Victorieux 4-3 du match aller au Wankdorf, les Young Boys se sont imposés 2-0 à la BayArena au terme d'une rencontre très aboutie. Même si l'ouverture du score de Jordan Siebatcheu à la 47e minute est due à une bourde du gardien Niklas Lomb qui a été abusé par un centre de Meschack Elia, la qualification des triples Champions de Suisse ne souffre aucune discussion. Face à un adversaire en panne de résultats et de confiance depuis le début de l'année, la formation de Gerardo Seoane fut bien celle qui a pratiqué le plus beau football.

On précisera que cette qualification historique - jamais les Young Boys n'avaient été aussi loin dans cette compétition -, a été acquise sans le concours de Jean-Pierre Nsame. Le Camerounais a été suspendu pour les deux matches après son expulsion lors du dénouement complètement fou du dernier match de poules contre Cluj. Appelé à remplacer le roi des buteurs de la Super League, Jordan Siebatcheu a pleinement répondu aux attentes avec son doublé jeudi dernier et ce but en Allemagne.

Cette qualification porte également la griffe de deux joueurs suisses qui ont démontré posséder désormais le registre pour évoluer au plus haut niveau. On veut parler de Michel Aebischer et de Christian Fassnacht, le buteur du 2-0 de la 87e minute après avoir également marqué au match aller. Les deux demis ont donné le bon ton. Ils ont multiplié les courses pour que leur équipe ne soit pas constamment sous la défensive. Leur volume de jeu fut vraiment impressionnant. Après cette double confrontation, les deux internationaux suisses ont sans doute suscité l'intérêt de clubs étrangers. Ils ont également nourri la réflexion de Vladimir Petkovic sur la nécessité de les intégrer dans sa liste des vingt-trois pour l'Euro.

Eliminés par le Zenit Saint-Pétersbourg et par Everton lors de leurs deux premiers seizièmes de finale de cette Ligue Europa en 2011 et en 2015, les Young Boys peuvent donc rêver à de nouveaux exploits. Ils connaîtront ce vendredi leur prochain adversaire à l'issue du tirage au sort effectué à Nyon.

Le Vaudois Jovian Hediger a atteint les demi-finales du sprint lors de la première journée des Championnats du monde à Oberstdorf. En revanche, Nadine Fähndrich, est sortie dès la qualification.

Sous un soleil éclatant, Hediger a parfaitement couru sur le plan tactique lors de son quart de finale. En style classique, le fondeur de Bex s'est mis dans le sillage du Russe Alexander Bolshunov dès le départ. Il est resté deuxième jusqu'à la ligne droite d'arrivée où sa troisième place et son excellent temps lui ont permis de se retrouver en demi-finales.

Toutefois, le réservoir était vide pour le tour suivant. Les Norvégiens et les Russes ont imprimé un tempo irrespirable pour le Vaudois. Dès le départ, il s'est retrouvé sixième et dernier et n'a jamais pu remonter qui que ce soit pour terminer finalement détaché. Reste que le Romand s'offre un top 12 aux Mondiaux, ce qui est une performance remarquable.

De son côté, Laurien van der Graaff a été mal récompensée pour sa performance en quarts de finale. Dans sa série face aux potentielles médaillées Linn Svahn et Anamarija Lampic, elle n'avait, en principe, aucune chance, la Grisonne étant plus à l'aise en skating. Grâce à une course courageuse et un matériel parfait, van der Graaff est restée dans le coup jusqu'au sprint final et a arraché la troisième place. Mais elle a été éliminée au temps pour 14 centièmes.

L'élimination de la Lucernoise Nadine Fähndrich, 33e à plus d'une seconde et demie d'une place en quarts de finale, constitue plus qu'une déception. Elle figure régulièrement parmi les meilleures sprinteuses en style classique. Elle a évoqué la plus grande défaite de sa carrière.

Les autres Suisses avaient également disparu tôt comme Alina Meier (45e) ainsi que Valerio Grond (36e), Erwan Käser (52e) et Roman Schaad (53e) chez les messieurs.

Dans la neige profonde, les Norvégiens ont réussi un triplé, emmené par le tenant du titre, Johannes Hösflot Klaebo. Chez les dames, la Suède a enlevé l'or mais pas grâce à Linn Svahn comme attendu. éliminée en demi-finale. Joanna Sundling a décroché le titre sous une température printanière.

La gauchère s'est imposée 6-4 6-7 (8/10) 7-5 devant la Lettone Anastasija Sevastova (WTA 56), après avoir dû faire face à deux balles de match.

La Suissesse a écarté deux balles de match sur son engagement, à 4-5 dans une ultime manche où elle fut menée 0-3 avant de recoller à 3-3. Elle a signé le break décisif à 5-5, avant de conclure cette partie après 3h00' de jeu sur sa... septième opportunité.

Jil Teichmann, qui n'avait plus atteint le dernier carré depuis sa finale à Lexington en août dernier à la reprise du circuit, aurait en effet dû s'imposer en deux sets. Elle s'est en effet procuré cinq occasions de conclure dans le tie-break, où elle mena 6/3.

No 2 helvétique, Jil Teichmann se frottera en demi-finale à la Polonaise Iga Swiatek (WTA 18), tenante du titre à Roland-Garros, ou à l'Américaine Danielle Collins (WTA 37). Belinda Bencic (WTA 12) figure pour sa part dans la deuxième moitié du tableau.

Les Vaudois se sont inclinés 2-0 face aux Grasshoppers dans le cadre des huitièmes de finale d'une Coupe de Suisse qui sera peut-être celle de toutes les surprises. Avec une équipe très largement remaniée pour privilégier sans doute la venue de Lugano dimanche dans une rencontre de championnat qui peut peser, Lausanne ne méritait sans doute pas un meilleur sort au Letzigrund. Les joueurs de Giorgio Contini ont été incapables d'emballer la partie face à des Grasshoppers qui avaient également laissé plusieurs titulaires au repos.

La décision est tombée en seconde période. Les Grasshoppers ont ouvert la marque sur une frappe croisée du Brésilien Léo Bonatini à la 68e. Le Portugais Cristian Ponde signait le 2-0 à la 80e sur un penalty accordé pour une main de Gabriel Bares.

International slovaque à près de 100 reprises, il a disputé la dernière saison au sein de la formation de Neftekhimik Nizhnekamsk en KHL (38 points dont 17 buts en 50 matchs).

Hudacek a commencé sa carrière professionnelle à Slovan Bratislava d'abord en 1re division slovaque puis en KHL pendant trois saisons. Il a ensuite pris le chemin de la Suède à Orebro et Färjestad avant de jouer en République tchèque à Liberec. Il était le meilleur compteur de Nizhnekamsk qu'il avait rejoint au début de la saison.

Petr Svoboda, le directeur des opérations hockey du LHC s'est montré satisfait de la nouvelle acquisition dans un communiqué du club vaudois: "Nous sommes très heureux d’accueillir Libor au sein de notre équipe. Il sera un excellent apport à celle-ci."

Libor Hudacek est éligible dès la rencontre de samedi à Rapperswil-Jona.

Lausanne dispose ainsi de six étrangers pour quatre places avec les Canadiens Mark Barberio, Corry Emmerton et Charles Hudon, l'Américain Brian Gibbons, le Tchèque Vladimir Roth et Hudacek.