International
Spacex à une semaine d'une mission inédite
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Ils doivent réaliser la première sortie spatiale privée de l'histoire: les quatre membres d'une mission de Spacex représentant une nouvelle étape pour l'exploration spatiale commerciale sont arrivés lundi en Floride, avant leur décollage la semaine prochaine.
Le commandant de cette mission de cinq jours, nommée Polaris Dawn, est le milliardaire américain Jared Isaacman, qui s'est déjà rendu dans l'espace en 2021 à bord d'une autre mission de Spacex qu'il avait affrétée, Inspiration4.
"Cela fait deux ans et demi que nous avons annoncé le programme Polaris et ça a été une aventure passionnante de développement et d'entraînement", a déclaré lundi le milliardaire lors d'une conférence de presse.
Il n'a pas dévoilé combien il a investi dans ce programme, qui doit comporter trois missions au total, financées à la fois par lui et Spacex.
Pour le voyage, l'entreprise a développé sa première génération de combinaisons destinées au vide spatial, toute blanche et au look futuriste.
"Ca va être épique!", a promis le patron de Spacex, Elon Musk.
Le décollage de la fusée Falcon9 est prévu lundi 26 août du centre spatial Kennedy en Floride, avec une fenêtre de tir s'ouvrant avant l'aube.
Deux employées de Spacex feront partie du voyage. La première, Sarah Gillis, est chargée de l'entraînement des astronautes pour l'entreprise et avait entraîné Jared Isaacman pour Inspiration4.
La seconde, Anna Menon, a pour sa part travaillé pour la Nasa avant de rejoindre Spacex.
"J'ai passé des années à essayer de me mettre dans la peau des astronautes dans l'espace, j'ai vraiment hâte de l'expérimenter moi-même", a-t-elle confié.
Le quatrième passager est le pilote Scott Poteet, un proche de Jared Isaacman.
Entraînement intensif
Les quatre aventuriers ont subi un entraînement intensif: quelque 2000 heures dans un simulateur, sessions en centrifugeuse, plongée sous-marine, saut en parachute et ascension du volcan Cotopaxi en Equateur...
"Cet entrainement a été l'un des plus difficiles que j'aie jamais fait", a déclaré Scott Poteet, qui a piloté des avions de chasse durant 20 ans dans l'armée de l'air américaine.
La mission comporte trois principaux objectifs, en plus de la quarantaine d'expériences menées à bord.
D'abord, se rendre à une altitude de 1400 km, la distance la plus lointaine pour un équipage depuis les missions lunaires Apollo. Ces dernières n'ayant transporté que des hommes, Anna Menon et Sarah Gillis deviendront les deux femmes ayant voyagé le plus loin de la Terre.
Pour comparaison, la Station spatiale internationale évolue à environ 400 km d'altitude, et la distance Terre-Lune est de 380'000 km.
Un test de communication laser est aussi prévu entre le vaisseau et les satellites Starlink de Spacex.
Mais surtout, une fois sur une orbite plus basse, la fameuse sortie spatiale devrait être retransmise en direct lors du troisième jour de mission.
Le vaisseau --la capsule Dragon-- n'étant pas équipé de sas, l'équipage entier sera exposé au vide spatial lorsque son écoutille sera ouverte. Deux passagers resteront à bord, tandis que deux autres s'aventureront chacun leur tour à l'extérieur.
Ils effectueront des mouvements pour tester les nouvelles combinaisons, en restant accrochés à la capsule, quoique parfois seulement par les pieds.
"Tant à explorer"
Ces combinaisons sont dérivées de celles déjà utilisées par Spacex à l'intérieur de ses vaisseaux. Mais elles ont notamment été développées pour résister à des températures extrêmes et équipées de caméra.
"Un jour, quelqu'un pourrait en porter une version sur Mars", et cette première sortie est donc "un grand honneur", a dit Jared Isaacman, patron de l'entreprise financière Shift4.
Après cette première mission du programme Polaris, une deuxième similaire est prévue. La suivante doit, elle, être le premier vol avec équipage de la méga-fusée Starship de Spacex, actuellement en développement.
Ce lanceur lourd est destiné à des voyages vers la Lune et Mars.
Jared Isaacman a salué le rôle du secteur privé pour "franchir cette dernière frontière".
"Je voudrais que mes enfants voient des hommes marcher sur la Lune et sur Mars", a-t-il dit. "Nous n'avons même pas encore effleuré la surface. (...) Il y a tant de choses à explorer."
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp
International
L'AfD ne peut pas être classé parti "extrémiste" de droite
Le renseignement intérieur allemand ne peut pas "pour l'instant" classer l'Alternative pour l'Allemagne (AfD) comme "extrémiste avérée" de droite, malgré un "fort soupçon", selon le tribunal administratif de Cologne. La justice donne raison au parti anti-immigration.
Première force d'opposition à la coalition du chancelier conservateur Friedrich Merz, l'AfD n'est pas marquée pour l'heure "dans son ensemble" par "une tendance de fond hostile à la Constitution", affirme le tribunal dans sa décision publiée jeudi. Il désavoue le classement décidé début 2025 par l'Office de protection de la Constitution.
Il aurait permis au service de renseignement lié au ministère de l'Intérieur - mais agissant de manière autonome selon la loi - d'intensifier la surveillance policière du parti, y compris en interceptant, si nécessaire, les communications privées de ses dirigeants.
L'Office avait ensuite suspendu la classification dans l'attente d'une décision de justice en référé. Il ne s'agit pas encore d'un jugement au fond.
"Fort soupçon"
Si le tribunal de Cologne se dit "convaincu qu'il subsiste un fort soupçon" que le parti "développe des tendances anticonstitutionnelles", il "n'est toutefois pas possible, à l'heure actuelle, de constater" que cette orientation "domine" son "image globale", peut-on lire dans le communiqué.
Alice Weidel, la codirigeante de l'AfD, a salué sur X une "grande victoire" pour le parti, "la démocratie et l'état de droit". La décision judiciaire "a aussi indirectement mis un frein aux fanatiques de l'interdiction" de la formation anti-immigration, réclamée par certains responsables politiques, estime-t-elle.
Interdiction?
Les avis sur l'opportunité d'une procédure en interdiction divergent alors que le parti, deuxième des législatives début 2025, est en plein essor.
Juridiquement, les obstacles pour faire valider une telle décision par la Cour constitutionnelle sont très élevés, et politiquement, elle pourrait accroître encore la popularité du mouvement qui se présente en victime.
Son aile la plus radicale est régulièrement accusée de proximité avec la mouvance néo-nazie et de révisionnisme historique sur les crimes du IIIe Reich.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp
Économie
La BCE réduit sa perte en 2025, vise l'équilibre cette année
La Banque centrale européenne (BCE) a fait état jeudi d'une perte nette de 1,25 milliard d'euros pour 2025, bien inférieure à celle de 2024 grâce à la baisse des charges d'intérêts. Elle vise un retour à l'équilibre au plus tôt cette année.
La perte de 2025, considérablement réduite par rapport aux 7,9 milliards (7,2 milliards de francs) un an plus tôt, "restera inscrite au bilan de la BCE pour être compensée par les profits futurs", explique l'institution dans un communiqué.
La politique monétaire menée pour ramener l'inflation à 2%, après le pic à plus de 10% en 2022 dans la lignée de la guerre d'invasion russe en Ukraine, a eu comme conséquence de creuser les comptes de la BCE, comme ceux de la Banque de France et d'autres banques centrales de la zone euro.
La hausse drastique des taux en 2022 et 2023 a fait augmenter immédiatement les intérêts que la BCE doit payer, surtout via le système de paiement entre banques de la zone euro et, un peu moins, sur les dépôts des banques commerciales à son guichet.
Le taux d'intérêt de référence, payé par la BCE, a culminé à 4% en 2023, avant d'être ramené depuis l'an dernier à 2%.
Hausse des effectifs
Parallèlement, elle perçoit des revenus d'intérêts de plus en plus faibles sur les obligations souveraines acquises dans le cadre de programmes de sauvetage - pandémie de Covid 19, crise de la dette - qui, arrivées à échéance, ne sont plus renouvelées.
La situation s'est améliorée en 2025, principalement grâce à une baisse des charges d'intérêt, relève la BCE.
L'institution comptait en 2025 près de 4400 emplois (équivalents en temps plein), en hausse de 2%.
La présidente Christine Lagarde a perçu une rémunération de 492'204 euros, soit une hausse de 5,5% sur un an, détaille le rapport annuel de l'institution.
La Française a reçu en supplément 130'457 francs de la Banque des règlements internationaux (BRI), à Bâle, en tant que membre de son conseil d'administration.
Suite à des articles de presse pointant ce cumul de rémunérations, Mme Lagarde a expliqué jeudi au Parlement européen que le versement de la BRI avait été communiqué de "manière transparente", dans une lettre adressée le vendredi précédent à l'eurodéputé Fabio de Masi et publiée sur le site de l'institution.
Les 21 banques centrales nationales de la zone euro, actionnaires de la BCE, ne percevront quant à elles aucun dividende au titre de l'année 2025.
La BCE prévoit un retour à la rentabilité en 2026 ou 2027, en fonction de la trajectoire des taux directeurs, des variation de changes et de la composition de son bilan.
Le retour au versement de dividendes prendra plusieurs années, le temps de compenser plus de 10 milliards de pertes accumulées depuis 2022 et de reconstituer les provisions pour risques financiers.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp
International
Américains et Ukrainiens dialoguent à Genève
Les émissaires américains Jared Kushner et Steve Witkoff et la délégation ukrainienne emmenée par Roustem Oumerov ont entamé leur rencontre informelle à Genève. La réunion a démarré jeudi vers 13h30 dans un grand hôtel genevois.
"Une rencontre bilatérale" a commencé, a affirmé sur les réseaux sociaux M. Oumerov. "Nous continuons notre travail dans le cadre du processus de négociation", a-t-il ajouté.
Au centre des discussions, le volet économique pour le soutien et la reconstruction de l'Ukraine, les investissements et la collaboration à long terme. Mais cette discussion doit aussi permettre de préparer la troisième série de pourparlers entre Washington, Kiev et Moscou début mars, avait annoncé mercredi le président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Des questions humanitaires et les prisonniers de guerre seront aussi abordés à Genève. "Nous attendons des résultats concrets pour le retour de nos citoyens", explique le chef négociateur ukrainien.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
Économie
Merz appelle la Chine à surmonter "ensemble" les défis commerciaux
Le chancelier Friedrich Merz a achevé jeudi une visite de deux jours en Chine, premier partenaire commercial de l'Allemagne. Il a vanté la "bonne relation" bilatérale, tout en soulignant son désir de relever avec Pékin les "défis" posés par la concurrence chinoise.
Ce déplacement de M. Merz dans le pays asiatique, le premier depuis son arrivée au pouvoir en 2025, illustre la volonté commune de Berlin et Pékin de faire front face aux droits de douane et revirements diplomatiques du président américain, Donald Trump.
Mais M. Merz doit trouver le bon équilibre, car la Chine, débouché historique majeur pour le "Made in Germany", est également pour le monde industriel allemand de plus en plus une rivale, de l'automobile aux nouvelles technologies.
Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp
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