Après deux matchs compliqués, le Lausanne Hockey Club renoue avec la victoire. À la Vaudoise Aréna, les hommes de Geoff Ward se sont imposés 3-2 après prolongation face au SC Berne. Une victoire qui s'accompagne de son lot de belles histoires.

Le match n’avait pourtant pas commencé de la meilleure des manières pour les Lions. Très tôt, ils se sont retrouvés en supériorité numérique. Mais malgré une bonne occasion pour chacune des deux unités, le puck n’a pas voulu entrer dans le but.

Et c'est finalement Berne qui a ouvert le score. Le tir est parti de la canne de Joël Vermin, à la bande, au niveau de la ligne bleue. Et Benjamin Baumgarter, à mi-chemin, à dévier le puck pour le loger au fond du filet au moment où Fabian Heldner, devant la cage, poussait l’un de ses adversaires dans une tentative de défense (11e, assists: Joël Vermin et Tristan Scherwey).

La bonne nouvelle pour les supporters lausannois, c'est que leur équipe a su réagir et montrer un autre visage que lors des deux dernières rencontres. Dans la foulée, Damien Riat a débloqué son compteur. L'action est partie d’Antti Suomela qui a passé à Ahti Oksanen, juste à côté du but. Le Finlandais a été assez malin pour ne pas jouer tout seul et remettre le puck devant le but, sur Damien Riat (13e). C'est l'égalisation.

Le même trio s'est fait l’auteur du 2-1. Suomela à cette fois reçu la passe d’Oksanen derrière le but. Comme trois minutes auparavant, il a remis le puck sur Riat devant le but et le numéro 9 lausannois a eu le dernier geste parfait.

Rattrapage en prolongation

Dans le deuxième tiers, on peut dire que les Lions ont fait le job, même s'ils ont eu quelques frayeurs. Les hommes de Geoff Ward ont globalement bien défendu pour garder le score intact. Mais certaines actions auraient mérité d'être concrétisées afin de creuser l'écart.

Et les Lausannois l'ont regretté à la 55e. Alors que l’ambiance était devenu électrique, Oksanen a été envoyé sur le banc des pénalités pour 2x2 minutes à cause d'une crosse haute. Les Bernois en ont largement profité pour augmenter la pression et aller chercher l'égalisation à leur tour. Waltteri Merelä s'est vu offrir un boulevard devant le but. L’attaquant bernois ne s’est pas fait prier (assists: Victor Ejdsell et Romain Loeffel).

C’est donc en prolongations que les deux équipes se sont départagées. Et comme leurs adversaires quelques minutes plus tôt, c’est en powerplay que les Lausannois se sont imposés. Après un premier shoot de David Sklenicka sur le gardien, Théo Rochette a récupéré le puck et l’a envoyé sur Janne Kuokkanen qui a pu tromper Adam Reideborn.

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Une victoire qui fait du bien dans les rangs vaudois. Ils ont su montrer un autre visage comparé aux deux derniers matchs et aucun doute que cela va rebooster la confiance, même si ce ne sont que deux points qui sont empochés. “C’est un pas dans la bonne direction”, a commenté le co-capitaine Joël Genazzi.

Souvenirs de jeunesse

Ce vendredi sur la feuille de match, l’alignement réservait une petite surprise. C’est en effet dans le bloc d’attaque que l’on retrouvait Joël Genazzi. Et au vu de son sourire à l’interview, c’est avec un certain plaisir qu’il a cédé sa place de défenseur.

Le fait qu’il soit l’un des plus expérimentés du vestiaire a-t-il joué un rôle dans ce choix?

Jouer en attaque ou en défense n’implique pas forcément la même dépense en termes d’énergie. Mais quant à savoir ce qui fatigue le plus, le co-capitaine s’en amuse. “C’est vrai que c’est différent, mais ça dépend du temps de jeu. À l’époque, défenseur, c’était fatiguant quand tu jouais 20 minutes. Mais aujourd’hui en 4e ligne, que ce soit en attaque ou en défense, je donne tout mais fatigué fatigué je ne le suis pas à la fin du match.”

Une histoire de famille

L’autre jolie histoire de la soirée c’est bien sûr Damien Riat qui a (enfin) débloqué son compteur. L’attaquant a donc, logiquement, été élu joueur du match et le kop l’a rappelé sur la glace comme un roi.

Mais ces buts, ils ont une dimension toute particulière. Depuis le début de la saison, on a pu apercevoir la petite fille de Damien Riat dans les tribunes, emmitouflée dans une jolie combinaison chaude, bien installée dans les bras de sa maman. Alors ce vendredi, quand le puck a franchi la ligne, c’est bien sûr à elle qu’a pensé l’attaquant.

Verra-t-on donc bientôt une célébration en dédicace à sa fille? “Je ne sais pas, rigole Damien Riat. Je ne travaille pas trop dessus, c’est plus à l’instinct donc on verra ce que ça donne.”

Et Damien n’a pas été le seul Riat en feu ce vendredi. À Sierre, son frère Arnaud à inscrit un triplé face à La Chaux-de-Fonds. Lorsqu’un confrère donne l’information au Lausannois, son sourire s’agrandit encore. “Ah ouais? Chouette!”, lance-t-il. Il n’était pas encore au courant.

Les deux frangins font-ils le concours de celui qui marquera le plus?

Le LHC devra surfer sur ces bonnes ondes car le club affronte sa bête noire samedi. Les Lions se déplacent en effet à Rapperswil, une équipe qu’ils peinent à battre. Mais ce sera aussi l’occasion de retrouver d’anciens coéquipiers sur la glace comme Ivars Punnenovs ou Igor Jelovac. “On se réjouis de jouer contre les amis de l’époque. C’est toujours cool de revoir des visages qu’on connaît, qu’on aime bien. Mais après sur la glace, il n’y a plus d’amis”, a prévenu Joël Genazzi.