Remplaçante de Marlen Reusser, Elena Hartmann s'est contentée de la 17e place du contre-la-montre féminin des JO de Paris. Le titre est revenu à l'Australienne Grace Brown.

Appelée à remplacer la vice-championne olympique de Tokyo 2021 Marlen Reusser, forfait à cause d'une infection virale, Elena Hartmann n'est pas parvenue à créer la surprise à l'occasion du contre-la-montre féminin des JO de Paris. La Grisonne (33 ans) a obtenu le 17e rang (à 3'20'') d'une course disputée entre le coeur de la capitale française et le bois de Vincennes, sur 32,4 km.

Sur un parcours quasi totalement plat, rendu extrêmement glissant par la pluie, le titre est revenu à Grace Brown. A la moyenne de 49 km/h, la spécialiste australienne de l'effort solitaire a devancé de respectivement de 1'31'' l'Anglaise Anna Henderson et de 1'32'' l'Américaine Chloé Dygert, victime d'une chute, dans un virage.

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Novak Djokovic (ATP 3) et Carlos Alcaraz (ATP 2), deux des favoris du tournoi olympique, n'ont pas eu trop de mal à se qualifier pour le 2e tour. Ils ont éliminé facilement leurs deux adversaires.

Le Serbe a infligé un cinglant 6-0 6-1 à Matthew Ebden, un Australien de 36 ans, qui ne devait initialement pas participer aux JO. Ce spécialiste du double, ancien 34e joueur mondial en simple en 2018 mais depuis hors du classement ATP, plutôt adepte des surfaces rapides, a dû remplacer au pied levé l'un de ses compatriotes forfait. Comme prévu, l'Australien n'a pas fait le poids face à Djokovic sur le court Chatrier. Le Serbe, en quête d'or olympique, seul trophée qui lui échappe, s'est baladé et va désormais attendre le match de Rafael Nadal dimanche en simple pour savoir s'il affrontera bien son meilleur ennemi au 2e tour.

L'Espagnol, dont l'état de forme semble très fragile, qui a annulé un entraînement jeudi avant de fouler de nouveau les courts vendredi, devra d'abord passer l'écueil du Hongrois Marton Fuscovics (83e mondial), un vrai test pour le Majorquin qui vit a priori ses derniers JO.

Son compatriote Carlos Alcaraz, avec qui il doit jouer samedi en début de soirée en double, a lui aussi connu un premier tour des plus tranquilles. Opposé au Libanais Hady Habib (ATP 275), le tenant du titre à Roland Garros cette année, et vainqueur de Wimbledon, n'a pas traîné, en s'imposant 6-3 6-1 quasi en simultané avec Djokovic qui jouait lui sur le Lenglen.

En raison de la pluie qui s'abat sur Paris depuis la fin de la matinée, seuls les matches prévus sur les deux courts couverts de Roland-Garros ont eu lieu, les autres matches prévus sur les courts extérieurs devaient débuter vers 16h15.

Plus tôt dans la journée, la no 1 mondiale Iga Swiatek a battu la Roumaine Irina-Camelia Begu 6-2 7-5. Elle affrontera au deuxième tour la Français Diane Parry ou l'Argentine Nadia Podoroska.

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La via Appia, célèbre voie romaine partant de Rome et arrivant jusque dans le talon de la Péninsule, a été inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, a annoncé samedi l'institution onusienne.

"Nouvelle inscription sur la liste du #Patrimoine Mondial de l'@UNESCO_fr: Via Appia. Regina Viarum, en #Italie", a-t-elle annoncé sur X à l'issue d'une réunion du comité du patrimoine mondial à New Delhi.

"Regina Viarum", littéralement "la reine des routes" en latin, est le nom que les Romains, connus pour leurs talents d'ingénieurs et de constructeurs, avaient donné à cette voie reliant Rome à Brindisi, une ville portuaire des Pouilles.

Il s'agit du 60e site italien inscrit à l'Unesco.

Le ministre italien de la Culture Gennaro Sangiuliano a salué dans un communiqué un "grand résultat" montrant que l'Unesco a "compris l'exceptionnelle valeur universelle d'une oeuvre extraordinaire d'ingénierie qui au fil des siècles a été essentielle pour les échanges commerciaux, sociaux et culturels avec la Méditerranée et l'Orient".

Histoire à ciel ouvert

Ruban pavé de plus de 500 kilomètres construit à partir de 312 av. J.-C. par Claudio Appius l'Aveugle, censeur et consul romain, la Via Appia Antica est un livre d'Histoire à ciel ouvert que les fouilles archéologiques nourrissent indéfiniment.

Elle projetait Rome vers la Grèce et l'Orient en la reliant au port de Brindisi sur l'Adriatique, serpentant dans les provinces du Latium, de la Campanie, de la Basilicate et des Pouilles.

L'emprunter, c'est voyager dans le passé: on y découvre de précieux monuments comme le tombeau d'une fille de consul, Cecilia Metella, datant du premier siècle avant JC, des catacombes, des mausolées, des villas. On y lit la grandeur et la chute de l'Empire romain, mais aussi la vie au Moyen-Age avec ses basiliques et cryptes, et même celle du XXe siècle, avec les demeures de légendes du cinéma comme Gina Lollobrigida.

La construction de l'Appia a nécessité des travaux herculéens, le percement de reliefs, le creusement de canaux, l'édification de ponts, de viaducs et de digues mais aussi de relais de poste et d'auberges pour accueillir hommes et chevaux.

En plus d'avoir résisté à plus de deux millénaires, la Via Appia témoigne de l'ingéniosité des bâtisseurs romains. Alors que les routes n'étaient encore que des chemins herbeux, boueux et rocailleux, ils ont inventé la voie moderne, assez large pour permettre à deux chariots de se croiser, flanquée de trottoirs en terre battue pour les piétons et d'un système de drainage pour évacuer les eaux de pluie.

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Première rameuse à pointer le bout de son bateau sur le plan d'eau olympique de Paris 2024 situé à Vaires-sur-Marne, Aurélia-Maxima Janzen a franchi le cap des éliminatoires du skiff, décrochant son billet pour les quarts de finale.

La jeune Bernoise de 20 ans s'est classée deuxième de sa série. Une position qu'elle a occupée durant toute sa course. La championne du monde U23 de 2023 n'a été devancée que par la Hollandaise Karolien Florijn, l'une des grandes favorites aux médailles.

En repêchage

De son côté, le quatre de couple masculin formé de Scott Baerlocher, Dominic Condrau, Maurin Lange et de Jonah Plock n'est pas parvenu à terminer dans les deux premiers de sa série de demi-finales, donnant un accès direct à la finale. Nettement dominé par l'Italie et la Pologne, le quatuor helvétique (3e) se retrouve ainsi en repêchage, lundi.

Dans la même épreuve, mais chez les dames, Lisa Loetscher, Pascale Walker, Célia Dupré et Fabienne Schweizer ont également échoué dans leur quête d'un accès direct à la finale, terminant troisièmes de leur série derrière la Grande-Bretagne et l'Allemagne, Auteurs d'une excellente course, les Suissesses étaient encore deuxièmes à quelque 300 mètres de l'arrivée. C'est de bon augure pour leur repêchage également prévu lundi. La Genevoise Célia Dupré peut donc toujours rêver de finale.

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