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Antti Suomela: "Enfant, j'étais tout le temps à la patinoire"
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Les Top Scorers ont été honorés mercredi à Berne. Ensemble, ils ont récolté 336'600 francs pour la relève du hockey pendant la saison régulière. Rencontre avec le meilleur compteur du LHC, Antti Suomela.
Depuis 22 saisons, les joueurs qui comptabilisent le plus de buts et d'assists dans chaque équipe de National League jouent avec un maillot à flammes jaunes. Le principe est simple: plus ils ont de points, plus il récoltent de l'argent. Un butin qui, à la fin de la saison régulière, est reversé aux mouvements juniors de chaque club.
Pour la saison 23/24, ce sont 336'600 francs qui ont été accumulés par les 22 Top Scorers de National League et de Women's League. Les hockeyeuses font d'ailleurs partie de ce programme pour la première fois cette année. C'est Estelle Duvin qui a été la plus prolifique. L'attaquante française qui évolue au SC Bern Frauen a inscrit 35 buts et 32 assists. Chez les hommes, c'est Marcus Sörensen qui s'est le plus distingué pendant la saison régulière grâce à ses 63 points.

Les 22 Top Scorer ont reçu leurs chèques sur la scène du Bierhübeli à Berne. ©POSTFINANCE/KEYSTONE/Susanne Goldschmid
Un Lion pas totalement satisfait
Du côté du Lausanne HC, c'est Antti Suomela qui a porté le maillot de Top Scorer pendant presque toute la saison. Il l'a endossé pour la première fois le 23 septembre pour ne jamais le lâcher jusqu'au dernier match de la saison régulière. En 52 rencontres, l'attaquant finlandais a marqué à 12 reprises et a été crédité de 29 assists, pour un total de 41 points. Le n°11 est malgré tout mitigé sur sa saison.
Antti Suomela vit à Lausanne sa première saison en Suisse. Auparavant, il avait évolué près de quatre ans en Liiga finlandaise et une année en SHL. Il a aussi passé quatre saisons en Amérique du Nord où il a joué pour les San Jose Sharks en NHL ainsi que pour les San Jose Barracuda et les Toronto Marlies en AHL. En Suède l'année dernière, il avait reçu le prix du meilleur joueur de la ligue. Il avait aussi été le meilleur buteur (37) et meilleur pointeur (66) de la SHL.
Le Finlandais est conscient qu'il est loin de ces résultats. "Je dois faire un meilleur job pour être plus dangereux, marquer plus de buts et faire plus de passes", déclare-t-il. La baisse de régime qu'il a connu en deuxième partie de saison, il l'explique en partie par les changements de rythmes. "Les premiers mois, on jouait presque trois matchs toutes les semaines. Après on se retrouvait avec un match en deux semaines. C'est des périodes toujours compliquées parce qu'on perd un peu le feeling des matchs. Et ça, on peut l'avoir qu'en disputant des matchs." Le Top Scorer ne veut cependant pas s'apitoyer sur son sort: "C'est la même chose pour tout le monde, je ne peux pas me cacher là-derrière. Mais j'essaie de ne pas trop y penser et de faire de mon mieux."
Quand on pouvait jouer sans pression
On l'a dit, les Top Scorer arborent un maillot et un casque distinctifs. Est-ce que cela infère un rôle particulier au sein de l'équipe. "Pas vraiment, mais j'ai des responsabilités, pointe Antti Suomela. Mais on est un bon groupe et je pense qu'il y a plein de gars qui peuvent être des capitaines sans avoir le C sur leur maillot. Au final, chacun amène quelque chose dans le vestiaire et on s'amuse bien."
Avec ses 41 points, Antti Suomela a récolté 12'300 francs pour la relève. Mais, est-ce qu'au moment d'enfiler cet équipement jaune, on pense à la bonne action qu'il y a derrière?
Pour l'instant, l'attaquant des Lions n'a pas eu l'occasion de jouer avec les juniors du club. "Mais j'aimerais bien", lance-t-il. Serait-il un bon coach? "Je ne sais pas. Je pense qu'il y a des choses que je peux enseigner, mais je ne sais pas si quelqu'un a envie d'entendre ça", rigole le Finlandais.

©POSTFINANCE/KEYSTONE/Susanne Goldschmid
Et lui, le hockey quand il était enfant, c'était comment?
Aujourd'hui, jouer au hockey pour le simple plaisir de jouer au hockey, ce n'est plus vraiment possible pour le numéro 11. "Je crois que j'aurais le temps d'y aller. Mais en même temps, j'ai envie de récupérer pour être en forme le jour où je dois vraiment aller à la patinoire". Et il faut dire que ses années à San José ne lui ont pas vraiment donné l'opportunité de retrouver le plaisir du hockey en plein air. "La météo était estivale tout le temps, c'était plutôt propice à aller à la plage", sourit Antti Suomela.
Le Top Scorer lausannois va maintenant reprendre l'entraînement avec les Lions en vue des playoffs. Le premier match des quarts de finale aura lieu le 17 mars à la Vaudoise Aréna. Et Antti Suomela est déterminé à faire grimper son compteur.
Hockey
Lausanne perd des plumes
Lausanne a manqué une belle occasion de marquer trois points dimanche en National League. A Malley, les Vaudois ont été battus 4-3 ap par Rapperswil.
La victoire obtenue en prolongation à Kloten se devait d'être suivie d'une autre performance positive pour les hommes de Geoff Ward. Comme pour mettre ce début d'année raté dans un placard. Si les Lausannois veulent positiver, ils peuvent se dire qu'ils ont tout de même obtenu quelque chose avec ce point. Septième, Rapperswil se bat pour décrocher une place dans le top 6. Ces deux points leur permettent d'espérer.
Les Vaudois pensaient avoir ouvert le score à la 15e grâce à l'ancien joueur de Rapperswil, Nathan Vouardoux. Seulement un hors-jeu, signalé après un coach's challenge, a repoussé ce moment de quelques minutes. Les Lions ont frappé à la 22e, deux secondes après la fin d'une pénalité saint-galloise, par Brännström. Le défenseur du LHC a expédié son fameux missile dans la lucarne de Nyffeler pour son 18e goal de la saison.
A la mi-match, les Lakers ont pu égaliser par Dünner en power-play. Mais 74 secondes après cette réussite, Brännström a trouvé Rochette pour son 20e but de l'exercice. Encore fragile, le LHC a vu Zangger inscrire le 2-3 à la 42e. Heureusement, les Vaudois ont répondu par Oksanen à la 47e. Un but inscrit du patin que les arbitres sont allés revisionner avant de l'accorder.
En prolongation, les joueurs de Ward pensaient par deux fois avoir pris le deuxième point. Mais Brännström et Spooner se sont heurtés à Nyffeler. Et sur le contre, Rask a pu battre Pasche.
Grâce à sa victoire aux tirs au but 4-3 sur Langnau, Lugano a lui marqué deux points. Les Tessinois, 4es, comptent donc trois longueurs d'avance sur les Vaudois au classement.
Les spectateurs présents ont assisté à une séance de tirs au but incroyable. Lugano l'a emporté 4-3 avec quatre penalties réussis par...Calvin Thürkauf. Côté emmentalois, c'est Julian Schmutz qui a inscrit les trois tirs au but.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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Akira Schmid et Vegas signent une 7e victoire de rang
Avec le gardien suisse Akira Schmid titulaire, les Vegas Golden Knights ont décroché une 7e victoire de rang samedi en NHL. La franchise du Nevada a battu les Predators de Roman Josi 7-2 à domicile.
Schmid a été désigné troisième étoile de cette partie grâce à ses 27 arrêts et son assist sur le 6-1 des Golden Knights. Il a concédé l'ouverture du score et un dernier but en infériorité numérique, deux réussites sur lesquelles Josi a été passeur décisif, mais s'est sinon montré diablement solide alors que ses coéquipiers empilaient les buts.
Les autres Suisses engagés samedi dans la ligue nord-américaine n'ont pas été à la fête, même si certains se sont illustrés. Nino Niederreiter a par exemple mis fin à sa disette en marquant son premier but depuis le 29 novembre, mais cela n'a pas suffi aux Jets de Winnipeg, qui ont craqué en prolongation face aux Toronto Maple Leafs (4-3).
Les New Jersey Devils ont quant à eux rechuté après deux victoires de rang. Malgré une réussite de Timo Meier, sa 13e de l'exercice, les hockeyeurs de Newark ont été largement dominés sur leur glace par les Carolina Hurricanes, vainqueurs 4-1 grâce à un triplé d'Andrei Svechnikov.
Enfin, Los Angeles et Kevin Fiala ont été battus une deuxième fois en deux jours par leurs voisins d'Anaheim. Les Ducks se sont imposés 2-1 en prolongation. Le Saint-Gallois a été crédité d'une mention d'assistance sur le seul but des Kings tombé en power-play.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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Fribourg se rit de Bienne, Genève enfonce Zoug
La soirée de National League a confirmé la forme de Fribourg et Genève. Les Dragons ont disposé de Bienne 6-1, alors que les Aigles ont battu Zoug 4-1.
Dans leur antre, les joueurs de Roger Rönnberg ont tout de suite trouvé des solutions face à Bienne. A la 9e, Marchon a pu ouvrir le score sur un excellent service de Sprunger. A la 18e, c'est Jan Dorthe qui a inscrit son cinquième but de la saison en profitant de la passivité de la défense seelandaise. A ce titre, on peut se demander si Linus Hultström possède une entreprise de maçonnerie, vu comme il a été pris les patins dans le béton sur cette réussite. Il a tenté de "faire peur" à Dorthe en frappant la glace avec sa canne. Sans succès. A noter que les Fribourgeois ont marqué deux buts sur...trois tirs dans ce tiers initial.
Les Bernois se sont cependant bien rattrapés à la 22e grâce à un très joli solo de Dionicio. On sait l'aisance technique du jeune défenseur, mais sa dextérité a laissé Berra sans réaction. Les Dragons ont dû attendre le troisième tiers pour prendre leur envol. Rathgeb a marqué dès le retour des vestiaires, puis Nicolet et Sprunger ont ajouté deux buts en 36 secondes à la 49e pour rendre la rentrée des hommes de Filander encore plus pénible.
Un grand Granlund
Devant leur public aux Vernets, les Genevois avaient l'occasion de se racheter après leur défaite de la veille à Langnau. Et ils n'ont pas mis longtemps à faire pleuvoir les peluches. A la 5e, Granlund a trouvé Saarijärvi pour l'ouverture du score et le deuxième but seulement cette saison pour l'ancien défenseur de Langnau.
Puis entre la 24e et la 25e, les débats se sont animés avec le 2-0 de Granlund (auteur par ailleurs de trois assists) et la réduction du score par Kubalik. Les deux réussites ont été marquées en avantage numérique. Sauf que ce but de Kubalik, sur l'un des deux tirs cadrés côté zougois du tiers, n'a pas fait paniquer les Servettiens. Jooris (31e) et Karrer (37e) ont battu Genoni et le GSHC a pu passer une fin de partie plus tranquille.
Après cette défaite qui a mis un terme à une série victorieuse de sept succès, les Genevois reprennent leur marche en avant. Ils reprennent aussi leurs distances avec Lugano, 4e, qui joue dimanche, comme Lausanne.
Ajoie lâche sur la fin
Pas de miracle pour Ajoie dans la partie la plus déséquilibrée de la soirée. Opposés au leader Davos, les Jurassiens n'ont encore une fois pas été ridicules, mais s'ils se sont inclinés 5-2. Menés deux fois au score, ils sont revenus par deux fois grâce à leur power-play (Wick et Devos). Sauf que comme bien souvent, les Grisons ont trouvé un moyen de gagner en se montrant implacables entre la 48e et la 49e. Les buts de Ryfors et Frehner ont fait mal. Gredig a pu ajouter un cinquième but à la 58e.
Dans un match essentiel pour la lutte en fond de classement, Kloten a obtenu une victoire majeure 5-2 à Ambri. Les Aviateurs, 12es, prennent du coup quatre longueurs d'avance sur les Léventins, 13es.
Et dans le dernier match de la soirée, Berne a décroché une victoire importante à Zurich 4-3 ap. Le héros s'appelle Miro Aaltonen, auteur de l'égalisation à la 59e et du but en prolongation (63e). Forts de ce succès, les Ours sont 10es et qualifiés pour le play-in avec deux points d'avance sur Bienne.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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Un triplé de passes décisives pour Roman Josi
Soirée faste pour Roman Josi et les Predators. Le Bernois a délivré trois assists lors de la victoire 7-3 de Nashville vendredi face à Colorado Avalanche, la meilleure équipe de la NHL.
Le capitaine suisse, qui s'était déjà illustré avec un doublé mardi face à Edmonton (4-3), a été impliqué sur le 3-2 de Ryan O'Reilly, le 5-3 de Filip Forsberg (à 5 contre 4) et le 6-3 de Steven Samkos (dans le but vide). Il compte désormais 18 assists cette saison.
Janis Moser a quant à lui connu moins de succès avec Tampa Bay. Le Lightning s'est incliné 3-2 aux tirs aux buts contre les St. Louis Blues, qui évoluaient toujours sans le Zurichois Pius Suter, blessé. Le défenseur seelandais a passé plus de 22 minutes sur la glace, mais n'a pas noirci la feuille des compteurs.
Le Saint-Gallois Kevin Fiala a également vécu un "shootout" fatal avec Los Angeles. Les Kings ont courbé l'échine 3-2 devant leurs voisins d'Anaheim. L'attaquant suisse a échoué face au gardien des Ducks Lukas Dostal lors de la séance de tirs aux buts.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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