Hockey
La montagne était trop haute: le LHC éliminé de la Champions League
Clap de fin pour le LHC et la Champions Hockey League. Les Lausannois n’ont pas réussi à refaire leur retard sur Genève-Servette dans ce match retour des 8e de finale. Aux Vernets, les Lions se sont inclinés 7-4, ils sont donc éliminés de la compétition européenne.
On savait que la tâche ne serait pas aisée pour le Lausanne HC. En ayant perdu le match aller 0-5, les Lions devaient au moins marquer 5 buts pour emmener Genève en prolongation, au mieux en inscrire 6, au pire être contraint d'aller plus de 6 fois au filet si les Aigles venaient à marquer à un moment dans le match.
C'est malheureusement dans ce dernier scénario que les Lausannois ont été propulsés. L’histoire avait pourtant bien commencé. Moins de deux minutes après le coup d'envoi, Damien Riat profitait de la chute de Vincent Praplan, en possession du puck et à proximité du but, pour aller ouvrir le score (2e).
À cet instant, l’espoir était permis. D'autant plus quand Oula Palve a été puni pour avoir retenu un Lausannois. Mais les hommes de Geoff Ward n’ont pas réussi à tirer avantage de cette situation. Pire, c'est là que, comme dans tout bon film hollywoodien, l'élément perturbateur a fait son apparition.
Ou plutôt sa réapparition puisque c'est ce même Palve qui a égalisé juste après le powerplay. Une mauvaise relance d’Aurélien Marti a vu le puck arriver dans la canne de Sakari Manninen qui a parfaitement servi Palve devant la cage (7e). Benjamin Bougro n'est pas arrivé assez vite pour espérer le gêner.
Vincent Praplan a ensuite enfoncé le clou en déviant le tir d’Arnaud Jacquemet dans la foulée (8e). Score affiché: 2-1. Score réel: 7-1. Ce n'est même plus une montagne que les Lausannois doivent gravir à ce stade.
Et celui qui a commencé à se dessiner comme le héros de ce périple, c'est Damien Riat. Le numéro 9 du LHC a ramené son équipe à 2-2 en trouvant un trou de souris sous la jambière de Robert Mayer.
Et de 4 pour Praplan
Mais le deuxième tiers n'a pas souri aux Lions. Entre deux scènes qui tirent en longueur, les Lausannois ont encaissé un troisième but. Enfin, on dira encaissé car il n’y a pas d’autogoal au hockey. Car c'est Kevin Pasche qui a malencontreusement poussé du patin le puck qui était juste sur la ligne. Le but a été attribué à Vincent Praplan.
Ce même Vincent Praplan qui, en début de troisième période, a envoyé une fusée sur Antoine Keller (43e, assists: Palve et Jacquemet). Le gardien lausannois venait de faire son entrée sur la glace à la place de Kevin Pasche.
Toujours ce même numéro 11 grenat qui a réussi son penalty à la 48e. Keller avait pourtant arrêté le tir avec sa jambière. Mais le gardien a continué à glisser en arrière, et le puck avec lui, jusqu'à passer la ligne.
Rien à faire
Si l'on était au cinéma, on dirait de l’attaquant valaisan qu'il est le grand méchant de l’histoire. Celui qui entérine tous les espoirs et empêche le happy ending. Praplan a clairement anéanti tout espoir des Lions de revenir au score. Mais si le match n'a pas pris la tournure d'un téléfilm de Noël, c'est surtout parce le LHC s'est rendu la tâche compliquée lors du match aller. Cela offrait certes un joli script d'outsider qui effectue une remontada et gagne le cœur du public. Mais cela ne fonctionne qu'au cinéma.
Teemu Hartikainen et Josh Jooris ajouteront encore deux buts au compteur genevois (52e et 54e). Les réussites de Jason Fuchs (52e) et Michael Hügli (55e) sauveront l'honneur mais ne changeront rien à l’issue de ce 8e de finale.
“On s’est compliqué la tâche”
C’est donc beaucoup de déception qui entourait les Lions lorsqu’ils ont quitté la glace.
Ce match avait cette particularité qu’il ne pouvait pas simplement être gagné. Comment les Lausannois ont-ils abordé cela?
Mais ces buts à rattraper ont-ils ajouté une pression, un poids supplémentaire? “Non, la pression on se l’est mise tout seul après le premier match”, répond Damien Riat.
Malgré la lourde défaite à l’aller, avec une prestation moyenne, y ont-ils tout de même cru à un moment?
En revanche, les Lions ont vite compris qu’il n’y aurait rien à faire. “Quand tu vois que le score est serré et que tu dois mettre 6 goals de plus, tu te dis que c’est compliqué”, explique l’attaquant.
Malgré tout, la bonne nouvelle, c’est que le calendrier des Lausannois sera allégé. Il y a quelques semaines, le coach Geoff Ward nous disait qu’il avait réduit le taux d’entraînement de plus de 60%. La Champions Hockey League a en effet ajouté 8 matchs au 52 matchs de National League. “Mais en même temps, on reste des sportifs, et on a envie de tout gagner. Donc à la fin, on ne va pas être contents de ça”, lâche le n°9 lausannois.
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Lutte jusqu'au bout du bout entre les deux clans de Lions
Les Lions lausannois doivent s'avouer vaincus dans le duel avec leurs rivaux zurichois. Après une belle remontada, ils se sont inclinés 3-4 après les tirs au but.
Cette affiche Lausanne-Zurich, c'est maintenant devenu un classique. Presque un derby comme l'ont évoqué certains joueurs plus tôt dans la saison. Un choc au sommet avec d'un côté, des Lions un peu en difficuté qui défendent non pas leur territoire mais leur trophée. Et de l'autre, des Lions qui veulent renverser la hiérarchie.
Le LHC a entamé le match dans cet esprit-là, conquérant. Dès le coup d'envoi, les hommes de Geoff Ward ont attaqué la cage de Simon Hrubec. Ce n'est que grâce à Denis Mangin que les Zurichois ont pu atteindre Kevin Pasche, à l'autre bout de la patinoire. Mais le momentum a gentiment tourné à l’avantage des visiteurs qui ne se sont pas fait prier pour ouvrir le score. Une belle frappe de Santtu Kinnunen, au centre, sur la ligne bleue. Le puck a traversé la défense lausannoise comme une flèche pour aller se planter dans les filets (10e, assist: Rudolfs Balcers).
C'est pas fini
En seconde période, Lausanne n’a pas eu le temps de sortir les crocs. Vinzenz Rohrer a creusé l'écart 43 secondes après le coup de sifflet. Balcers a pris le temps avant de passer le puck à son coéquipier qui a trompé David Sklenicka et Kevin Pasche (21e).
Pas de quoi abattre les Lausannois qui ont ensuite bien tenu en boxplay. Bien serrés devant la cage, ils ont compliqué la tâche des Zurichois pour poser le jeu. Tim Bozon a finalement permis aux siens de souffler. L'attaquant du LHC a reçu le puck à proximité de Hrubec, mais il a décidé de ne pas aller au duel. Il a préféré passer derrière à Gavin Bayreuther qui a trouvé l’espace dans le trafic pour débloquer le compteur de Lausanne.
Joie de courte durée puisque les ZSC ont directement répondu. Juho Lammikko a profité d'un rebond accordé par Kevin Pasche pour faire glisser le puck sous la jambière du gardien (33e, assist: Mikko Lehtonen).
Les hommes de Geoff Ward ont tenté encore et encore de revenir mais il a souvent manqué quelques centimètres pour concrétiser. Dernière occasion avant le retour au vestiaire: deux minutes en supériorité numérique. Même avec un homme de moins sur la glace, les Zurichois ont pressé, allant au contact du joueur en possession du puck. Les Lausannois ont toutefois trouvé la solution pour inscrire le 2-3. Une déviation de Ken Jäger sur le tir de la ligne bleue de Bayreuther (39e). Un but qui a remis les Lions dans la partie.
Des détails
Cette réussite a en effet donné lieu à un troisième tiers bien mouvementé. D’abord avec l’indignation des tribunes pour cette pénalité contre Fabian Heldner pour avoir “fait trébucher” Jesper Frödén. Sauf que le jeu venait d'être arrêté pour punir Frödén qui avait excessivement chargé Heldner et qu'il n'a fait que s'encoubler dans les pieds du Lausannois qu'il venait donc de mettre à terre.
Les Vaudois ne se sont pas laissés déstabiliser. Jäger a fait exulter le public en égalisant à la 52e. Le but a été revu par les arbitres, mais après analyse des images vidéo, ils ont confirmé leur décision. De quoi relancer complètement la rencontre. Le LHC a d'ailleurs eu une énorme occasion de plier le match. On parle là, certes, du poteau touché par Lauri Pajuniemi. Mais surtout des 5 minutes en supériorité dont les Lausannois ont bénéficié et qu'ils n'ont pas réussi à transformer.
Il a fallu attendre les tirs au but pour connaître le dénouement de ce duel du Lions. A ce jeu-là, ce sont les Zurichois qui ont été les plus forts avec quatre réussites contre trois pour les Lausannois.
Un résultat frustrant au vu du déroulé du match. Jason Fuchs relativise néanmoins.
L’attaquant évoque le mauvais départ de son équipe dans ce match. Les Lausannois sont ensuite montés en puissance petit à petit pour aller arracher l'égalisation. Comment l’explique-t-il ? Est-ce simplement dû au fait d'avoir marqué ou y a-t-il eu d'autres éléments sur la glace qui ont fait basculer le momentum?
Avec ce point, Lausanne conserve son avance. Le club compte 6 points de plus que son rival. Et Zurich n’a maintenant plus qu'un match de retard.
Prochain rendez-vous pour le LHC vendredi avec la réception de Lugano.
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National League: une soirée avec des matches serrés
Le duel au sommet a été serré samedi en National League, comme tous les autres matches. Leader du classement, le Lausanne HC a été battu 4-3 tab par son dauphin, les Zurich Lions.
Le choc entre les deux clubs qui s'étaient affrontés en finale l'an passé a tenu ses promesses. Les champions de Suisse zurichois ont fait la course en tête grâce à Kinnunen (10e) et Rohrer (21e). Après la réduction du score de Bayreuther (30e), les visiteurs ont repris leurs distances par Lammiko (33e).
Un doublé de Jäger (39e/51e) a ramené le LHC à égalité. La décision s'est faite après une indécise séance de tirs au but qui a tourné en faveur des tenants du titre.
Fin de série pour Fribourg
Après 15 matches avec au moins un point, Fribourg-Gottéron a vu cette belle série prendre fin. Les Dragons ont été battus chez eux 3-2 par Lugano. Rapidement menés de deux longueurs, les Fribourgeois sont revenus grâce à Sörensen (11e) et De la Rose (25e), mais Arcobello (35e) a donné une victoire précieuse aux Tessinois.
Pour sa part, Genève-Servette est revenu de loin contre les Langnau Tigers. Les Grenat, menés 4-2 à moins de sept minutes de la fin, ont arraché les prolongations par Timashov (54e) et Granlund, auteur du 4-4 à... une seconde de la sirène. Lennström a ensuite inscrit le but victorieux après 3'42 de temps supplémentaire. Les Genevois glissent néanmoins au 13e rang, à un point de Lugano, qui a toutefois joué un match de plus.
Suspense total
Bienne n'a pas su enchaîner après son succès de vendredi face à Genève-Servette. Les Seelandais ont été battus 3-1 à Rapperswil dans un match très important dans la course au top 10. Cette rencontre a par ailleurs été la seule de la soirée à se finir avec plus d'un but d'écart.
Ambri-Piotta l'a emporté 5-4 tab face à la lanterne rouge Ajoie. Cela permet aux biancoblu de se hisser au 10e rang, à égalité de points (64) avec Bienne (9e) et Rapperswil (11e). Le suspense est vraiment total dans l'optique des places pour les play-in.
Mené 3-0 à domicile, Berne est revenu pour arracher la prolongation contre Kloten. Mais ce sont les visiteurs qui ont eu le dernier mot grâce à Audette (64e) pour s'imposer 4-3 ap.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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Bienne se donne de l'air en écrasant Genève
Le HC Bienne a entamé idéalement un week-end capital.
Les Seelandais se sont imposés 7-4 vendredi en National League face à Genève-Servette, un concurrent direct pour une place en play-in qu'ils repoussent à 7 points.
Le GSHC, qui restait sur deux victoires d'affilée, conserve sa 12e place. Les Grenat sont à égalité de points avec Lugano (13e), qui compte toutefois un match de plus. Bienne, désormais 9e, prend pour sa part trois longueurs d'avance sur le 11e Rapperswi-Jona qui s'est écroulé à Zoug (6-1).
Bienne a rapidement trouvé l’ouverture vendredi, après seulement 16 secondes de jeu, par Aleksi Heponiemi. Le GSHC a pourtant bien résisté dans un premier temps et n'était mené que 4-3 après 40 minutes de jeu.
Mais le troisième tiers fut de trop pour Genève: Fabio Hofer (48e) et Anthony Greco (51e et 56e) ont "tué" la rencontre en permettant à leur équipe de prendre le large (7-3). Bienne abordera donc sereinement son déplacement de samedi à "Rappi", alors que Genève devra se relancer face à Langnau.
Précieux succès fribourgeois
Fribourg-Gottéron a pour sa part fait un pas supplémentaire vers les play-off en allant s'imposer 3-2 après prolongation sur la glace des Zurich Lions. C'est le duo suédois Wallmark/Sörensen qui a forcé la décision, Marcus Sörensen signant sa deuxième réussite de la soirée après 64'06 pour offrir un quatrième succès d'affilée à son équipe.
Mené 2-0 à la 17e, le "Z" a profité de deux erreurs de Christoph Bertschy pour recoller grâce à des buts de Denis Malgin (19e) et de Vinzenz Rohrer (48e). Les Lions ont malmené la défense fribourgeoise en fin de troisième tiers, en vain. Et ils n'ont rien pu faire face à la maestria de Wallmark et Sörensen en "overtime".
Un LHC en contrôle
Leader indiscutable, le LHC est allé s’imposer sur la glace de Kloten (3-1) dans le même temps. Tout en gestion, les Vaudois ont d’abord vu les Aviateurs ouvrir le score par Pontus Aberg (7e). Mais les Lions ont rapidement repris le contrôle du jeu grâce à Lauri Pajuniemi (11e) et à Damien Riat (18e).
Michael Raffl a enfoncé le clou dans la cage vide (60e) pour des Lausannois qui prennent huit longueurs d'avance sur leurs dauphins, les Zurich Lions, qui sont eux aussi mathématiquement assurés de jouer le titre ce printemps. Un choc de Lions figure d'ailleurs au programme samedi à Prilly.
Nouvelle défaite pour Ajoie
Comdamné depuis longtemps à devoir lutter pour son maintien dans l'élite, Ajoie s'est par ailleurs incliné 5-2 face à Davos à Porrentruy. Concédant l’ouverture du score (16e), les Jurassiens sont parvenus à égaliser en power-play grâce à la crosse de Pierre-Edouard Bellemare (18e).
Mais les Ajoulots n'ont pas réussi à faire trembler le HC Davos, 5e du classement, qui est assuré de disputer au minimum les play-in. Zoug (3e) et le CP Berne (4e), qui est allé s'imposer 3-1 à Lugano vendredi, sont d'ailleurs dans le même cas. Quant à Gottéron (6e), il a cinq points d'avance sur son premier poursuivant Langnau.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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Andres Ambühl mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison
Andres Ambühl ne repartira pas pour un tour. A 41 ans, l’attaquant du HC Davos prendra sa retraite à la fin de la présente saison.
"Je me suis longuement interrogé quant à mon avenir pour arriver à la conclusion que cette saison est bien ma dernière saison", explique Andres Ambühl sur le site du HC Davos. Andres Ambühl a livré son premier match en LNA le 17 février 2001 lors d’un succès 5-2 contre Zoug. Mardi dernier face à ce même adversaire, il a disputé une 1305e rencontre au sein de l’élite. Le 10 octobre dernier, le no 10 avait surpassé le record du Bernois Beat Gerber avec son 1270e match.
Au cours de sa longue carrière, Andres Ambühl a vécu une expérience de quatre ans hors des Grisons avec une saison 2009/2019 à Hartford en AHL et les trois suivantes aux Zurich Lions. Son palmarès s’orne de six titres de Campion de Suisse, cinq avec Davos et un avec Zurich, et de trois succès à la Coupe Spengler.
Sélectionné à 338 reprises en équipe de Suisse, Andres Ambühl a disputé 19 championnats du monde. Il est possible qu’il en joue un vingtième ce printemps dans la mesure où il demeure toujours dans les plans du sélectionneur Patrick Fischer.
Cet article a été publié automatiquement. Source : ats
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