Sous le feu des critiques internationales, la Russie préparait jeudi des votes d'annexion prévu à partir de vendredi dans quatre régions d'Ukraine. De nombreux Russes quittaient eux leur pays pour échapper à une éventuelle mobilisation sur le front ukrainien.

La Russie, par la voix de son ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, a défendu au Conseil de sécurité de l'ONU son projet d'annexion et son invasion de l'Ukraine, au lendemain de l'annonce de la mobilisation dès mercredi de 300'000 réservistes et des menaces de recours à l'arme nucléaire proférées par Vladimir Poutine.

Le ministre russe a d'abord rejeté devant le Conseil de sécurité les accusations occidentales concernant la guerre, dénonçant pour sa part "l'impunité" de Kiev. "Kiev doit son impunité à ses partenaires occidentaux", a-t-il affirmé.

Le Russe a également rejeté d'avance le travail de la Cour pénale internationale dans laquelle la Russie "n'a aucune confiance", a-t-il dit. La décision de lancer l'opération militaire spéciale, comme le qualifie Moscou, était "inévitable", a-t-il conclu.

Poutine ne doit pas "s'en tirer"

S'exprimant aussi devant l'instance onusienne, le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a martelé que le monde "ne peut pas laisser Poutine s'en tirer comme ça".

En Russie, l'annonce de la mobilisation a provoqué un afflux de Russes souhaitant quitter le pays, avec des files d'attente rapportées aux frontières terrestres avec plusieurs pays. Aucune estimation du nombre n'était disponible.

"Douze heures" pour passer la frontière

Une personne, passée en Mongolie, a ainsi raconté à l'AFP sous couvert d'anonymat avoir dû attendre "pendant douze heures" pour passer la frontière en voiture.

Les gardes-frontières finlandais ont dit observer une hausse des passages, qui reste cependant modérée. Les Russes ont besoin de visas pour s'y rendre.

Berlin prêt à accueillir les déserteurs

Alors que la Pologne et les pays baltes ont pris ces dernières semaines des mesures pour restreindre drastiquement l'entrée des Russes sur leur territoire, l'Allemagne s'est de son côté dit jeudi prête à accueillir des déserteurs de l'armée russe "menacés de grave répression".

"Celui qui s'oppose courageusement à Poutine et se met ainsi en grand danger peut demander l'asile politique en Allemagne", a déclaré la ministre allemande de l'Intérieur Nancy Faeser.

"Je ne veux pas mourir"

Aux arrivées de l'aéroport de Erevan en Arménie, des Russes interrogés par l'AFP ont admis avoir fui la mobilisation. Dmitri, 45 ans et un petit sac à la main, dit avoir laissé femme et enfants au pays. "Je ne veux pas mourir dans cette guerre insensée", a-t-il confié, préservant son anonymat.

La veille, plus de 1300 personnes avaient été arrêtées lors de manifestations improvisées anti-mobilisation à travers toute la Russie, selon l'ONG OVD-Info. Le Kremlin a lui démenti l'ampleur des départs, un phénomène "grandement exagéré".

Selon l'état-major russe, près de 10'000 personnes se sont portées volontaires pour être mobilisées pour l'offensive en Ukraine ces dernières 24 heures, après l'annonce de Vladimir Poutine.

Scrutins en Ukraine

De vendredi à mardi, quatre régions du sud et de l'est de l'Ukraine sous contrôle total ou partiel de Moscou voteront dans des scrutins organisés dans l'urgence pour être annexés par la Russie, des "simulacres" de référendums dénoncés en Occident. La Chine, proche de Moscou, a émis des critiques, appelant au respect de l'intégrité territoriale des Etats.

Les autorités prorusses installées dans ces territoires et Moscou ont néanmoins promis d'aller de l'avant. "Le vote commence demain et rien ne pourra l'empêcher", a souligné à la télévision russe le chef de l'administration d'occupation de la région de Kherson, dans le sud de l'Ukraine, Vladimir Saldo.

Scrutin organisé en porte-à-porte

L'instance électorale des séparatistes prorusses de Donetsk, dans l'est, a indiqué que "par souci de sécurité" le scrutin serait organisé quasiment en porte-à-porte, "devant les habitations", durant quatre jours, les bureaux de vote n'ouvrant "que le dernier jour", soit le 27 septembre.

L'ex-président russe et numéro deux du Conseil de sécurité du pays, Dmitri Medvedev, a lui affirmé sur Telegram que les régions séparatistes de Lougansk et Donetsk (est), qui forment le bassin du Donbass, ainsi que Kherson et Zaporijjia (sud), "intègreront la Russie".

Il a ajouté que son pays est prêt à une frappe nucléaire sur l'Occident si nécessaire: les missiles "hypersoniques russes sont capables d'atteindre leurs buts en Europe et aux Etats-Unis bien plus vite" que les armes occidentales.

Poutine prêt à utiliser "tous les moyens"

Dans une adresse à la nation, Vladimir Poutine s'était dit mercredi prêt à utiliser "tous les moyens" face à l'Occident qu'il a accusé de vouloir "détruire" la Russie. "Ce n'est pas du bluff", a-t-il lâché.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a estimé que du fait de l'aide militaire occidentale à l'Ukraine, la Russie est "de facto confrontée au bloc de l'Otan".

Moscou reste donc sans surprise sourd aux critiques, à commencer par celles de l'Américain Joe Biden qui, à la tribune de l'Assemblée générale de l'ONU, a martelé mercredi que la guerre de Poutine "anéantit le droit de l'Ukraine à exister".

"Châtier" la Russie

Après lui, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé le monde à "châtier" la Russie.

Sur le terrain, les missiles continuaient de pleuvoir avec, entre autres frappes, la ville de Zaporijjia (sud), sous contrôle ukrainien, touchée par neuf missiles, qui ont atteint notamment un hôtel, faisant au moins un mort.

Les séparatistes prorusses de Donetsk ont eux accusé Kiev d'avoir tiré sur un marché, faisant sept morts, des médias locaux diffusant des images d'un bus calciné et d'un cadavre ensanglanté sur la route.

Prisonniers échangés

Par ailleurs, la Russie a confirmé un important échange de 215 prisonniers de guerre Ukrainiens contre 55 militaires russes, plus un proche de Vladimir Poutine, l'ex-député et homme d'affaire ukrainien Viktor Medvedtchouk.

Cet ancien député avait été arrêté mi-avril en Ukraine, soupçonné de trahison en faveur de Moscou.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp