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Malgré les blessures, Lausanne reste un prétendant

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̈Coach du LHC, Geoff Ward met l'accent sur l'assise défensive (© KEYSTONE/PHILIPP SCHMIDLI)

Le LHC maintient le rythme au sein du trio de tête de National League. Et ce malgré des blessures qui s'empilent mais qui ne semblent pas vraiment affaiblir les Lions.

Déjà privés de Michael Raffl, Raphael Prassl (bas du corps), Ahti Oksanen (cervicales) et Lawrence Pilut (tendon d'Achille, puis bas du corps) à des postes importants, Lausanne a dû composer ce week-end sans son deuxième meilleur compteur, Théo Rochette (bas du corps). Touché à un coude à Fribourg vendredi (victoire 3-2 ap), Andrea Glauser a lui aussi manqué à l'appel dimanche lors de la victoire face à Langnau.

Le verre à moitié plein

Geoff Ward, l'entraîneur des Lions, ne s'apitoie toutefois pas sur son sort. "La composition d'équipe la plus importante est celle qui se trouve sur la glace", formule le technicien canadien. "Il y a des joueurs qui ont l'occasion de montrer ce dont ils sont capables et qui commencent à prendre confiance. C'est une bonne opportunité d'approfondir notre effectif à ce moment de la saison."

Le mentor du LHC préfère voir le verre à moitié plein, car les pépins de gravité diverse subis par ses joueurs sont, selon lui, la faute à pas de chance. "On ne contrôle pas ce genre de blessures. Ce ne sont pas des déchirures musculaires dues à une surcharge d'entraînement. Ce sont surtout des blessures d'impact", affirme-t-il.

Priorité à l'arrière-garde

Le fait que son équipe continue de carburer au rythme de deux points par match dans ces circonstances est donc réjouissant. Cela s'explique notamment par un accent mis sur l'assise défensive. "La défense doit toujours être là pour nous, d'autant plus quand les blessés s'accumulent. On s'est concentré là-dessus ces deux dernières semaines lorsque l'infirmerie à commencer à se remplir et on voit que cela fonctionne bien", apprécie Geoff Ward. Face à Langnau, ses hommes ont certes montré quelques failles dans le troisième tiers-temps, mais sont restés globalement très solides.

Si le LHC n'a pas la meilleure défense du championnat et perd certains matches en encaissant trop de buts (6-2 à Zoug, 5-0 contre Genève en Champions League, 7-2 à Berne avant la trêve), il peut sans doute se satisfaire d'une situation actuelle qui n'était pas garantie à l'entame de la saison avec le départ de Christian Djoos et l'absence de longue durée de Lawrence Pilut. Les deux piliers défensifs avaient grandement participé à l'épopée qui a mené les Lions jusqu'au match 7 de la finale des play-off.

Le remplaçant de Pilut

Les deux hommes ont été remplacés par le Tchèque David Sklenicka et l'Américain Gavin Bayreuther, qui vivent leur première expérience en Suisse. Dimanche, le second a inscrit son deuxième but sous le maillot du LHC, le plus beau du match. "J'essayais ces derniers temps de tirer un peu plus le puck. Quand tu marques de tels buts, cela donne de la confiance en vue des prochains matches", se réjouit le défenseur aux 122 matches de NHL, qui a naturellement eu besoin de quelques matches pour s'adapter à la surface de jeu européenne. "En Amérique du nord, mon jeu s'était simplifié avec le temps. Ici, je retrouve un peu la façon que j'avais de jouer à mes débuts", explique-t-il.

Blessé à une cheville à l'entame de la saison 2023-24 (avec les Texas Stars, l'équipe ferme des Dallas Stars), Gavin Bayreuther a lui aussi été de longs mois sur la touche. "Peu d'équipes voulaient de moi cette saison. John Fust m'a appelé et m'a raconté beaucoup de choses prometteuses sur le club. J'ai fait mes recherches sur la ville de Lausanne et sur la patinoire. C'est un très bel endroit et je suis heureux d'avoir pris cette décision", se réjouit-il.

"J'ai ma place au LHC"

L'Américain de 30 ans sait qu'il a été engagé pour pallier la blessure de Lawrence Pilut, victime d'une rupture du tendon d'Achille lors d'un entraînement en Suède en juin. "J'étais vraiment désolé pour Lawrence. Il a été super avec moi et m'a beaucoup soutenu à mon arrivée", révèle-t-il. "Je lui suis vraiment reconnaissant."

Les circonstances requièrent que Gavin Bayreuther s'affirme comme l'un des nouveaux piliers de la défense lausannoise. "J'aime penser que j'ai ma place au LHC et que je peux aider l'équipe à remporter un titre", affirme l'arrière. La confiance qui émane du bonhomme ainsi que du vestiaire des Lions sera sans nul doute nécessaire pour rééditer, voire surpasser l'exploit du dernier exercice.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Hockey sur glace: Roman Josi nommé capitaine de l'équipe de Suisse

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Roman Josi disputera son deuxième tournoi olympique à Milan, douze ans après celui disputé à Sotchi. (© KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI)

Roman Josi sera le capitaine de l'équipe de Suisse de hockey sur glace durant le tournoi olympique. C'est ce qu'a annoncé mardi le sélectionneur Patrick Fischer à la Maison suisse à Milan.

Âgé de 35 ans, Josi a disputé son 1000e match en saison régulière de la NHL le 22 janvier et est capitaine des Nashville Predators depuis la saison 2017/18. Le défenseur bernois endossera ce rôle pour la deuxième fois au sein de la sélection suisse après les Championnats du monde 2024 à Prague. Il participera aux Jeux olympiques également pour la deuxième fois après une première apparition en 2014 à Sotchi.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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La Suisse craque en fin de match face aux Etats-Unis

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La gardienne de l'équipe de Suisse Andrea Braendli s'est démarquée face aux Etats-Unis. (© KEYSTONE/SALVATORE DI NOLFI)

Les Suissesses se sont inclinées face aux Etats-Unis 5-0 mardi lors du tournoi olympique. L'équipe de Colin Müller a livré une solide prestation durant deux tiers, avant de craquer en fin de match.

Face à une des sélections favorites du tournoi, qui a remporté une médaille olympique à chaque édition depuis l'introduction du hockey féminin en 1998, les Suissesses ont rapidement cédé. La défenseure des Boston Fleets Haley Winn a ouvert la marque pour les Etats-Unis dès la 7e.

La portière Ava McNaughton a ensuite dû s'employer à plusieurs reprises pour repousser les tentatives d'égalisation de la Suisse, comme à la 30e à la faveur d'un tir de Rahel Enzler. Mais les Américaines, invaincues dans ce tournoi, ont fini par inscrire le deuxième but quatre minutes plus tard par Joy Dunne.

En troisième période, Hannah Bilka a porté l'avance des Nord-Américaines à trois longueurs dès la 42e avant qu'Alexandra Carpenter puis Caroline Harvey ne portent le score à 5-0 à la 48e. Malgré une nouvelle défaite sans appel, les Suissesses ont montré un visage offensif en progression, avec 21 tirs contre la cage américaine, contre seulement six face au Canada samedi.

Les joueuses de Colin Müller disputeront leur dernier match de phase de groupe mardi (21h10) face à la Finlande, qui s'est inclinée lors de ses deux premières rencontres.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Les Suissesses ont longtemps résisté au Canada

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Saskia Maurer a livré un grand match contre le Canada même si elle a encaissé 4 buts (© KEYSTONE/AP/Darko Bandic)

L'équipe de Suisse féminine n'a pas démérité pour son deuxième match du tournoi olympique samedi soir à Milan. Face au Canada, les Suissesses se sont inclinées 4-0.

Avec cinq titres olympiques et deux titres de vice-championnes en...sept éditions, le Canada ressemble à un ogre. Autrement dit, ne pas se prendre une casquette peut être considéré comme une victoire.

Et c'est précisément ce qui s'est passé durant cette rencontre. On peut même dire que sans son power-play, le Canada s'est cassé les dents sur la défense helvétique. Les joueuses de Colin Müller ont malheureusement été pénalisées un tout petit peu trop. Alina Müller et ses partenaires ont pu résister sur le premier avantage numérique canadien, mais pas sur le deuxième dans le tiers médian.

Après 19 secondes de supériorité numérique, Natalie Spooner a pu battre Saskia Maurer. Mais malgré 30 tirs à 3 en faveur des Nord-Américaines après 40 minutes, les Suissesses n'étaient menées que 1-0. Le 2-0 est tombé à la 45e après cinq secondes de power-play.

Les Canadiennes ont ajouté un troisième but en avantage numérique et enfin un quatrième à la 57e pour une victoire logique. Mais les joueuses de Colin Müller peuvent garder la tête haute. Oui les joueuses à la Feuille d'érable ont dominé les tirs 55 à 6, mais à 5 contre 5 elles ont clairement tenu le choc.

Prochain match lundi soir face aux Etats-Unis, l'autre immense favori du tournoi.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Suisse-Canada aura bien lieu samedi soir

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Les Suissesses affronteront bien le Canada samedi soir (© KEYSTONE/EPA/SALVATORE DI NOLFI)

L'équipe de Suisse dames de hockey sur glace disputera bien son deuxième match du tournoi olympique samedi à 21h10 face au Canada, a annoncé Swiss Olympic en matinée.

"Après la confirmation d'un cas de norovirus chez une joueuse, aucun autre symptôme n'est apparu au sein de l’équipe", souligne le communiqué de Swiss Olympic.

"D'un point de vue médical, il n'y a actuellement aucune raison de s’opposer au déroulement du match, tant qu'aucune autre joueuse ne présente de symptôme", explique dans le communiqué Hanspeter Betschart, médecin-chef de la Swiss Olympic Team. Un avis que partagent Swiss Ice Hockey, le CIO et la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF), est-il précisé.

Après leur succès face à la République tchèque vendredi, les joueuses de l'équipe de Suisse avaient été placées en isolement à titre préventif. Samedi matin, aucune autre joueuse ni aucun membre du staff ne présentait de symptômes de la maladie, souligne le communiqué. La joueuse concernée ne présentait d'ailleurs déjà plus aucun signe de maladie depuis vendredi matin.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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