolfsburg.

Smilla Vallotto, qui portait les couleurs du club suédois de Hammarby IF, évoluera aux côtés d'une autre internationale suisse en la personne de Riola Xhemaili. Wolfsburg a pris la deuxième place du dernier championnat de Bundesliga.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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