Gregor Kobel n'a toujours pas réussi à garder sa cage inviolée avec l'équipe de Suisse. Cela n'inquiète pas le successeur de Yann Sommer, pas aidé par les expérimentations défensives de Murat Yakin.

"Evidemment, c'est toujours agréable de ne pas encaisser de but. Mais je pense qu'il ne faut pas trop se focaliser là-dessus", a déclaré le Zurichois à la veille du match de la Suisse face aux Etats-Unis (mercredi 2h00 en Suisse).

Enjoué, le sourire aux lèvres, le gardien du Borussia Dortmund a répondu aux questions des journalistes suisses lundi dans le stade du Nashville Soccer Club. "J'ai déjà connu des phases similaires en club et tout à coup, j'enchaînais deux ou trois blanchissages", a-t-il signalé. "Et ce n'est pas comme si nous entrions sur le terrain avec comme seul objectif de ne pas encaisser de but. Avant tout, nous voulons gagner."

Avec douze défenseurs

Depuis qu'il est devenu le portier numéro 1 de l'équipe de Suisse l'automne dernier, Gregor Kobel a joué avec douze défenseurs différents (latéraux inclus). Sur les sept matches qu'il a disputés, il n'a évolué que deux fois avec le même alignement défensif. Difficile dans ces conditions de développer des automatismes.

"C'est encore plus compliqué lors des matches amicaux, où certains joueurs entrent à la mi-temps, d'autres après 60 minutes, pour que tout le monde puisse jouer", a rappelé le Zurichois, qui préfère toutefois voir du positif dans cette longue partie de chaises musicales.

"J'ai pu faire connaissance avec plein de joueurs et découvrir leurs forces et leurs faiblesses. Tous ces essais m'ont permis d'acquérir pas mal d'expérience", a-t-il estimé. "Et je pense que nous sommes désormais sur la bonne voie."

Il prend ses marques

Deux fois élu meilleur gardien du championnat allemand (en 2023 et 2024), finaliste de la Ligue des champions en 2024 avec le BVB (et meilleur portier de la compétition), Gregor Kobel est un gardien de classe mondiale. Mais il lui manque encore ce match référence avec la Suisse qui ferait taire tous les nostalgiques de Yann Sommer.

"Plus le temps passe et plus je me sens à ma place au sein de l'équipe nationale", a-t-il assuré. "Je pense que nous sommes dans une phase de transition et qu'il faut un peu de temps pour que tout se mette en place. Mais je me réjouis énormément de ce qui va arriver et de tout ce que je vais pouvoir accomplir avec ce maillot."

A la Coupe du monde des clubs

Le gardien formé à Grasshopper devrait avoir une nouvelle occasion de briller face aux Etats-Unis. Il restera ensuite sur le sol américain pour y disputer la Coupe du monde des clubs avec Dortmund. Une compétition que Kobel, un peu moins critique que son compatriote Manuel Akanji (Manchester City), se réjouit de disputer.

"C'est une belle occasion d'affronter des équipes contre lesquelles nous n'aurions jamais pu jouer autrement", a-t-il souligné, excité à l'idée de défier Fluminense (Brésil), les Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud) et Ulsan (Corée du Sud), entre le New Jersey et Cincinnati.

"Je me demande encore comment tout cela va se dérouler, mais je pense quand même que ce tournoi est une bonne chose. En termes de timing, c'est bien sûr un vrai défi pour nous, les joueurs, surtout ceux qui évoluent en équipe nationale. Il faudra voir comment nous allons gérer la chose pour récupérer rapidement et être prêts pour la saison prochaine", a-t-il conclu.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

Après l'Utah, direction le Tennessee. Face aux Etats-Unis mardi à Nashville (mercredi 2h00 en Suisse), la Suisse dispute son ultime match de préparation avant les qualifiers pour la Coupe du monde.

La sélection de Murat Yakin a quitté Salt Lake City dimanche avec le sentiment du devoir accompli. En battant le Mexique 4-2 dans des conditions loin d'être évidentes - chaleur d'une après-midi de juin au coeur des Rocheuses, pelouse plus adaptée à la pratique du football américain qu'à celle du "soccer", 40'000 supporters acquis à la cause de la "Tri" -, la Suisse a réussi le premier test de sa tournée américaine, même si tout n'a pas été parfait.

"Nous avons été efficaces. Le défi n'était pas évident face à une redoutable équipe mexicaine, mais nous l'avons relevé", a apprécié Murat Yakin en conférence de presse d'après-match. Le sélectionneur bâlois a par ailleurs donné des bonnes notes à ses joueurs, malgré une fébrilité défensive parfois palpable. "Tous ceux qui ont participé ont rempli leur mission", a-t-il jugé.

Chez Roman Josi

Une mission qui se poursuit désormais à Nashville, où la moiteur du Sud des Etats-Unis a remplacé le temps sec du "Mountain West". En arrivant dans la capitale du Tennessee (et de la country), les joueurs de l'équipe de Suisse ont aperçu au moins un visage connu, celui de leur compatriote Roman Josi. Difficile de rater le capitaine et vedette des Nashville Predators, visible sur une gigantesque affiche ornant l'arène multifonctions située au coeur de "Music City".

Granit Xhaka et compagnie évolueront quant à eux dans le stade de l'équipe de MLS locale, le Nashville SC, situé au sud de la ville. Un "vrai" stade de football qui accueillera par ailleurs trois matches de la Coupe du monde des clubs, dont un des Boca Juniors de Lucas Blondel, et où la Suisse affrontera les Etats-Unis pour la première fois depuis 2021 et une victoire en amical à Saint-Gall (2-1).

Les USA sans leur étoile

Les "Stars and Stripes" sont entraînés depuis septembre par l'Argentin Mauricio Pochettino. Mais l'homme qui avait emmené Tottenham en finale de la Ligue des champions en 2019 est déjà sous pression après trois défaites consécutives.

Battue par le modeste Panama (1-0) et le Canada (2-1) lors du "final four" de la Ligue des nations de la Concacaf, la sélection étasunienne s'est inclinée 2-1 devant la Turquie samedi dans le Connecticut. Les "Yanks" chercheront donc à se rassurer face à la Suisse, à quelques jours de disputer la Gold Cup, "l'Euro" de la Concacaf.

Un rendez-vous que les Etats-Unis aborderont sans leur meilleur joueur, Christian Pulisic. L'attaquant de l'AC Milan a renoncé à l'appel de Pochettino, éreinté par la belle saison qu'il vient de conclure en Italie (17 buts, 10 passes décisives toutes compétitions confondues).

Défense toujours incertaine

Murat Yakin peut lui compter sur ses cadres pour cette tournée américaine. Le sélectionneur devrait profiter de ce dernier match amical pour aligner une équipe similaire à celle qui défiera le Kosovo le 5 septembre pour la première des six rencontres de qualifications que livrera la Suisse en l'espace de trois mois.

Au rayon des inconnues, un poste est toujours à pourvoir en défense centrale aux côtés de Manuel Akanji. Après Cédric Zesiger, Stefan Gartenmann et Eray Cömert en mars, Yakin a lancé Aurèle Amenda contre le Mexique. Pas sûr que le jeune Biennois, très peu utilisé du côté de Francfort cette saison, n'ait déjà l'étoffe d'un titulaire en équipe nationale.

La situation est similaire sur le flanc droit de la défense, confié samedi au revenant Silvan Widmer après les expériences Isaac Schmidt et Lucas Blondel en début d'année. Un de ces deux hommes pourrait bien avoir une deuxième chance à Nashville après la performance en demi-teinte de l'Argovien à Salt Lake City.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

L'Italie, surclassée par la Norvège 3-0 vendredi a difficilement décroché sa première victoire des qualifications pour le Mondial 2026. Elle a battu la Moldavie 2-0, lundi à Reggio Emilia.

La Nazionale a dominé, comme attendu, la 134e nation au classement FIFA, mais il a fallu attendre la 40e minute pour que Giacomo Raspadori lui donne l'avantage.

Au retour des vestiaires, Andrea Cambiaso a doublé la mise (50e) pour offrir trois points importants à l'Italie qui a manqué les deux dernières phases finales de la Coupe du monde.

L'Italie (3 points) accuse toujours neuf longueurs de retard sur la Norvège, son principal rival pour la qualification directe et leader du groupe I, qui a poursuivi son sans-faute (12 pts) avec un succès 1-0 en Estonie.

La Squadra Azzurra, qui a disputé deux matches de moins que la Norvège, reprendra en septembre les qualifications avec un nouveau sélectionneur.

En poste depuis août 2023, Spalletti, en sursis depuis l'élimination de l'Euro 2024 dès les 8e de finale, va être licencié mardi et a dirigé la sélection italienne pour la dernière fois.

L'ancien entraîneur de Naples pourrait être remplacé par l'expérimenté Claudio Ranieri, 73 ans, qui a conduit l'AS Rome à la 5e place du Championnat d'Italie et qui a officiellement pris sa retraite fin mai.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Patrick Vieira a prolongé son contrat d'entraîneur du Genoa jusqu'en juin 2027, a annoncé le club. L'ancien international français occupe le poste depuis novembre 2024.

Vieira (48 ans), qui avait remplacé Alberto Gilardino sur le banc, était initialement sous contrat jusqu'en juin 2026. Le nom du champion du monde 1998 et champion d'Europe 2000 a notamment été évoqué pour prendre les commandes de l'Inter Milan en remplacement de Simone Inzaghi, mais le club milanais devrait porter son choix sur son ancien joueur Cristian Chivu.

"Nous sommes heureux et fiers de poursuivre notre parcours commun avec Patrick. Ensemble, nous voulons continuer à progresser avec stabilité et continuité. Ce que l'entraîneur a su transmettre à l'équipe ces derniers mois reflète pleinement l'ADN du Genoa", a expliqué dans un communiqué le directeur général du club Andres Blazquez.

"Je me sens bien au Genoa et à Gênes. Prolonger notre relation était la chose la plus naturelle à faire, il n'a pas fallu beaucoup de temps pour trouver un accord", a de son côté assuré Vieira.

A son arrivée, le Genoa était 17e de la Serie A. Le club au griffon a ensuite empoché sous sa direction 33 points en 26 journées et a rapidement assuré son maintien dans l'élite, avec douze points d'avance sur le 18e, Empoli, relégué.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats