Le géant japonais du prêt-à-porter Fast Retailing a enregistré un résultat record pour l'exercice 2024/25, en dépit de ventes sous pression en Chine. Le groupe qui détient la marque Uniqlo a affiché une solide performance aux Etats-Unis, malgré les taxes douanières.

Pour l'exercice achevé au 31 août, le groupe a vu son bénéfice net annuel bondir de quelque 16% sur un an, à 433 milliards de yens (2,27 milliards de francs au taux de change actuel), mieux que prévu, tandis que ses ventes bondissaient de 9,6% à 3400 milliards de yens.

Le champion nippon de l'habillement signe son quatrième exercice record d'affilée, ayant fortement accéléré son expansion à l'international depuis la période creuse de la pandémie de Covid-19.

Pour autant, ses mauvaises performances persistantes en Chine, son premier marché hors Japon, plombent sa rentabilité: les revenus d'Uniqlo International en Chine continentale ont fondu de 4% sur l'année écoulée, et ses profits d'environ 10%. Il y a fermé 24 magasins (sur 1032).

L'entreprise pointe "l'adoption de nouvelles approches commerciales" devant porter leurs fruits "à moyen terme" dans le le pays --à l'heure où la consommation chinoise s'affiche continûment en berne.

Le groupe, qui accélère son expansion dans les pays occidentaux depuis la pandémie, revendique en revanche une envolée des ventes d'Uniqlo en Amérique du Nord (+24,5%), assurant y bénéficier d'une reconnaissance accrue: il a ouvert 14 nouveaux magasins aux Etats-Unis durant l'année.

"Le chiffre d'affaires et bénéfice aux États-Unis ont même progressé significativement au quatrième trimestre malgré l'impact des droits de douane supplémentaires imposés par le gouvernement américain", a commenté Uniqlo.

"Nous avons réussi à absorber les coûts engendrés par ces droits et à améliorer la marge bénéficiaire en révisant les prix des produits, en réduisant les remises et en renforçant la maîtrise des coûts", a-t-il expliqué.

Le journal Nikkei indiquait en avril que Fast Retailing s'approvisionnait alors auprès de 488 usines de confection textile -- en Chine essentiellement mais aussi au Bangladesh, au Cambodge et au Vietnam: des pays soumis à des surtaxes douanières américaines pouvant s'élever jusqu'à 40%.

L'entreprise avait cependant jugé en juillet prématuré de bouleverser pour l'heure ses chaînes de production, préférant adapter ses prix au risque d'entamer drastiquement sa marge de profits.

Autre écueil: le groupe a vu sa marge bénéficiaire brute se contracter au Japon dans la seconde moitié de l'exercice, en raison de l'impact d'un yen très affaibli, qui renchérit mécaniquement l'importation de produits fabriqués hors de l'archipel, mais aussi d'une campagne de rabais.

Pour l'exercice 2025-2026, Fast Retailing s'attend à un chiffre d'affaires mondial en solide hausse de 10,3%, avec un bénéfice d'exploitation gonflé de 8,1%, mais --signe d'un environnement sous pression-- le bénéfice net devrait stagner (+0,5%), marquant le pas après des années d'insolente progression.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

Après avoir récompensé en 2024 la Sud-Coréenne Han Kang, première femme asiatique à recevoir le Nobel de littérature, l'Académie suédoise pourrait revenir cette année à un auteur occidental. Pourtant, les pronostics des bookmakers misent plutôt sur un écrivain indien.

Plusieurs critiques littéraires sondés par l'AFP tablent cette année sur un homme européen ou du monde anglo-saxon. Les plus en vue sont l'Australien Gerald Murnane, le Roumain Mircea Cartarescu, les Hongrois Laszlo Krasznahorkai et Peter Nadas, ainsi que le Suisse Christian Kracht.Christian Kracht.

L'Académie suédoise l'assure: elle ne se concentre que sur la qualité littéraire des oeuvres qui lui sont soumises.

Mais "même s'ils disent qu'ils ne pensent pas en termes de représentation, on peut toujours regarder la liste (des lauréats précédents) et voir qu'il s'agit d'une sorte de 'OK, cette année c'était un Européen, maintenant nous pouvons regarder un peu plus loin'. Et maintenant, revenons à l'Europe. L'année dernière, c'était une femme, choisissons un homme cette année", a déclaré à l'AFP Lina Kalmteg, critique culturelle à la Sveriges Radio.

Après le scandale #MeToo qui a secoué l'Académie en 2018, un lauréat sur deux a été une femme, suggérant un effort pour réparer les erreurs du passé et améliorer le déséquilibre entre les sexes.

"Homme blanc"?

Björn Wiman, rédacteur en chef culturel du quotidien Dagens Nyheter, a une lecture similaire. Après Han Kang, "c'est au tour d'un homme blanc issu de la sphère linguistique anglo-saxonne, allemande ou francophone" d'être récompensé. Lui pense que Christian Kracht remportera le prix.

Le dernier roman de l'écrivain de 58 ans, "Air" (non traduit en français), oscille entre réel et fantastique, mêlant critique du consumérisme et quête existentielle.

Au salon du livre à Göteborg, qui se déroule quelques semaines avant la saison des Nobel, "l'Académie suédoise était là, assise au premier rang" du colloque de cet auteur, relève-t-il dans un entretien à l'AFP.

"Et ça, en général, c'est un signe qui ne trompe pas", poursuit M. Wiman. La même chose s'était produite lorsque la dramaturge autrichienne Elfriede Jelinek avait décroché le prix en 2004.

Rêve

L'autre favori, Gerald Murnane, né en 1939 dans une banlieue de Melbourne d'un père porté sur les courses de chevaux, a grandi dans un foyer catholique.

Son livre "Les Plaines" (1982), qui plonge le lecteur dans le monde des propriétaires terriens australiens, a été décrit par le New Yorker comme un "chef d'oeuvre bizarre", ressemblant plus à un rêve qu'à un livre.

"La question est de savoir s'il répondra au téléphone (s'il gagne), je ne sais même pas s'il en a un", s'amuse Josefin de Gregorio, critique littéraire au journal SvD.

"Il n'a jamais quitté l'Australie. Il vit à la campagne, il ne se rend pas particulièrement accessible", ajoute celle dont c'est l'auteur préféré. La critique mise aussi sur l'Américain George Saunders.

L'Indien Amitav Ghosh a caracolé en tête des sites de pari ces derniers jours et d'autres noms régulièrement mis en avant sont de nouveau considérés comme "nobélisables": la Chinoise Can Xue, l'Américano-antiguaise Jamaica Kincaid, le Chilien Raúl Zurita, l'Argentin César Aira.

L'Amérique du sud n'a d'ailleurs pas eu de lauréat depuis 2010 avec le sacre du Péruvien Mario Vargas Llosa, note Mme Kalmteg. Elle cite les écrivaines mexicaines Fernanda Melchor et Cristina Rivera Garza comme potentielles gagnantes.

Depuis sa création, le Nobel de littérature est dominé par les hommes et les lettres occidentales. Parmi les 121 lauréats, seules 18 femmes ont obtenu le prix et une minorité des auteurs récompensés sont de langues asiatiques ou moyen-orientales. Aucune langue africaine n'est représentée.

Difficile de connaître les ressorts des sélections: les délibérations du jury sont gardées secrètes pendant 50 ans.

Rééquilibrage

Faute de mieux, la composition de l'Académie suédoise, qui décerne le prix après avoir passé en revue les propositions d'un collège de lettrés et d'universitaires grâce à son comité Nobel, est passée au crible.

Bouleversée par un scandale #Metoo en 2018, elle a fait peau neuve et plus de la moitié de ses membres ont changé.

"Des auteurs comme Han Kang auraient été tout à fait impensables il y a cinq ou six ans", analyse le rédacteur en chef culturel de DN qui note que le cénacle a longtemps privilégié des auteurs pointus, et plus âgés.

Reflet d'une "nouvelle" Académie moins "élitiste" dans ses goûts?

Tout n'est, à ce stade, que spéculations.

Le suspense sera levé à Stockholm à 13h00, avec, à la clef, 11 millions de couronnes suédoises (près d'un million d'euros).

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Le double champion du monde des rallyes WRC Kalle Rovanperä quittera sa discipline de prédilection à l'issue de la saison.

Le Finlandais va passer aux courses en monoplace sur circuit au Japon, a annoncé jeudi son écurie Toyota.

A trois rallyes de la fin du championnat 2025, Kalle Rovanperä (25 ans) est encore en lutte pour décrocher cette année un troisième titre mondial en quatre ans. Il accuse 21 longueurs de retard sur le leader du classement des pilotes, le Français Sébastien Ogier.

Rovanperä "reste au sein de la famille Toyota Gazoo Racing dans le cadre d'un nouveau défi ambitieux au plus haut niveau des courses sur circuit. En 2026, il courra dans le championnat japonais Super Formula (...), s'essayant au volant de l'une des plus rapides monoplaces de course", annonce le constructeur japonais en soulignant qu'un tel changement de catégorie en sports mécaniques "ne s'était encore jamais vu".

"En ayant eu déjà tant de succès en rallye à mon âge, j'ai commencé à me demander quelles autres possibilités s'ouvraient à moi, quels nouveaux défis s'offraient à moi. La décision n'a pas été facile à prendre, mais il me semble que c'est la bonne décision pour poursuivre mes rêves", déclare le pilote dans le communiqué de son équipe.

Records

Rovanperä a débuté en WRC en 2020 à 19 ans chez Toyota, devenant successivement le plus jeune pilote à monter sur un podium (3e au rallye de Suède pour la deuxième épreuve WRC de sa carrière) puis le plus jeune vainqueur de rallye l'année suivante en Estonie. En 2022 il est devenu le plus jeune champion du monde de WRC, à 22 ans et un jour, après avoir notamment remporté cinq des sept premières épreuves de la saison. Il a conservé son titre en 2023.

Des pilotes de F1 se sont essayés au rallye, en particulier le Finlandais Kimi Räikkonen (champion du monde 2007 en F1) et qui a fait deux saisons en WRC avec Citroën (2010 et 2011) avec pour meilleur résultat une 5e place en Turquie en 2010, et le Polonais Robert Kubica, victime d'un grave accident en 2011. Des pilotes de rallye se sont également essayés à la F1 mais uniquement en tests, dont Sébastien Loeb en 2008 et Sébastien Ogier en 2017.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp

Las Vegas est à un succès du titre en WNBA. Les Aces mènent 3-0 face au Phoenix Mercury en finale des play-off après être allés s'imposer 90-88 mercredi en Arizona dans l'acte III.

La quadruple MVP A'ja Wilson a inscrit le panier de la victoire à la dernière seconde. Las Vegas, qui dispute sa quatrième finale en six saisons, aura l'occasion de décrocher un troisième titre après 2022 et 2023 dès vendredi lors du match 4. Cette finale se joue pour la première fois au meilleur des sept rencontres.

Impériale depuis le début des play-off, l'intérieure A'ja Wilson a encore assumé son statut et réussi une action décisive de grande classe qui va contraindre Phoenix à l'exploit pour renverser cette finale. Elle a ainsi conclu une nouvelle partie exceptionnelle avec 34 points, 14 rebonds, 4 passes décisives et 3 contres.

"Je voulais juste faire le boulot. La coach (Becky Hammon) a dessiné un système pour moi et m'a juste demandé de l'exécuter. Elle n'a pas eu besoin de trop détailler, j'avais compris la mission (...) on avait besoin de ce panier, je n'ai pas regardé qui était devant moi, peu importe", a commenté la championne olympique 2024 pour le diffuseur ESPN.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp