Raphaël Nuzzolo (37 ans) joue les prolongations. L'attaquant a signé un nouveau bail de deux ans avec Neuchâtel Xamax FCS, dont au moins une saison comme joueur.

Nuzzolo veut aider son club formateur à poursuivre sa reconstruction, après la récente relégation de l'équipe en Challenge League. Revenu à la Maladière en 2016 après une parenthèse de cinq ans aux Young Boys, Raphaël Nuzzolo a marqué plus de 100 buts avec Xamax lors de ses deux passages dans le club, pour plus de 350 matches joués.

Nuzzolo constituera, avec son expérience et ses qualités de buteur et de leader, un atout important pour Stéphane Henchoz et son équipe lors de la prochaine saison de Challenge League.

Bavois avait bluffé. L'équipe vaudoise s'est finalement présenté avec une équipe réglementaire contre Winterthour, mais elle a été battue 4-0 en quart de finale de Coupe de Suisse mercredi.

Mardi, et malgré les avertissements de l'ASF, Jean-Michel Viquerat, président de Bavois, avait expliqué que le pensionnaire de Promotion League alignerait ses nouveaux joueurs, ce que le règlement de la FIFA lui interdisait. Finalement, l'entraîneur Bekim Uka a présenté une équipe totalement dans les règles.

Mais cela n'a pas suffi: l'aventure de Bavois s'arrête là. A l'Utogrund de Zurich, Winterthour a assumé son statut de club de Challenge League en ouvrant le score par Roman Büess (20e) et en dominant globalement un match que le "petit" a parfois rendu hâché. Gezim Pepsi a ainsi pu doubler la mise juste avant la pause suite à un coup franc. David Callà à la 75e, puis Anas Mahamid (87e) ont fermé la marque.

"Nous irons avec notre équipe pour la saison 2020-21." Bavois et son président Jean-Michel Viquerat sont prêts à contourner le règlement en quarts de finale de Coupe de Suisse à Winterthour mercredi (18h00).

Alors que l'Association suisse de football (ASF) lui interdit d'aligner ses nouveaux joueurs, Jean-Michel Viquerat n'en a cure. "Je m'en fous, lâche-t-il à Keystone-ATS. Sept joueurs sont partis au 30 juin et le 29 juin, nous avons reçu une lettre nous disant qu'on devait y aller avec l'ancien contingent. Imaginez que tout Bavois parte, je fais quoi? C'est complètement ridicule."

Alors le pensionnaire de Promotion League compte sur ses nouveaux éléments (sept au total dans le contingent) pour le déplacement du côté de l'Utogrund. "On va jouer ce match comme prévu et si on passe mais que l'ASF nous donne match perdu, j'irai jusqu'au bout pour faire respecter nos droits", ajoute le président.

Et non sans ambition: "Nous n'allons pas nous avouer battus d'avance, nous avons un joli groupe et nous avons les moyens de créer la surprise." Cela serait d'autant plus exceptionnel qu'en demi-finale, Bavois affronterait le FC Bâle, déjà qualifié après sa victoire 3-2 après prolongation à Lausanne en juin dernier.

De l'autre côté du tableau, Lucerne-Young Boys et Rapperswil-Sion se disputeront jeudi.

Le FC Sion ne passera pas par la case barrage. A Genève, les Valaisans se sont imposés 2-1 devant le Servette FC pour assurer leur place en Super League.

Emmenés par un très grand Pajtim Kasami, les Sédunois ont su pleinement exploiter le partage des points du FC Thoune à Zurich (3-3) pour accrocher cette huitième place salvatrice. Paolo Tramezzani a donc parfaitement rempli sa mission. Il a justifié le choix étonnant de Christian Constantin de lui confier la direction de l'équipe près de trois ans après une expérience bien malheureuse. Après des débuts hésitants, le "Mister" a trouvé le bon équilibre pour réussir une fin de parcours remarquable. Le FC Sion n'a, ainsi, perdu qu'un seul de ses sept derniers matches, samedi dernier contre les Young Boys, le triple champion en titre.

Au Letzigrund malgré une belle remontada, le FC Thoune est le grand battu de cette ultime ronde. Menée 3-0 à la 56e minute par un FC Zurich qui restait sur une série de six défaites de rang, la formation de l'Oberland est parvenue à égaliser. Mais le 3-3 signé par Ridge Munsy à la 90e n'a pas suffi. Ce vendredi le FC Thoune devra batailler à Vaduz pour le match aller d'un barrage qu'il abordera dans la peau du favori.

Une panne providentielle

Une panne d’éclairage dans ce stade de la Praille qui restera à jamais comme une enceinte "mal née" a stoppé l’élan magnifique du Servette FC. Lors de la première demi-heure, les Genevois avaient offert un très beau football pour justifier le concert dithyrambique qui a accompagné leur qualification pour le tour préliminaire de l’Europa League. Avec leur maillot "vintage" qui célébrait les 130 ans du club, les joueurs d’Alain Geiger n’étaient pas loin d’évoluer dans le registre de leurs glorieux aînés, notamment l’équipe 1978/1979 de Peter Pazmandy qui avait réussi un quadruplé unique.

Jusqu’à cette panne qui est tombée à la 30e, les Servettiens ont littéralement marché sur des Valaisans qui avaient concédé l'ouverture du score sur une action lumineuse conclue par Koro Koné (22e). Mais après un bon quart d’heure passé dans leur vestiaire, les Valaisans sont revenus sur la pelouse animés enfin par de louables attentions. Et c’est Pajtim Kasami, leur meilleur buteur, qui signait à la 38e minute un but sans prix. Il reprenait de la tête un coup-franc botté par Anto Grgic qu’il avait lui-même provoqué. A l’heure du bilan, il ne faudra pas occulter le rôle essentiel tenu par l’ancien joueur de l'Olympiakos dans le maintien du FC Sion.

Le but de la survie pour Roberts Uldrikis

A la reprise, sous un déluge qui a trop vite mis à mal la pelouse, le FC Sion était toujours aussi conquérant. Kasami, encore lui, aurait pu donner l’avantage à ses couleurs sans un très bel arrêt de Jérémy Frick. Surpris par cette furia valaisanne qu’ils ne soupçonnaient peut-être pas, les Servettiens ont mis du temps pour relever la tête. Ils finissaient toutefois par retrouver ce football léché qui ne peut que ravir les puristes. Seulement, c’est Kasami, encore lui, qui sortait le grand jeu pour offrir le 2-1 sur un plateau à Roberts Uldrikis à la 74e minute. Malgré l’improbable scénario du Letzigrund, cette réussite du Letton, sa deuxième en moins d'une semaine, restera à jamais comme le but de la survie pour un club qui n'aurait jamais dû se retrouver dans une telle situation.

Le Lausanne HC est sans doute le premier club de National League à le faire mais sans doute pas le dernier. Le club vaudois a décidé de reporter le début de sa préparation sur la glace.