Avant son premier match des Jeux Olympiques d'hiver 2026, le curleur Pablo Lachat-Couchepin se confie sur sa préparation et son attachement indéfectible à ses racines vaudoises. Entre maturité acquise et passion pour son sport, le Vaudois d'adoption est prêt à porter haut les couleurs helvétiques.

Originaire de Bussigny, Pablo Lachat-Couchepin s'apprête à vivre une nouvelle aventure olympique sous les couleurs de la délégation helvétique. À 25 ans, celui qui se définit comme un fervent supporter du sport vaudois s'apprête à rejoindre la glace de Milan-Cortina avec une détermination renouvelée.

« Je suis très Vaudois dans mon cœur, je suis un grand fan des deux clubs de Lausanne et du sport vaudois »

Depuis sa participation aux Jeux de Pékin en 2022, l'athlète a parcouru un chemin mental important. S'il reconnaît avoir été perçu comme le « clown de l'équipe » par le passé, il aborde cette nouvelle échéance avec beaucoup plus de recul. « Je dirais que c’est la maturité qui a changé, parce qu'il y a quatre ans j’étais encore un peu colérique, je sortais des juniors et j'étais très impatient », explique-t-il.

Cette évolution lui permet aujourd'hui d'accepter les aléas d'un sport où la précision se joue à quelques millimètres. Pour lui, l'essentiel réside désormais dans le plaisir du jeu à haut niveau, même en cas de défaite.

« On sait qu’un match de curling, on peut jouer 98% et perdre, et il faut l'accepter »

Souvent méconnu du grand public, le rôle de balayeur est pourtant crucial dans la réussite d'une pierre. Pablo Lachat-Couchepin, parfois décrit comme l'un des meilleurs au monde dans cet exercice, préfère rester modeste, tout en soulignant l'intensité de sa tâche. « Je sais que j’ai une influence sur la pierre, je le vois à l'entraînement, mes coéquipiers rigolent parfois tellement ils trouvent ça ridicule, mais je ne vais pas avoir l’arrogance de dire que je suis le meilleur ».

Pour lui, les Jeux Olympiques représentent une vitrine unique pour une discipline qui reste, le reste de l'année, loin des projecteurs médiatiques.

« On est professionnel pendant quatre ans dans un sport qui est totalement amateur ou qui est conçu comme amateur »

La pression monte pour l'équipe suisse masculine, qui fera son entrée en lice le jeudi 12 février prochain. Pour leur premier match de poule, les Suisses affronteront un adversaire de taille : les États-Unis. Un défi que le Vaudois attend avec impatience, porté par le privilège de représenter les 175 athlètes de la délégation suisse.

Avec IA

Le premier entraînement de la descente olympique prévue samedi à Bormio a été plutôt favorable aux Suisses. Mais Niels Hintermann n'est pas content de la décision des entraîneurs...

Le vainqueur de ce premier galop d'essai sur la Stelvio se nomme Ryan Cochran-Siegle. L'Américain a devancé l'Italien Giovanni Franzoni de 0''16 et Marco Odermatt de 0''40. Alexis Monney suit à la 4e place à 0''66. "Mais j'ai manqué une porte sur le haut", regrettait le Fribourgeois dans l'aire d'arrivée.

Toujours est-il que sur une neige molle, les Suisses ont quand même tenu le haut du pavé avec Franjo von Allmen 7e et Stefan Rogentin 8e. Le Grison, à la lutte avec Niels Hintermann pour la quatrième place en descente, a devancé le Zurichois (18e) de 0''82. Pas de quoi inquiéter l'un ou l'autre. Les deux hommes savent que la qualification se jouera lors d'un prochain entraînement.

"Cette décision n'est pas juste"

Mais Niels Hintermann n'a pas caché sa frustration lors de son passage devant les médias. Il estime qu'Alexis Monney, qui n'est pas monté sur la boîte cette saison en descente - son seul podium est une 2e place en super-G à Livigno -, aurait également dû se battre lors de cette qualification interne.

"Je trouve que cette décision n'est pas juste. Ce n'est pas dans l’esprit du sport", a-t-il lancé. "Ces dernières années, c’était toujours la même règle. Et maintenant, on fait soudain différemment. Pour moi, c'est incompréhensible."

Interrogé sur la situation, Alexis Monney a expliqué qu'il aurait été "prêt" à disputer cette qualification. "Je savais que ce serait compliqué sans podium, mais je n’ai jamais exigé une place fixe", a-t-il déclaré, se disant tout de même soulagé de cette décision. "Cela m'enlève un peu de pression car je n’ai pas besoin de performer immédiatement", a-t-il ajouté.

Odi à l'aise

Impressionnant sur le haut avec d'excellents temps de passage sur les secteurs 2, 3 et 4, Marco Odermatt a prouvé qu'il faudrait bien évidemment compter sur lui. "Je me suis bien senti sur les skis, mais beaucoup de choses ont évolué entre la reconnaissance et le passage en course", a avoué le Nidwaldien, qui apprécie également d'avoir un hôtel au pied de la piste.

Coup dur en revanche pour le Norvégien Fredrik Möller. Le vainqueur du Super-G fin 2024 a chuté et a dû être évacué en hélicoptère.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

Les autorités et organisateurs fribourgeois du championnat du monde de hockey sur glace (15-31 mai 2026) ont présenté les temps forts de la manifestation à Fribourg. La ville aménagera notamment une fan zone sur l'emblématique place Georges-Python.

Ce "Welcome spot" veut rassembler les fans et leur donner envie de se rendre au match, a expliqué Marc-André Berset, directeur de Fribourg 2026. Elle réunira des stands de restauration, une mini patinoire et un espace médias. Des concerts y seront aussi organisés.

Un itinéraire sera fléché entre cette place et la BCF Arena pour permettre au public de se rendre aux 30 matches prévus à Fribourg, qui organise la compétition avec Zurich.

Un écran géant sera installé sur l'esplanade de la patinoire pour suivre les rencontres de l'équipe de Suisse. D'autres pourront s'y ajouter en fonction du taux de remplissage des tribunes.

Tous types de billets confondus, la moitié des 200'000 places disponibles à Fribourg ont déjà trouvé preneur, a relevé Nicolas Marbach, responsable de Venue Fribourg.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

James Harden change d'équipe en NBA. La star des LA Clippers a été échangée contre Darius Garland, un des joueurs majeurs des Cleveland Cavaliers, ont rapporté mardi les médias américains.

Harden, meneur ou arrière de 36 ans sacré meilleur joueur (MVP) de la ligue en 2018, se rend à Cleveland en échange du meneur All-Star, de dix ans son cadet, et d'un choix de deuxième tour de draft, selon ESPN. Il quitte donc les LA Clippers, où il évoluait avec le "rookie" fribourgeois Yanic Konan Niederhäuser.

Cette transaction est considérée comme avantageuse pour les deux clubs. Harden rejoint une équipe de Cleveland bien placée pour se qualifier pour les play-off cette saison, tandis que les Clippers accueillent Garland, 26 ans, en vue de l'avenir, et notamment de la probable non-prolongation de leur autre vedette, Kawhi Leonard (34 ans), après 2027.

L'arrivée de Harden donne aux Cavaliers une nouvelle arme offensive puissante en plus du meneur All-Star Donovan Mitchell, aux côtés notamment d'Evan Mobley, défenseur de l'année 2025, et de Jarrett Allen, pour tenter de conquérir le titre après avoir échoué en demi-finale de Conférence lors des deux saisons passées.

Une sixième franchise

Harden, qui n'a jamais remporté le titre, affiche une moyenne de 25,4 points et 8,1 passes par match cette saison. Il s'agira de la sixième franchise NBA de la carrière de "The Beard" après le Thunder d'Oklahoma City, les Houston Rockets, les Brooklyn Nets, les Philadelphia Sixers et les Los Angeles Clippers.

La nouvelle du transfert de Harden a été annoncée mardi par la presse, alors que les échanges se multiplient avant la date limite des transferts de la NBA, fixée à jeudi. Parmi ces transactions, les Boston Celtics se sont renforcés à l'intérieur avec l'acquisition du pivot All-Star des Chicago Bulls, le Monténégrin Nikola Vucevic, en échange du meneur Anfernee Simons.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp