Le transporteur britannique IAG a annoncé jeudi exercer une série d'options d'achat avec l'avionneur européen Airbus. L'entreprise va acquérir onze avions A320neo et trois A321neo, pour un prix catalogue de 1,7 milliard de dollars (1,61 milliard de francs).

La compagnie précise dans un communiqué avoir négocié une "remise substantielle" par rapport à ce prix pour ces "commandes fermes" réalisées dans le cadre d'un contrat datant d'août 2013. Ces commandes s'ajoutent à l'exercice en mars d'options pour six A320neo et deux A321neo. Ces appareils doivent être livrés en 2024 et 2025 et viendront remplacer des modèles plus anciens.

"Ces avions plus modernes et plus économes en carburant permettront à la fois des économies de coûts et des avantages environnementaux pour les compagnies" du groupe, assure IAG. Le groupe précise que la sélection des moteurs pour ces appareils ainsi que le choix du mode de financement seront effectués plus près de la date de livraison.

La transporteur britannique avait annoncé en mai la finalisation d'une commande de 50 Boeing 737 MAX avec 100 autres en option. Cette commande avait été vue comme un signal de confiance envers l'avionneur américain qui a connu deux années de disette liées à la pandémie et aux déboires du 737 MAX, modèle phare cloué au sol pendant vingt mois à la suite de deux accidents mortels rapprochés.

La compagnie britannique Easyjet avait pour sa part annoncé la semaine dernière exercer une option d'achat avec Airbus pour 56 avions A320neo, au prix catalogue de quelque 6,5 milliards de dollars. Le secteur aérien a été l'un des plus durement touchés par la pandémie de Covid-19 qui a paralysé le trafic mondial pendant des mois.

La demande redécolle à présent et IAG avait indiqué le mois dernier anticiper un retour à la rentabilité à partir du deuxième trimestre, prévoyant de monter en puissance à l'approche de la saison estivale.

Mais depuis la levée des restrictions sanitaires dans de nombreux pays, notamment le Royaume-Uni, en début d'année, les transporteurs font face à des difficultés pour répondre à la demande en forte hausse, principalement à cause de sévères pénuries de main d'oeuvre. British Airways continue d'opérer un programme de vol allégé.

Dans ce contexte, des membres du personnel au sol de British Airways à l'aéroport britannique d'Heathrow ont voté en fin de semaine dernière en faveur d'une grève sur les salaires, prévue pendant les vacances d'été.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp / afp

La compagnie aérienne Air Canada, plus important transporteur du pays, a annoncé mercredi d'importantes réductions de vols pour cet été, dans le contexte d'une forte reprise de la demande, des pénuries de personnel et des nombreux retards dans les aéroports du pays.

"Nous devons, à contrecoeur, pratiquer des réductions substantielles de notre programme de vol en juillet et en août, afin de diminuer les volumes et les flux de passagers à un niveau que nous croyons viable pour le système de transport aérien" a indiqué Michael Rousseau, le PDG du transporteur aérien, dans un courriel d'excuses adressé à ses clients.

"C'est une décision difficile, parce qu'elle entraînera d'autres annulations de vol et de fâcheuses conséquences pour certains clients" a averti Air Canada.

L'entreprise explique que des vols sont retardés ces derniers temps en raison notamment de "l'augmentation subite des déplacements" après plus de deux ans de pandémie et des restrictions de voyage qui ont gravement touché le secteur.

Cette hausse des déplacements a créé une "pression extraordinaire et imprévue sur tous les éléments du système de transport aérien à l'échelle mondiale", est-il ajouté.

De longues files d'attente étaient notamment visibles à l'aéroport international de Montréal ces derniers jours, d'après des images diffusées sur les télévisions canadiennes.

Cette annonce survient quelques heures après que le ministre des Transports Omar Alghabra a dénoncé des retards "inacceptables" dans les aéroports.

"Nous travaillons actuellement avec nos partenaires pour mettre en oeuvre des solutions supplémentaires à cette situation mondiale", a-t-il assuré sur Twitter.

Le ciel européen était également perturbé ces derniers jours par des grèves, les salariés de plusieurs compagnies à bas coûts se disant sous pression face à la reprise brutale du trafic aérien.

En outre, le gouvernement canadien a annoncé mercredi qu'il prolongeait la suspension des tests Covid aléatoires dans les aéroports du pays, en vigueur depuis le 11 juin pour réduire les délais d'attente rencontrés par les voyageurs ces dernières semaines.

Ces tests pratiqués sur des passagers choisis au hasard à leur arrivée au Canada seront interrompus "au moins jusqu'au 30 septembre" a annoncé l'Agence de la santé publique du Canada, alors qu'ils devaient reprendre le 1er juillet.

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La NASA va dévoiler "l'image la plus profonde jamais prise de notre univers" le 12 juillet, grâce à son nouveau télescope spatial James Webb, a déclaré mercredi son patron. Lancé dans l'espace en décembre, il se trouve désormais à 1,5 million de km de la Terre.

James Webb est capable de regarder plus loin dans le cosmos que tous les télescopes avant lui grâce à son immense miroir principal et ses instruments percevant les signaux infrarouges, ce qui lui permet de scruter à travers les nuages de poussière.

"Il va explorer les objets du système solaire et les atmosphères des exoplanètes en orbite autour d'autres étoiles, nous donnant des indices pour savoir si leurs atmosphères sont potentiellement similaires à la nôtre", a expliqué Bill Nelson, le patron de l'agence américaine.

"Cela répondra peut-être à certaines de nos questions: d'où venons-nous? Qu'y a-t-il d'autre? Qui sommes-nous? Et bien sûr, il répondra à des questions que nous ne connaissons même pas encore."

Premières galaxies

James Webb doit notamment permettre d'observer les premières galaxies, formées seulement quelques centaines de millions d'années après le big bang, et des exoplanètes.

Grâce à un lancement efficace, le télescope pourrait rester opérationnel pendant 20 ans, le double de la durée de vie initialement prévue, s'est réjouie Pam Melroy, administratrice adjointe de l'agence spatiale américaine.

Le 12 juillet, la NASA entend rendre publique la première spectroscopie du télescope James Webb d'une planète lointaine, une exoplanète. La spectroscopie est un outil permettant de connaître la composition chimique et moléculaire d'objets lointains, et, dans le cas d'une planète, peut aider à déterminer son atmosphère, à détecter la présence d'eau ou à analyser son sol.

Selon Nestor Espinoza, astronome du Space Telescope Science Institute, les spectroscopies d'exoplanètes étaient jusque-là très limitées, comparé à ce dont le télescope James Webb est capable.

"C'est comme être dans une pièce très sombre et vous n'avez qu'un petit trou d'épingle par lequel vous pouvez regarder", a-t-il dit à propos de la technologie actuelle. Avec ce nouveau télescope, "vous avez ouvert une énorme fenêtre. Vous pouvez voir tous les petits détails".

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Le bilan de la tragédie des migrants retrouvés morts dans un camion surchauffé à San Antonio, au Texas, est passé à 53 victimes, ont indiqué mercredi les services américains de l'immigration. Onze autres personnes sont toujours hospitalisées dans la région.

Un précédent bilan donné mardi faisait état de 51 morts, 39 hommes et douze femmes.

Sur les 53 victimes, 27 étaient originaires du Mexique, 14 du Honduras, sept du Guatemala et deux du Salvador, a indiqué l'institut national des migrations du Mexique. Trois personnes restent encore à identifier.

La macabre découverte remonte à lundi soir, quand un employé municipal de San Antonio a entendu un appel à l'aide près d'une route où il travaillait et a entrouvert la porte arrière du poids lourd.

Quatre hommes arrêtés

Les secours avaient d'abord sorti 46 cadavres et seize personnes "conscientes", dont quatre mineurs. Après une journée marquée par des températures proches de 40 degrés, ils souffraient d'hyperthermie et de déshydratation aiguë.

La police fédérale a arrêté mardi deux hommes à une adresse liée à la plaque minéralogique du camion, selon des documents judiciaires. Les deux suspects, des ressortissants mexicains dont les visas de touristes avaient expirés, sont notamment poursuivis pour port d'arme prohibé.

Elle a également interpellé un homme de 45 ans sur les lieux, "cachés dans les fourrés après avoir tenté de s'enfuir", a indiqué le procureur. Il était "sous l'effet de méthamphétamine" selon le quotidien San Antonio Express-News, citant des sources policières.

Il aurait également "essayé de se faire passer pour l'un des survivants", a affirmé l'institut national des migrations du Mexique. Identifié comme le conducteur du camion, notamment à l'aide de vidéosurveillances au poste-frontière, il a été inculpé et risque la prison à vie voire la peine de mort, a ajouté le procureur.

Un homme de 28 ans, soupçonné d'avoir échangé avec le chauffeur "sur le passage" des migrants, a également été inculpé et risque la même peine.

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Le président russe Vladimir Poutine a ironisé mercredi sur les dirigeants du G7, qui se sont amusés récemment à moquer l'image virile affichée par le président russe. Il a estimé que les voir torse nu serait un "spectacle dégoûtant".

Le premier ministre britannique Boris Johnson a demandé dimanche, à l'ouverture du sommet du G7 en Allemagne, si les grands dirigeants mondiaux devaient garder leurs vestes ou les enlever pour montrer leurs "pectoraux".

"Nous devons montrer que nous sommes plus forts que Poutine", a-t-il lancé, alors que le premier ministre canadien Justin Trudeau a renchéri: "Nous allons avoir droit à la démonstration d'équitation torse nu", se référant à une fameuse séance photographique de Vladimir Poutine à cheval torse nu en 2009.

"Je ne sais pas s'ils voulaient se déshabiller jusqu'à la ceinture ou encore plus bas, mais de toute façon, cela aurait été un spectacle dégoûtant", a ironisé M. Poutine mercredi à Achkhabad, la capitale turkmène.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / afp