Mardi soir à Malley, les fans du Lausanne HC ne pouvaient pas rêver mieux. Les Lions ont lancé leur saison de National League de la meilleure des manières en battant Genève-Servette 2-1. Le héros de la soirée se nomme Théo Rochette.

Ça y est! Le hockey est définitivement de retour. Après deux matchs de Champions Hockey League, les supporters vaudois ont retrouvé la Vaudoise Aréna pour la National League. Déjà sur le parvis, on sentait l’excitation. D'autant plus quand la saison commence avec un Derby du Lac. Que demander de plus?

Le début de la soirée a en tout cas fait monter les émotions au plus haut. D'abord avec le nouveau light show, qui reflète bien les ambitions du club. Des Lions en mode guerriers, des images des matchs du printemps dernier, la musique qui fait frissonner.

Et puis impossible de donner le coup d'envoi sans un hommage a Paul-André Cadieux. Une minute d'applaudissements a ainsi retenti dans la Vaudoise Aréna. Une manière aussi de soutenir Jan Cadieux, qui était bien présent pour mener Genève-Servette.

Un doublé pour embraser la patinoire

Le temps de reprendre un peu ses esprits. Et c'est parti pour cette première journée de National League. L'électricité qui circulait dans la patinoire a pourtant perdu quelques volts. Il a fallu être patient pour voir quelques étincelles sur la glace. En même temps, l’enjeu ce mardi était moindre.

Les deux équipes se sont donc un peu jaugées. Lausanne a commencé à mettre la pression, Kevin Pasche a dû effectuer quelques arrêts. C’est dans le deuxième tiers que les choses ont commencé à s'accélérer. D’abord avec du temps en powerplay. Le système n’est pas encore parfait, de l’aveu du coach Geoff Ward, mais les Lausannois ont néanmoins trouvé quelques ouvertures.

Et puis un peu plus tard, Jason Fuchs, dans un joli ballet, s’est défait de deux Genevois pour entrer dans la zone offensive et passer à Lauri Pajuniemi. Le Finlandais a pris le shoot mais sans succès.

C’est finalement Théo Rochette qui débloquera la situation à la 35e. Damien Riat s’est chargé de faire le sale boulot pour entrer dans la zone. L’attaquant a ensuite passé le puck à droite à Andrea Glauser, qui a directement remis à gauche à Rochette. Le n°90 s’est ensuite chargé de tromper le portier grenat.

La partie a ensuite gagné en intensité au fil des minutes. De grosses occasions se sont présentées d’un côté comme de l’autre. Et à la 55e, Teemu Hartikainen a jeté un froid dans la Vaudoise Aréna. L’attaquant du Genève-Servette, en faisant le tour de la cage, a fait vaciller la vigilance de Kevin Pasche (assist: Vincent Praplan). Aurélien Marti, qui talonnait le Finlandais, n’a rien pu faire pour empêcher l’égalisation.

Mais il en faut plus pour déstabiliser des Lions en feu. Deux minutes plus tard, Théo Rochette remettait tout le monde d’accord. Une action en trois temps. Ahti Oksanen qui, depuis la bande, a envoyé le puck au milieu de la glace pour Damien Riat. Celui-ci a ensuite pu parfaitement servir Rochette qui s’est ainsi échappé, s’offrant un duel avec Robert Mayer. Duel remporté haut la main dans une explosion de joie, sur la glace et en tribunes.

Cette ligne Oksanen-Rochette-Riat, réarrangée pour palier l’absence d’Antti Suomela a donc fait ses preuves. Pas impossible qu’on la revoie dans le futur.

Théo RochetteAttaquant du LHC

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Théo RochetteAttaquant du LHC

Il y a quelques semaines, les matchs de préparation n’avaient pas été des plus concluants. C’était déjà mieux en Champions Hockey League. Alors cette victoire face à Genève, elle permet aussi de rassurer un peu.

Théo RochetteAttaquant du LHC

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Théo RochetteAttaquant du LHC

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Un premier derby lémanique pour Pasche

Il y en avait un pour qui ce match avait une saveur particulière. Kevin Pasche jouait en effet son premier match en National League en tant que gardien numéro 1.

Kevin PascheGardien du LHC

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Kevin PascheGardien du LHC

Tout le monde s’accorde sur les fait que les derby ne sont pas des matchs comme les autres. Alors, commencer avec ce match contre Genève, c’était aussi un moyen de se lancer directement dans la compétition, de cocher la case sur la liste. Ce qui est plutôt une bonne chose.

Kevin PascheGardien du LHC

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Kevin PascheGardien du LHC

Et puis, terminer sur un 2-1, c’est plutôt pas mal. Kevin Pasche acquiesce, mais il ne peut s’empêcher d’avoir une toute petite pointe de déception. “Je me fixe toujours des objectifs très hauts. J’aurais voulu prendre zéro but, surtout à cinq minutes de la fin.” Mais le portier de 21 revient cependant vite sur le positif: “Non, franchement, je suis content de ce que j’ai montré ce soir, et maintenant je veux montrer de la constance, c’est très important pour moi.”

Son rôle de numéro 1 vient aussi avec une pression supplémentaire. Rien qui ne saurait déstabiliser Kevin Pasche cependant. “J’aime la pression, ça me pousse, ça m’aide à persévérer et à m’améliorer.” Avec cette nouvelle position, viennent aussi de nouvelles responsabilités. C’est lui finalement qui est à la tête de ce jeune trio de gardiens. Et, si l’âge des portiers a beaucoup fait parler cet été, Kevin Pasche y voit aussi du bon.

Kevin PascheGardien du LHC

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Kevin PascheGardien du LHC

Prochain match pour les Lions, ce sera vendredi à Ajoie. Les Lions recevront ensuite Lugano samedi soir.